第十二章
兩紳士辦學
今天，大雁群仍繼續向南飛，但飛了不久，在經過費裏克斯達倫後，卻改變了方向，經豐姆蘭西部和達爾斯蘭向布胡斯省飛去。
此時，小雁們已經對飛行很適應了，也不再叫苦不迭，尼爾斯在與那個女人的談話後，心情豁然開朗起來。
月亮快要出來的時候，大雁們降落在費耶爾巴卡外的一個小島上。當月亮升高時，阿卡擺了擺頭，精神了一點。她叫醒亞克西、卡克西、科爾美，奈利亞、維茜和庫西，並用嘴捅醒了尼爾斯。尼爾斯驚奇地以為出了什麼事。
“沒有要緊事，我們這七隻老雁想今晚去海上一趟，不知道你想不想和我們一起去？”阿卡說。
尼爾斯知道，假如沒有發生什麼重要的事，阿卡決不會向他提這個請求的，因此他欣然同意，坐在阿卡的背上，便出發了。
不久他們來到了一個小島上並降落下來，尼爾斯發現老鷹高爾果也在這兒。阿卡和高爾果誰都沒有因為重逢而感到驚訝，顯然這是事先約好的。
阿卡說：“高爾果！這件事你辦得很好，況且你還比我們先到這裏。”
“我想我除了到這兒早一點外，也沒什麼了，這件事我辦得很糟糕。”高爾果說。
“在你說你辦的事之前，我想讓尼爾斯看一看這個埋在島上的東西還在不在。”
尼爾斯一聽提到自己，趕緊走上前問道：“我可以做些什麼呢？阿卡大嬸。”
“尼爾斯，你是不是很奇怪為什麼我們要改路線？”
“對！我很奇怪。但我知道你之所以這樣做一定有原因。”
“好吧！謝謝你如此信任我。那麼我告訴你，在很久以前，我和現在幾隻老的大雁一起向北飛，但在海上遇到了風暴，狂風把我們卷到了這個島上。我們餓極了，便在找食物的過程中發現了一大袋金幣。今天來這裏，就是為了找這些金幣，但我不知道它們還在不在。”
於是，尼爾斯在阿卡的指導下，扒開沙子，開始找了起來。果然，不一會便找到了，隻是袋子早已爛掉，那些金幣都散在了沙子中。
“好極了，尼爾斯，把沙子坑填好，別讓人看出來。”阿卡說。
尼爾斯便照阿卡的吩咐做了。當他又回到大石頭上時，阿卡告訴他說：“尼爾斯，記住這個地方，將來你來取時不要走錯。因為我打算把這些金子送給你。自從你和我們一起結伴而行，為我們做了那麼多好事，我們一定要報答你，這樣我們讓你走才安心。”
“不，不是我幫助你們，是你們一直在照顧我。這些錢是不是代表要趕我走了。但我不想要這些錢，我們要永遠在一起，我要和你們一塊出國。”
聽了尼爾斯的話，所有在場的鳥都很吃驚。阿卡也頗為吃驚，但她接著說：“你不妨聽聽高爾果怎麼說，我們離開拉普蘭時，高爾果已和我商量過了，他去你老家斯康耐，並想去找小精靈讓你恢複人形。”
“是的，的確是這樣。但是我說沒辦好，這件事是真的。我沒有費什麼力氣就來到了你家。在你家的院子上空來回地轉了很久，終於見到了那個小精靈。我一把將他抓起，來到了一個沒有人打攪的地方。我告訴他我是大雪山阿卡派來的，問他能不能給尼爾斯還回人形最好的條件。但他說他無能為力，諾言已許下，不可以再更改。另外他還請我捎話告訴你，希望你和家鵝盡快回來，因為你家的狀況並不是很好。家裏負債累累，假如沒有別人幫助，那麼你的父母就打算賣掉房子了！”高爾果說。
尼爾斯聽到這裏已經氣得不能忍受，他說：“小精靈如此冷酷，如果我回去幫忙，我就要用朋友的性命作代價。我想，假如我父母知道我回去是昧著良心的，他們寧可不要我的幫助。因為他們都是善良、正直、有愛心的人。”
在返回小島的路上，尼爾斯想起了在西耶特蘭自己親眼所見的事。
幾年以前，有一位小學女教師在西耶特蘭省的一個學校教書,這裏之所以提到她是因為她在各方麵都很出色，尤其是在工作上。
她人端莊賢淑，性格溫順，長得很漂亮。在工作上她對待孩子愛心十足，但又不缺乏嚴厲，所以當地孩子的家長都很信任她，都願意把孩子交給她，而孩子們也喜歡這個可親可敬的老師。
不過，她卻對自己非常沒有信心，她心裏總是認為自己很差，一點也比不上別人，還經常因為此事而煩惱。
一天，學校的領導說打算讓她去離學校不遠的奈斯手工藝學校學習一段時間，以便能夠在以後的教學中有一些突破。她心裏很害怕，但她終究沒有說出不想去學習的理由，最後下定決心去那座聞名於世界的奈斯莊園看一看吧！
六月的一天傍晚，她收拾好行囊，動身去了奈斯園，因為明天開始正式上課，今天開始安排住宿。
她在路上有好幾次都打算回去，一想起到學校要見到那麼多出色的人，她心裏就很害怕。不過最後她還是來到了奈斯莊園。
莊園裏的別墅和平房做了臨時的宿舍。今天人很多，但大家並不拘束，互相介紹自己，認識新朋友。隻有這個女教師自己一個人住在一座漂亮的別墅裏一間屋內。
到了吃飯的時候，七八十個陌生人在一起，這讓她顯得更加局促不安。
第二天早晨開始上課了，這裏學校的管理和其它的學校沒有什麼區別。上課前大家都要唱讚美歌，接著校長講了如何來上手工藝課並作了具體的規定。她還不明白是怎麼一回事就被領到了一台刨床前麵。
她一手拿著木頭，另一隻手拿小刀，但看上去她的手一點都不聽使喚。她的腦子裏一點都沒有做手工的意識，老師講了什麼她也沒聽懂。有很多人都已經開始幹活了，她卻在那裏直愣愣地站著。
她想別人一定都在笑她愚蠢和遲鈍。
幹了一會兒就去吃早飯了，然後又接著上課。校長詳細認真地講了一節課，就又帶領大家上體操課。中午的時候大家都到那個又寬敞又漂亮的客廳吃午飯，喝咖啡，下午接著上手工課以及音樂課，然後是室外遊戲。
這位女教師一直和大家在一起活動，但她仍舊感到很別扭。
後來過了很久，女教師又回想起自己剛來的一兩天日子過得糟透了。她糊裏糊塗的，眼睛也看不見，耳朵似乎也聽不見。一直到第二天晚上，幸虧她聽了一位老紳士的話才大有起色。
老紳士說原來這座既古老又漂亮的莊園與別的莊園沒有什麼區別，但自從這位富有的校長來到以後才使這裏有了很大的變化。
他來到以後花錢修繕房屋，修整花園，還出錢給長工蓋了不少房子。可不幸的是，他的太太得病去世了。因為沒有子女，所以他在這個大大的別墅裏常常感到孤獨。他很喜歡他的一個年輕的外甥，於是他便說服他的外甥搬到莊園和他一起住。
老紳士將莊園交給他的外甥管理。這位年輕的紳士為了經營好這個莊園，經常和長工們交談，關係相處得很融洽。
到了冬天，年輕的紳士發現長工棚裏的長工們一到晚上便沒事可做，甚至連婦女也沒有活計。於是他大膽地設想了一個計劃，並將這個計劃與老紳士商量了一下，他說假如長工們能自己做些手工活一定會對家庭有好處的。
老紳士很讚成他的想法，兩個人便商量辦個手工學校，從孩子教起，讓孩子從小就自己動手，等到長大了，一定會有用處的。
於是他們便在莊園辦起了學校，使當地不少孩子學到了手工技術。他們進而想到，假如能使全瑞典的孩子都學會手工技術該多好呀！可是瑞典那麼多孩子又怎樣才能來奈斯莊園學習呢？這時候，年輕的紳士有了一個很好的建議。他說，不如辦一個教師的手工學校，先將小學的教師教會，再通過他們教給孩子，問題不就可以解決了嗎？
這一個想法很好。他們決定無論遇到多大的困難都要辦這所學校。
在他們兩個人的努力下，這所手工學校終於辦成了。老紳士負責布置手工車間、學生住宿、夥食集會場和體操場，而這位年輕的紳士則負責安排教學工作，監督教師工作，另外他還熱情地與來學習的學員談心，交朋友。
這所學校每年舉辦四期培訓班，每一期都超出學校的接收能力，有的人還從外國不遠萬裏來學校學習。這位校長結交廣泛，沒有任何一個瑞典人像他一樣在世界各地有那麼多朋友。
女教師聽到這裏，心扉慢慢敞開了，她變得不再膽小了，她受到了老紳士和小紳士他們偉大的愛的鼓勵和召喚，不覺主動地向他們學習，向他們靠近。
第二天，她的心情與前兩天有了很大的區別，她用另一種心態和行動去體會老紳士和年輕紳士所賦予這個學校以及學員的愛，現在她美麗的大眼睛能夠欣賞美好的事物了。
校長不單單給他們上手工課，還給他們開設了教育講座，每晚都有音樂會、朗誦會和活動。
另外，學校在課餘時間還有許多活動用以調節生活，比如遊泳、彈鋼琴、劃船等等，學員們在這個美麗舒適的莊園度過了一個夏天，這真是讓人永生難忘。
女教師並沒有在表麵有多大的變化，隻是在內心一直激蕩著幸福和感激之情。她和學員們相處得很好，每一個人都願意幫助她。
在課程結束時，學員將要回到各自的學校和家鄉了，每個人都想用自己內心的話來感激校長和年輕紳士對他們的幫助，女教師心裏也同樣有這些話，但卻沒有像別人那樣說出來。
女教師在回到學校後的日子裏和原來一樣繼續教課，但心裏卻多了一分自信和幸福。因為離奈斯莊園不太遠，她有時會去看一看，但見到的都是陌生的麵孔，這讓她原來那膽怯靦腆的一麵又露了出來，所以漸漸地她也不再去那個莊園了。
一年春天的一天，她聽說奈斯莊園的老紳士去世了，她又回憶起了在莊園時的點點滴滴，她非常後悔自己沒能親口向老紳士表示感謝，假如自己那樣做了自己心裏會好過些。
奈斯莊園仍像老紳士在世時一樣，進行著教育工作，他的外甥仍舊繼續管理著學校。這位年輕的紳士工作熱心，認真負責，一個人將學校管理得有條有理，而且在原來的基礎上，還舉辦了唱歌班、遊戲班等等，他把學校辦得有聲有色。
幾年以後，一個星期天，女教師在教堂聽說奈斯莊園的老校長那位年輕外甥得了重病，很危險了，因為以前老校長在世時他的心髒病便發作過幾次，這一次看來在劫難逃了。
女教師聽到這個消息後，她心裏一直平靜不下來，因為她沒有言謝老人便走了，而對這位年輕的紳士她決不能再錯失表示謝意的機會，否則自己會後悔一輩子。
下午，她便到各家各戶找孩子們和她同去奈斯莊園，她想讓孩子們給校長唱幾首歌，使校長得到一些安慰。她不能再耽擱了，趁著今晚這明亮的月光，和孩子們去莊園吧!無名島巨人
此時的大雁群已經離開了布胡斯省，經過一天的飛行，她們已來到西耶特蘭省西部的一塊沼澤地睡覺。尼爾斯因為無法忍受這裏的潮氣，所以離開了沼澤來到了橫穿沼澤的大路上。他剛要找個地方睡一覺，突然聽見有人的說笑聲，尼爾斯仔細一看是一個女教師在領著十二三個孩子向這邊走來。
尼爾斯好奇心又來了，他忍不住跟在了他們的後麵，他在大路邊跟著他們跑，他們的腳步聲很大，所以尼爾斯的木鞋發出的聲音沒有引起他們的注意。
女教師為了不讓孩子們感到疲累，在路上已經給學生們講了一個故事，但是孩子請求他再講一個。
“好吧！我就再給你們講一個關於西耶特蘭那個老巨人搬到北海裏一個孤島上的故事吧！”女教師說。接著她就講起了那個故事：
“在很久以前，一個風雨交加的黑夜裏，有一隻船在一個小岩石島附近遇險了，當時隻有兩名船員活了下來。他們兩個在海上漂了很久，終於看到一個島上有火光。他們來到岸上，無比興奮地向那堆火跑去。那時火對於他們來說就像自己的生命一樣重要。