真是眾說紛紜，莫衷一是。但聳立在複活節島四處的巨石像，很容易使人想到位於安第斯山脈的蒂亞瓦納科。因為那兒發現的巨石人像，其孤傲不遜的造型，麵目清苦的麵容，與複活節島上的雕像如出一轍。但兩地隔著高山和海洋，有近４００公裏的路程，這種空間的阻礙如何進行文化交流呢?
公元１５３１年，西班牙殖民主義者弗朗西斯科·皮紮羅，率兵進犯印加帝國(今秘魯境內)，當他向當地印第安人詢問蒂亞瓦納科的情況時，他們告訴他誰也沒有見過這座燦爛的文明古城——蒂亞瓦納科毀滅之前的情形，因為它建設時，整個人類尚處在漫漫長夜的洪荒時代。
從這個殘存的線索中，不禁讓人想到一個問題，倘若複活節島的巨石人像是受蒂亞瓦納科的影響，那麼，是誰把設計藍圖，加工辦法和吊裝設備帶往遙遠的太平洋中部一個小小的荒島?
很顯然的，原始的土著民族是不可能完成的。那麼，傳播這種文化的人又是誰呢?
複活節島上僅生活著１０００多居民，而在羅格文來到之前，小島僅有數百人，島上沒有樹木、無法以采集度日、狩獵也不可能，因為島上除了零星的鳥類之外，成群的老鼠便是島上的唯一動物。
島上的土著居民以近海捕撈為業。在他們目所能及的視野內，除了大海、太陽、月亮以及星星之外，就別無他物了。愚昧當然和蠻荒有關係。
然而，複活節島上的居民稱自己世居的地方為“特—比托—奧—特—赫努阿”，意思是“世界的肚臍”。
假如：我們能遠離地球，從高空鳥瞰地球時，我們驚訝地發現，島上居民對自己居住地方的叫法完全沒錯。複活節島位於太平洋中部，正是世界的中部——肚臍!
難道，島上的居民曾經從高空俯視過自己居住的地方?顯然是不可能的。那麼肯定有人曾經從高處俯瞰過小島，並把這些告訴島上的土人。問題是這些人又是誰呢?
“長耳人”
１７２２年，荷蘭人羅格文登上複活節島後，還發現島上由兩個特征迥然不同的民族構成，占人口大多數的第一個群體明顯屬於大洋洲的棕色人種；第二個群體則屬於白色人種，他們個子很高，毛發和胡須呈紅色或黃色，耳垂因戴著一些１０～１５厘米的勾子而顯得格外長。他們被稱為“長耳人”，是島上的武士階層。
５２年以後，英國航海家庫克把船停泊在複活節島上時，那些本來麵向內陸的石像已經被人從石台上推倒了，可能是這個島上的居民發生過激烈的內戰。
爆發內戰的原因，不過是籠罩石像的眾多謎團之一。
譬如說，大約有８０個粗具外形，尚未完工的奇怪石像橫臥在火山口，雕刻者就是從那裏鑿出灰色的火山岩來雕像的，劈石用的鑿子撒落四處，似乎是劈石時突然丟下的，這是什麼緣故呢?他們已開始雕刻這些石像，其中有的長達２１米，後來為什麼又放棄了?是什麼人刻這些雕像的?巨大的石像生著雙翅和鳥一樣的腦袋，還有一些石像肩頭耷拉著，光脊梁和肋骨向前突出，而肚子則完全凹陷下去，麵孔奇特恐怖：過分長的耳朵幾乎垂到肩上，眼睛異常突出，目光凝重，彎勾鼻子，下巴奇特，額頭很高，尖尖的頭頂上頭發稀少，兩道濃密的眉毛連在一起，所以這些特征，加上他們痙攣般的表情，給人噩夢一樣的恐怖。
一般學者認為，約公元１２世紀時，玻利尼西亞人劃著裝有弦外支杆的獨木舟由西向東到達複活節島，但是根據複活節島居民的傳說，他們的祖先約在公元４００年前後來到複活節島，後來玻利尼西亞人也來到島上。他們來到之初受到長耳人的熱情款待，島上的石像是長耳人為紀念亡者而豎立的。
兩種族的人和平共處了一段時間，但是後來，不同的文化、生活方式和追求終於導致一場戰爭。玻利尼西亞(短耳人)無法理解長耳人那種近乎狂熱的勞動和創作欲望，他們詭計多端，愛好征伐，在密謀中他們於公元１６００年至１７００年發動了一次叛亂，由於人數上的優勢，加上有內奸，玻利尼西亞人贏得了戰爭，紅頭發白人被屠殺並扔進伊科溝內。玻利尼西亞人在內奸的協助下，攻破長耳人的要塞，並一把大火燒毀了要塞。不過溝內發現的物質，經過碳１４的測定，證明其年代在１６８０年，比那些大石像被推倒的日期幾乎要早一百年。
科學家們相信，長耳人在島上有著非凡的成績，石頭雕刻，平台、坡道、長廊、堡壘以及在堅硬的岩石上鑿出的洞穴和坑道，以及火山峰上的觀象台。由此有人認為，複活節島上的來者是來自外太空。根據傳說，他們被稱為維拉科哈斯人，即飛人之意，他們在觀象台上降落，在山上發現有許多石刻和石雕，表現的是長著軍艦鳥一樣的雙翅和腦袋的人，以及一些圓腦袋、其大無比的環形眼睛的怪人。
２０世紀５０年代，挪威人類學家兼冒險家海伊達到複活節島作了一次遠征考古，對雕石像的人和石像倒下的原因提出獨特的見解。他的依據是古老的民間傳說與物證。
傳說中說，長耳人在紮蒂基國王的率領下於公元３００年左右從美洲大陸的秘魯渡海來到複活節島。他們乘坐的船有三至四根桅杆，二至三層的甲板，風帆的配置十分合理，一船能運載好幾百人。在複活節島的岩洞的洞壁中發現這些船的形象。龐大的艦隊在複活節島的阿納凱納海灘登陸。他們在那裏雕刻了一個絕妙的石頭圓球，並稱之為海島的黃金中心。
長耳人帶來了天文學、航海學、建築學、物理學和農業科學的先進知識，“隆戈隆戈”文字，對太陽的崇拜，以及甘薯、甘蔗、蘆葦等作物，石刻作品中表現的形象是蛇、凱門鱷、企鵝、鳥類、貓、猴子等，而且石像與在南美洲發現的石像非常相似。石刻上的動物都是玻利尼西亞人完全不知道的。另外，海伊達指出，島上有許多木刻的表意文字，它們全都刻在硬木匾上，島上的人稱之為“說話板”，這文字至今沒有破譯出來。海伊達指出，古代的玻利尼西亞人沒有這種文字。海伊達本人曾於１９４７年乘“康迪基”號木筏作了一次著名的旅行，以證實自己的說法。
不管那些石像是誰雕刻的，整個過程必須全體居民合作才能完成。海伊達作過一次試驗，單是移動一座石像就需要動用１８人。島上的居民為什麼要投身於這件費力的事情呢?他們的動機是什麼?現代心理學倒是提出了一個有趣的見解：複活節島非常貧瘠，沒有多少動物可供狩獵，而且位置偏僻，沒有仗可以打，長耳人為了打發時間，於是開始雕刻巨大的石像。事實真是如此嗎?