思緒混沌，正迷糊著將要入夢時，顧綺年莫名的一個激靈，倏然坐了起來。
她手扶額頭，望了眼窗外天色，有些發怔。
此刻不過巳正，連午膳都還未用，自己怎的就乏累了？
搖了搖頭，暗想道：難道是方才那碗酸梅湯的問題？
許是意識催使，如今困勁克服，倒是無比清醒。
想了想，不能總碌碌荒廢光陰，理了理微皺的衣角，準備喚丫頭進屋時，湊聽聞外邊院裏傳來女子的哭求聲。
顧綺年眉頭微蹙，細聽了方辯出是珠兒的聲音。
下炕走至門邊，掀簾出去，便瞧見對麵廊下何媽媽正攔在母親的屋前，珠兒跪在石階上拽其裙角，哀求不止：“媽媽，麻煩您幫奴婢求個情，奴婢真不是故意打碎花瓶的，求您讓夫人別不要奴婢……”
何媽媽麵色嚴肅，冷著臉邊拉下珠兒的手邊斥道：“你打碎的可是夫人當年的陪嫁，如今將你分配到洗衣房去已是夫人仁慈。
你手腳拙笨犯下這般大錯，按理說就算沒有嚴懲，這府中也斷是留不下你的。若不是憐你在這京中無依無靠，早把你賣出去了，還敢在這求恩典？！”
“媽媽、媽媽，求您幫幫奴婢，奴婢今後必定更加用心服侍夫人……”
闕梅苑裏聚集了不少看熱鬧的，便是東萍與西枝也在旁看著。
廊下的藍蘇便在輕聲納悶：“珠兒竟然將夫人的花瓶給打碎了？她往日那般伶俐，怎的犯下如此大錯？”
顧綺年聞言，心知是母親為了送珠兒出院的一場戲，亦是不動聲色的站在那。
隨後，落在眾人眼中的，便是何媽媽不為所動，不顧珠兒懇求硬是交代人替她收拾了東西趕出闕梅苑。
後宅內處置侍婢這種事並不少見，何況不過是趕出院子，打碎花瓶連板子都沒挨，處置的已是寬容，大家並沒有覺得奇怪。
對於眾人來說，不過是四夫人跟前少了個得力丫鬟而已。
然而，次日就聽說二夫人林氏將洗衣房的珠兒要了去，道為籌辦五小姐親事缺少人手，特挑了府中伶俐的婢子去幫忙，如今就在梧桐院當差。
消息傳到闕梅苑裏的時候，顧綺年正在主屋與何青蔓說話。
兩人相視一笑，她感慨道：“娘，沒想到是二伯母要了她去，女兒先前還以為會是大伯母呢。”
何青蔓抿嘴輕嘲：“你大伯母是何其精明的人，這種明顯著會讓我難堪的事，怎麼可能親自去做？
綺年，要知道我與她妯娌間感情好不好是一回事，她表現出來的又是另外一回事，何況有林氏巴巴的湊在前麵，她何須自己出麵？”
“二伯母倒也高興。”
顧綺年語氣淡淡，複低歎道：“不過就二伯母跟八姐那邊，想來也折騰不出什麼，珠兒到那邊……怕是要沒用武之地了。”
“嗬，”聞者咧嘴，“女兒，你可別小看了珠兒的能耐。她這丫頭，放哪裏都不會閑著。現今她覺得是受我重視去了別的院子，能不積極扒點故事出來？
再說，那對母女雖折騰不出來什麼，但就她們平日的作風也怪叫我心煩的。如果珠兒能發現些什麼，將來製衡下也是好的；如若不能，珠兒身在外麵，這院子裏也清淨些。”