魯仲連排患釋難，在俠義的天下之士精神感召下，說服了魏國拯救了趙國。他論辯的主旨是指出諸侯國不應該向殘暴專製、妄圖稱帝的強秦低頭。他一方麵指出諸侯國們伺候天子時喪失尊嚴的屈辱悲慘狀況，指出倘若秦國稱帝那麼各國不會有好日子過，屆時肯定會“人為刀俎、我為魚肉”，就是諸侯國的大臣也岌岌可危。另一方麵舉出眾多寧死不屈的諸侯國及其大臣，借以喚醒那些投降派們的鬥誌和勇氣。這樣從正反兩方麵的論證說服，終於使原來打算事秦的大臣和國家走上了聯合抗暴的道路，從而也化解了趙國的重大危機。
呂不韋是韓國故都陽翟——即今河南禹縣——的大商人。販賤賣貴，積累千金之富。他往來貿易的主要地區，是在趙國的邯鄲。這個地方在戰國末期，具有特殊的地位。蘇秦佩六國相印、倡一合縱”之說攻秦，秦以張儀為相，用“連橫”之策，與之對抗，鬼穀子門下的這一對師兄弟，各顯神通，結果使得邯鄲像第二次世界大戰期間葡萄牙的裏斯本一樣。成了各國間諜活動的中心。
這隻要一看那時的地圖就可以明白，秦為彼一方，楚國疆土在南部與秦相仿，且都不去說它。齊、燕、韓、趙、魏五國的中心，一適為邯鄲，所以各國以秦為假想敵，有所聯絡協議，自然以在邯鄲接觸為最適當。而趙國西部今山西地加與秦接壤，所以不管是各國派間諜人秦，或者秦國派間諜滲透各國，亦都以邯鄲為“前進基地”，久而久之，邯鄲便成了一個情報市場。
由於各國使節的往來，情報販子的活躍，因而造成了邯鄲的畸形繁榮。最大的一個特征，便是“倡優女子”，名聞天下。據說我國的名醫扁鵲，是位“全科”醫生，每到一地，視當地的風俗“掛牌”，洛陽為東周的國都，當地人尊老敬賢，所以扁鵲作“老人醫”；邯鄲多“貴婦”，扁鵲便為“帶下醫”，而那時所謂“貴婦”，實在就是倡女。她們濃妝豔抹，鼓瑟吹笙，應召遊於過往諸侯的“後宮”，故不妨稱為“貴婦”。“貴婦”多金，卻有不潔之疾，扁鵲為了生意經，所以專看“白帶”。
在這樣的環境中，當然少不了投機商人的活躍。呂不韋是個“暴利主義”者，他販賤賣貴，做的到底是什麼生意？不甚清楚。可以斷言的是，決非與民生國計有關的物資，而是奢侈品如珠王之類。“可能也販賣黃金，或者搞“地下錢莊”，總而言之一句話，呂不韋決非守法的正當商人。
在周赧王四十八年，也就是秦昭王四十年，泰國的太子，死於魏國。隔了兩年，秦昭王立其次子安國君為太子，這個消息傳到邯鄲，呂不韋靈機一動，看出苗頭來了。
安國君有二十幾個兒子，其中有一個名叫“異人”，這時正在邯鄲當“質子”——兩國相交，為了取信起見，一以一個王子或王孫，當作換取和平的“抵押品”稱為“質子”。這個“質”字有兩種念法，強國抵押在弱國的，質字念如“致”；弱國抵押在強國的，質字念作本音。大致“質子”為太子或者該國重要的王子，而“致子”則正好相反。因為強國總存著欺侮弱國的念頭，一動幹戈，就得準備犧牲“抵押品”，自不宜把太子或寵愛的王子、王孫，派到對方去當人質。
根據這個原則，異人在秦國王室中的地位，可想而知。他的母親名為夏姬，不甚得寵。安國君兒子又多，更視庶出的異人為無足輕重，因而把他遣派到較秦為弱的趙國去當抵押品。偏偏那幾年，秦趙失和，時有衝突。趙國遷怒到異人身上，對他不甚禮遇。異人夫婦在邯鄲的日子很難過。
但是，別具隻眼的呂不韋，卻認為在境況清苦的異人身上，可以大大投資。他是到過關中的，了解泰國王室的情況。安國君最寵的是一個楚國美人，他被立為太子後，這位“湘女”被立為正夫人，並有稱號，叫做“華陽夫人”。可惜美中不足，華陽夫人沒有兒子。
這就是呂不韋看出來的苗頭！他跑去見窮愁潦倒的異人，一開口就說：“我有辦法能叫閣下光大門楣。”
異人覺得他的話很好笑！自己在趙國雖不得意，倒底是王孫的身分，你呂不韋是什麼東西？有何資格說這樣的話？所以用譏刺的口吻答道：“多謝，多謝！我看把你自己的門楣光大了，再來光大我的門楣吧！”
“閣下不知道其中的緣故。”呂不韋胸有成竹，不慌不忙地說：“我要待閣下得意了，我才能光大門楣。”