“中鴻者，居八方*之中，有鴻鵠飛淩之勢。中鴻城處憑州東南，左依青霓山脈，右臨邕山，南麵淳江。於青霓之巔觀其形，兩山夾衛中鴻城，恰似兩翼振躍，浩浩然若懸天之翼；淳江之水滌氣養息，若鶉尾覆翼，自西而東，湯湯然似雲海奔騰。中鴻城恰為鶉首，引頸向天。時人夜聞清鳴之音，傳為鴻雁暢懷，譽為幸事。”
——《左丘·十二州之憑州記》
自邕山地界一路往西十多裏，便是中鴻城所在。
木懷彥三人又走了半個時辰左右，山勢漸低，待彎回大道，中鴻城已隱然在望。
日光漸烈，葉曼青微微喘氣，額頭薄汗隱現。但她心頭卻是一片歡喜，遠處那座灰色城牆環繞的城市讓她雀躍無比。
遠離人群的這些天，仿佛有一萬年那麼久。她幾乎有些迫不及待地想要衝進城中，感受那種熙攘、嘈雜、繁亂到像要將她淹沒的人群氣息。
她的腳步不由加快，先前的疲累一掃而空，走著走著，就開始小跑，跑了幾步，便忍不住歡笑著奔跑起來。
她跑過齊楚身邊，使勁拍了一下他的後背，聽著他驀地嗆咳出聲，也不回頭，輕笑著朝前路奔去。
“咳咳，臭丫頭……”
木懷彥笑嗬嗬地看著她雀躍的身影，腳步輕快地跟了上去。
“臭丫頭，居然敢這麼用力！”齊楚恨聲道，又聽到葉曼青的笑聲，便笑罵道，“有這麼高興麼？不就是到了中鴻城……”說著說著，他不由地也加快速度，腳步一錯，身影微晃，就驟然消失在原地。
葉曼青忽覺一陣勁風自身旁掠過，正怔楞間，便見前方一人揮手道：“臭丫頭、臭木頭，本少爺我先行一步啦！”
“好賴皮！”
葉曼青握拳空揮了幾下，正要咬牙用上跑百米的勁頭，木懷彥帶笑的聲音突然在身側響起。
“葉姑娘，得罪了！”
葉曼青一愣，右臂倏地一緊，身形便不受控製地向前傾去。兩側的樹木忽忽往後倒去，風聲驟緊，她的臉皮都被吹得緊繃。她驚詫地看向身旁，木懷彥微笑的側臉近在咫尺。風那般急，她卻恍惚看到他眉梢眼角帶著調皮的笑意，這張她一直看不清晰的臉龐此刻明亮得近乎炫目。
她猛眨一下眼，木懷彥察覺她的注視，側頭笑道：“放心，不會輸給他的！”
“嗯！”
她大聲應道，呼呼響的風猛地朝她嘴裏灌，嚇得她閉緊嘴再不敢隨便說話。
木懷彥的眸中精芒一晃而過，他左臂攜住葉曼青，疾速朝前方追去。葉曼青壓住驚呼聲，左手搭上他的前臂，緊緊握住不放。
他們三人的身影一前一後追逐漸遠，遠遠瞧去，隱約隻見淡淡的影子掠過。
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齊楚離他們不過一丈遠，時不時回頭看看他們，每每就要被追上時他便怪叫一聲，擰腰振臂，瞬間又把距離拉開。
葉曼青眯眼看著他得意的笑臉，不覺捏緊木懷彥的衣袖。耳邊傳來一聲低笑，隻聽木懷彥清嘯一聲，驀地蹬地急彈，身形登時大展如鵬，騰空就朝齊楚前方撲去。
齊楚聽到嘯聲，頭未回，身先動。步伐倏緊，傾身前掠。
卻已是不及，隻聽衣袂飄飛之聲臨近，齊楚方覺眼前一暗，一青一白兩道身影已翩然落在身前。
葉曼青連眩暈的滋味都沒體會仔細，便已在完成了空中飛人的行程。雙腳甫一著地，她止不住腿腳一軟。好在木懷彥眼疾手快扶住她，不然她非摔個大馬趴不可。
“齊兄，承讓。”
齊楚一翻白眼：“承什麼讓！你的耐性變差了呀，臭木頭！”
木懷彥笑容清淺：“是懷彥的不是，未能讓齊兄盡興。隻是，將入官道，我等還是收斂為宜。”
聽到這話，葉曼青才注意到他們已然到了山腳下，彎出山溝，便見一條足可三車並行的大道橫亙山前。
遠遠近近都能見到挑擔挽籃的腳夫村婦，錯身往來，人流不絕。時不時聽見熟人間的招呼聲笑語聲，略略帶了點奇異的口音，交雜著倒更顯得熱鬧。
葉曼青身前的一對老夫婦正商量著該把雞蛋賣給哪個店家更劃得來，她微笑著仔細傾聽，好像又回到陪大伯母買菜的日子。那些平靜安寧的時光，現在想來都恍如隔世。
“葉姑娘……”
“嗯？”葉曼青回身，看清木懷彥微笑的臉龐帶著絲憂慮，頓時展顏一笑，“什麼事？”
她的笑容清清楚楚地映在木懷彥的眸中，他微微凝目，笑意輕揚：“沒事。我們走吧。”