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探險是人類對世界的許多重大發現的必由之路，是人類探索自然的一種天性。許多大探險家不僅對人類做出了偉大貢獻，他們的精神對後人，尤其是對青少年更具巨大的激勵作用。
我國唐代的玄奘西行取經，其目的雖非探險，但跋涉萬裏，曆經艱險，一路上所見所聞，多有重大發現，真實記述。在此意義上，他不僅是偉大的僧人，也是偉大的探險者。所以，他的故事也才能夠成為吳承恩筆下的《西遊記》。
《馬可·波羅遊記》在西方，乃至在全世界對許多人產生過重大影響，其社會曆史價值迄今仍閃爍著不朽光芒。作者馬可·波羅的一生充滿傳奇色彩。他的經曆令人感動，他的故事引人入勝，他的追求令人讚歎。而我國明朝的鄭和，其七下西洋的故事在我國也幾近家喻戶曉。本書對他的遠航壯舉及其人生特點確有真實生動的描述。
許多青少年都早已知曉哥倫布發現新大陸的故事，但他少年時的童趣夢幻，他從海盜到上將的傳奇經曆，他冒險生涯的詳情細節，則未必人人清楚。同樣，葡萄牙人達·伽馬的夢一樣的航程中的財寶與血火，麥哲倫的巨大成功與意外之死，丹麥人白令在發現白令海峽前後的追尋與不幸，斯坦利從決心成為大探險家到殺出來的行程，挪威人阿蒙森是如何成為人類第一個登上南極極點的人，美國人阿姆斯特朗一行在踏上月球前後的經曆與趣事，這一切對於並不十分知曉的讀者朋友來說，都非常值得一讀。