福爾曼夫人滿意地看著凱瑟琳毫無怨言手腳麻利地處理老人的便溺物，之後細心幫其擦洗，臉上始終保持洋溢的笑容，眼神很清朗，她是真的不介意，發自內心的不介意。
凱瑟琳當初來應聘的時候，福爾曼夫人完全不想聘用她，凱瑟琳雖然沒有打扮，指甲油都不曾塗，僅是襯衫牛仔褲隨便紮著馬尾巴，一個雙肩帆布小包，但那周身的豔光奪人眼球，福爾曼夫人想這樣的女孩子還怕找不到報酬豐厚的工作，她隨便去麥迪遜大街第五大道轉轉，恐怕就會有模特兒經紀選角導演相中她。同時，凱瑟琳完全沒有護理經驗，又不曾上過護士學校，或者受過急救訓練。福爾曼夫人聽完凱瑟琳的要求，滿腦子想的都是怎麼打發她走，她一點也不想要留下這個漂亮過頭的女孩子。她這裏可是養老院，並不缺“人形花瓶”這類裝飾品。但凱瑟琳表現得十分至誠，她說她前麵幾個月可以不拿薪水，一直到福爾曼夫人肯正式聘用她為止，就算她做義工好了。
“你為什麼這麼想照顧老人？”福爾曼夫人發問。這麼年輕又長得這麼招搖，她沒有其他事情可做了嗎？真是令人費解。
“我想幫人。”
福爾曼夫人眉毛一挑。
“我想，幫人的感覺會很好。”凱瑟琳期期艾艾地說。
福爾曼夫人不由笑開了臉，“這麼說你從來沒有幫過人？”
“呃……我想是的。”
“你從來不在地鐵上給老人家孕婦或者傷殘人士讓座？你離開餐廳如果身後還有人你從來不會把門多拉住一會兒，以防彈傷別人？”福爾曼夫人故意找茬。
“不，不是的。”凱瑟琳急忙撇清，“我不是這樣的。”
“那你怎麼說你從來沒有幫過人？幫忙又不分大小，隻要是與人方便，就算是舉手之勞也是幫忙呀。”福爾曼夫人笑盈盈地看著眼前被她問住的小姑娘。
“那——那我幫過別人。”凱瑟琳無奈地承認。
“照顧老人不是輕鬆的事情。一飲一食都要經心，幫他們洗澡換衣，有時候還要幫助大小便不能自理的老人處理穢物，就像照顧新生兒，但老人體積更大，同時卻又像小孩一樣不知感激，更有甚者，非但不感激還對你心存恨意，你確定你真的要做？”
“呃——”聽起來難度還真是蠻大的，但她不想再去做餐飲業，客流量那麼大，不保險，說不準又碰上禮傲，“我需要一份工作。”
“你接下來不會告訴我你找不到別的工作吧？你認為我會相信嗎？”福爾曼夫人繼續不動聲色地盤查凱瑟琳，“你比大多數女孩兒都漂亮，這裏可是紐約，你不認為你可以去找找模特兒經紀公司，拍個平麵廣告什麼的？”
凱瑟琳連連擺手，她對於用容貌顛倒眾生這種事情一點興趣都沒有，“那可不是我想幹的！”凱瑟琳堅決地說。
福爾曼夫人眼中多了幾分讚許，這年頭一點都不愛慕虛榮的年輕女孩可真是少見了，“當然了，雖然有諸多艱難委屈之處，但這份工作絕非一無是處，當老人家拉著你的手喋喋不休和你講述他少年時代的故事的時候，你會有多了一個家人的感覺，似乎你在照顧的不是一個陌生人，而是你的爺爺或者奶奶。”福爾曼夫人以過來人的身份說，“這種溫馨的感覺，當模特兒可品味不到。但是你知道護理員的薪水並不高……”
“沒關係，我花銷不大。”凱瑟琳急忙表態，“我和媽媽住在一起，不用付房租。”
“和媽媽住在一起？”福爾曼夫人挑眉，眼中的讚許之意更濃了。她還真瞧走眼了，這個漂亮過頭的小丫頭竟然是個戀家的乖寶寶！
“呃——她似乎挺想攆我走的。”凱瑟琳說的是實情。
福爾曼夫人卻以為她開玩笑，“好吧。”她拍板決定給凱瑟琳這個工作機會。一個喜歡幫助人又很粘媽媽的小姑娘還會不是好孩子嗎？雖然凱瑟琳長得太明豔，與養老院沉悶安穩的環境格格不入，但人又不能選擇自己的長相，長得太美總不能算她的錯吧？“貝爾小姐——”
“叫我凱瑟琳好了，”凱瑟琳急忙說，“凱茜也成。”
“記住了，從今天開始你的工作就是照顧滿身老人斑行動不便思維混亂的孤寡老人家，不許抱怨不許發脾氣，不然我會毫不猶豫地辭退你！”到底還是有點不放心呀，這個小姑娘的長相太妖嬈了。
“知道！”凱瑟琳誠惶誠恐，上次在鳳凰城找工作也是這樣的，別人一看到她就會直接把她聯想成一個好逸惡勞隻喜歡賺快錢的女孩。可是，她明明不是這樣呀，真慪人呀！
五個月過去了，福爾曼夫人對凱瑟琳的表現越來越滿意。一個月前她安排凱瑟琳接替了一位退休護士的職位，認真算起來凱瑟琳的資格是不夠的，但凱瑟琳聽從了福爾曼夫人的建議已經開始在社區大學夜間部進修護理課程，看她如此積極勤奮的樣子，福爾曼夫人不由想起自己年輕的時候，不過自己當年可絕對沒有凱瑟琳這麼美，而且她是年輕寡居守著一個才幾歲大的兒子，奮力工作是生活所迫，所以福爾曼夫人至今搞不懂凱瑟琳這麼端正的生活態度是從哪裏來的，她正值錦繡年華，明眸善睞是本分，但福爾曼夫人從來沒見過有什麼男人接送凱瑟琳，有時有些年輕人來探望祖父母，看到凱瑟琳，如獲至寶，圍著她打轉，凱瑟琳隻是木著臉，寧可得罪人，也絕不亂搭腔。
“我像你這麼大已經有了一個小男孩，你呢，什麼打算？”福爾曼夫人逮著機會，倚老賣老。
凱瑟琳從午餐袋中取出一個簡單的三明治和一隻蘋果，她到現在仍然有點怵這個女院長，福爾曼夫人高高大大的，雪白的方臉，暗藍色的眼睛，光是長相就很有威嚴，其實福爾曼夫人並不嚴厲，但太講求條理性和紀律性，所以總給人十分嚴厲的感覺，“我還沒有開始想。”凱瑟琳不知道這個答案會不會令她的頂頭上司不滿。
“嘩，年輕真好。”福爾曼夫人一點也沒生氣，還把自己的午餐分給凱瑟琳，“這是我自己做的沙拉，這個薄餅卻是我兒子做的。”
你的兒子喜歡烹飪？凱瑟琳想了想，還是沒敢問這句話，她可不認為自己有資格和自己的頂頭上司拉家常。
“最近太忙了嗎？也不拍拖？”
凱瑟琳飛快地皺了皺眉頭，怎麼問到她的私生活了，凱瑟琳不敢不回答，“嗯，有點。”
“還是沒有遇到合適的對象？”福爾曼夫人不識趣地繼續盤查，誰叫她是上司呢？BOXH1最最大。“嗯。”凱瑟琳頭皮都要發麻了，她不知道福爾曼夫人接下去是不是要說，要不我給你介紹一位。“要不我給你介紹一位。”
凱瑟琳有種大難臨頭的感覺，她用力吞了一口三明治，然後假裝嗆到，回避了這個問題。
福爾曼夫人越看凱瑟琳越滿意，凱瑟琳對待這份工作非但任勞任怨，更難得的是她還充滿熱情，一般而言，病逝的老人的遺物養老院會幫忙保存一段時間，但限定時間內若無人領取，就會被送去地下室，地下室放滿了就另行處理，不用懷疑，這個世界上對長輩的死無動於衷的年輕人比比皆是，福爾曼夫人已經見怪不怪了，但凱瑟琳總是想法設法要把那些不值錢的小東西送到那些不肯費神多跑一趟的不孝的晚輩手上，她這麼做完全是無償的，有時還會被人嫌煩。
福爾曼夫人問她為什麼這麼做，凱瑟琳不經心地說，隻是多跑趟路而已，她休息日反正沒事，就當消閑。凱瑟琳並不認為自己做了多麼崇高的事情，福爾曼夫人暗暗在心裏讚歎，這個小女孩真是難得，這麼善良。
凱瑟琳對待老人家是出了名的有耐心，她長得美，老頭子老太太看見她都歡喜，所以她很快成為最受歡迎的護理員，凱瑟琳對待同事很真誠，年紀又最小，雖然福爾曼夫人對她另眼相看照顧有加，但從沒人想過要嫉妒她，和凱瑟琳的關係都十分和睦。
長這麼美人緣還這麼好，這是真正的難得，福爾曼夫人越想越開心。
凱瑟琳對待搭訕的男士不假辭色，福爾曼夫人曾誤以為凱瑟琳生性拘謹個性沉悶，這種性子她可不喜歡，不過後來被她看到凱瑟琳下班後，和別的護士的小孩一起拍皮球玩，人家兩三歲大的小孩，凱瑟琳也不懂要讓她，非要和她計算清楚到底誰拍的次數比較多，結果小寶寶放聲大哭，凱瑟琳慌了手腳，臉色發白，以為自己闖了大禍，想去捂小孩的嘴巴，又怕被她咬，福爾曼夫人偷偷在門後看得不亦樂乎，凱瑟琳到底還是個小姑娘，童心未泯。福爾曼夫人猜想她不喜歡男人和她亂套近乎，隻是因為她在戀愛問題上的態度是十分謹嚴的，或者因為她的家教嚴格，她不是到現在仍和媽媽住在一起嗎？這種女孩子現在可算是快絕種了，福爾曼夫人就要樂翻天了，看看她一不留神揀到一個怎樣的寶！
在福爾曼夫人看來，凱瑟琳懂事、聽話、勤奮、認真、善良，簡直積所有美德於一身，同時又這麼年輕，福爾曼夫人現在就能描繪出十年後的畫麵，凱瑟琳的屁股後麵跟著七八個大小不等的小孩，她這麼年輕健康當然想生幾個都有，福爾曼夫人美滋滋地想，每個小孩都既像凱瑟琳又像她兒子西恩，當然了還是像凱瑟琳多點比較好，因為凱瑟琳實在太漂亮了。
“晚上來我家吃個便飯？”福爾曼夫人用很平等的語調問，那意思就是，若你不方便不來也可以。可是凱瑟琳敢說她不方便嗎？對方是她的頂頭上司呀，“就我們兩個人對不對……”
福爾曼夫人不等她說完就打斷，道：“兩個人多悶呀？我叫我兒子也來，熱鬧點。”
凱瑟琳敢怒不敢言，她就知道！
凱瑟琳把玩胸前掛的軍用身份識別牌，這是養老院一位老人送的，他是二戰老兵，參加過諾曼底登陸，若非凱瑟琳常常給科爾特“借力”，他可能早幾個禮拜就一命嗚呼了。福爾曼夫人以為老人家們喜歡凱瑟琳，是因為她長得美性子又乖巧，其實還有一層原因，更重要的原因，有一天凱瑟琳看到一位老人因為關節痛嗷嗷直叫，她走過去握住他的手，老人的疼痛漸漸平息，凱瑟琳不太清楚發生了什麼，她把手指頭豎在嘴邊，“噓”了一聲，剛從劇痛中解放出來的老人也照樣噓了一聲，還衝凱瑟琳擠眼偷笑一下。“凱茜寶貝比嗎啡更管用”的小道消息慢慢流傳開來，自知大限將至的老人家都喜歡讓凱瑟琳守在自己身邊，這樣他們走得比較不辛苦，若有什麼遺言講不動也不要緊，要凱瑟琳過來握緊手，力氣不知不覺就長了幾分。
科爾特說：“凱茜寶貝，你留著這個軍牌，省得最後被丟掉了。”他的子女從來不來這裏探望他的。“我知道這次是輪到我了。”他拍拍凱瑟琳的手，“我不怕了，你放心讓我走好了。”
聽完科爾特的話，凱瑟琳眼眶泛紅，到了家，心情仍低沉。凱瑟琳一直十分厭惡自己詭秘的異能力，但意外發現她竟然還可以用它幫人之後，她著實開心過一陣子，但想到自己曾經幹過什麼，她還是無法安樂。在鳳凰城確定自己可以僅憑念力傷人致死之後，凱瑟琳徹底懵了，她毅然決然和禮傲分了手。回到紐約之後，她為了分散自己的注意力，令自己不用成日沉溺在失戀陰影中無法自拔，她咬牙閉眼一口氣捐掉了愛德文留給她的所有遺產。
貝爾夫人又在那裏抱怨，凱瑟琳多麼小氣，不肯換大屋給她住。
凱瑟琳歎了口氣，打開冰箱，準備為媽媽熱一罐罐頭湯，當然了，她喝得醉醺醺，未必就吃得下去。
凱瑟琳自己也說不清她搬回來和母親住是為了就近照顧她，還是為了省下房租錢，當她把那筆巨額財產送出去之後，她必須再度開始精打細算地過日子。說真的，凱瑟琳到現在都為自己那次的慷慨之舉肉痛，但一想到那些錢可以幫到不少人，她不想釋然也隻得釋然了。凱瑟琳還是擺脫不開她曾經在無意識中害死人的念頭，她認為人做錯事是一定要受罰的，但她犯的這種過錯，法律不會來罰她，而是她的良心，她不知道餘生她該如何原諒自己。
凱瑟琳看了看表，與福爾曼夫人約定的時間快要到了，凱瑟琳還在猶豫，到底要不要赴這個約會，放頂頭上司的鴿子，凱瑟琳不夠膽，可是跑去和一個完全不認識的男人大眼瞪小眼，凱瑟琳又覺得無聊，眼下，她沒有一點結識新朋友的渴望，禮傲的影子像大山一樣壓在她的心裏，填滿她的記憶，不，她暫時都不需要新的男朋友。
貝爾夫人借著酒興罵罵咧咧，凱瑟琳把熱湯端給她，她一揚手就打翻了，凱瑟琳也不生氣，擰塊毛巾幫她擦掉身上濺的油汙。
凱瑟琳找不到任何借口可以逃避照顧母親的責任，她成天照顧不認識的老人，怎麼能丟下媽媽不聞不問？當然了，最可悲的一點在於，那些素不相識的老人家都比媽媽待她要好。
凱瑟琳不由想到福爾曼夫人，多麼幹練威嚴的女強人，如果她媽媽可以像福爾曼夫人，哪怕隻是有一點點像，她也心滿意足了。凱瑟琳又熱了一罐湯，盛好了放在桌子上，這才起身出門。
在路上，凱瑟琳想，其實成立自己的小家庭也是個很不壞的主意，這樣至少有人陪她一起過聖誕節，她送的禮物有人拆，也有人送她禮物，還有生日的時候，有人為她準備生日蛋糕然後還點上蠟燭，說，凱瑟琳，許個心願吧？然後她就專心地許一個願：下麵一年我都不要傷害別人。
凱瑟琳其實並不喜歡這麼煢煢孑立，大約她被人追慣了，小時候有傑森陪她，後來她嫁給愛德文，再後來就是禮傲。她還沒滿二十一歲，大多數和她同齡的女孩此刻都一邊在父母麵前撒嬌一邊在學校狂交男朋友，都是那麼張揚和幸福，凱瑟琳想，她的生活還是要繼續下去的，她對那個即將會麵的，福爾曼夫人的兒子起了一點好奇心。
其實隻要不是和禮傲在一起，她應該還是可以和別的男孩子一起生活的，因為她不可能愛別人像愛禮傲那樣，沒有強烈的愛，自然就不會滋生強烈的恨，比如她對她的母親，凱瑟琳不怎麼愛她的媽媽，所以她從來不恨媽媽，因為她對她早就無所求，她如今照顧媽媽的生活，媽媽無理取鬧發脾氣，凱瑟琳從不會真的動氣，因為她不在乎她。
貝爾夫人看著凱瑟琳又熱了一罐湯，這才一言不發地走出去，她心裏有點發酸。雖然凱瑟琳在她看來充滿了缺點，但至少有一點她不能挑剔凱茜，凱茜從小到大從來不會頂撞她，不管她對她做了多麼過分的事情。
凱瑟琳從來不會在她麵前說氣話，從來不會對她發脾氣，似乎凱瑟琳自己也知道她虧欠她太多。貝爾夫人有時也在想，她為何沒在凱瑟琳剛出生的時候就掐死她。她隻是被那個可怕的東西沾過一次，她就可以令滿園的玫瑰花在她的眼前瞬間枯萎，這是多麼可怕的能力，這種對於生命的褻瀆和嘲諷，凱瑟琳傳承了那個東西的一半血緣，貝爾夫人冷眼旁觀，她卻從來不曾發現凱瑟琳故意運用那種能力做過任何邪惡的事情，最多僅是她害怕的時候會不由自主地控製燈光，為此弄壞不少燈泡。隻有一次例外，那時她抱著凱瑟琳來到哈林區租房，惡狗當道，她嚇得渾身打顫，周圍有幾個高大的黑人，但都是一副等著看笑話的無賴模樣，凱瑟琳感應到媽媽的驚恐，她眼睛紅了紅也要哭了，過了一會兒，那條狗突然倒地不起，當場暴斃。
“那條狗狗怎麼了？”凱瑟琳根本沒有意識到自己做了什麼，還貼在她耳邊奶聲奶氣地問。
她沒有回答這個問題，隻是把女兒摟得更緊。
貝爾夫人發現凱瑟琳從鳳凰城回來之後常常夢遊，她知道女兒在養老院的那份工作很辛苦，但她這麼年輕，精力充沛，那份工作根本不可能累垮她，她知道另有原因。她猜想凱瑟琳可能無意識地運用她體內潛藏的邪惡力量做了令她自己無法釋懷的事。
每當發現凱瑟琳夢遊，貝爾夫人總是拉著她的手把她牽回床邊，事後再也不提及。
貝爾夫人恨凱瑟琳入骨，因為她的父親，若非那個東西，貝爾夫人不會失去她的純潔，她的虔誠，她升入天堂的機會。但貝爾夫人又不能純粹地痛恨凱瑟琳，她又忍不住要愛她一下，不為別的，就為凱瑟琳的那一點良善之心，貝爾夫人很肯定這是傳承自她。
凱瑟琳在心裏麵想象，福爾曼夫人的兒子會不會長得很像她呢？也有那種很威嚴的暗藍色的眼睛？
開門的人是福爾曼夫人的兒子，他確實有一雙暗藍色的眼睛，但是一點都不威嚴，而且——“西恩！”凱瑟琳驚訝得叫起來，天啦，她認識他！他是禮傲的朋友，在鳳凰城他們見過一麵。
“你們認識？”福爾曼夫人更覺意外，但轉念一想，無巧不成書，她心裏更樂了，自從兒子十年前愛上了自己的一個病人，最後無法治愈她，他至今不肯再找女朋友，看他那個架勢是準備為那個早逝的女孩一輩子單身了。福爾曼夫人真的愁得腸子都打結了，她知道一般女孩都打動不了兒子的心，因為兒子性子像她，她不也為早逝的丈夫守了三十多年的寡？不過幸好被她找到凱瑟琳，這麼漂亮這麼可愛的女孩子若她兒子還能硬起心腸來拒絕，那麼她真要懷疑她生養的到底是不是真的是個男孩子。
一頓飯吃下來，賓主盡歡。
西恩小心翼翼地選擇談話的題材，西恩對那段經曆記憶猶新，上次在禮傲的度假別墅裏他不識趣地和凱瑟琳討論古畫，結果凱瑟琳毫不猶豫賞了他一個大冷臉，西恩誠惶誠恐地問凱瑟琳是否喜歡小甜甜布蘭妮，這是西恩知道的“最年輕”的玉女明星，凱瑟琳立即反問他喜不喜歡布蘭妮的妹妹傑米，西恩隻好老實地說，他更喜歡布蘭妮，因為他根本沒聽過傑米的名字，在凱瑟琳提起之前。凱瑟琳又問他是喜歡湯姆·威爾靈還是喜歡布蘭登·羅斯。
西恩答不出來，愣了半天，老實回答：“我不知道他們是誰。”
凱瑟琳立即來勁了，她詳盡地解釋，湯姆是熱門劇集裏的超人，布蘭登則是電影超人裏麵的那個超人，她認為兩個人都好帥，但她更喜歡布蘭登。
“為什麼？”西恩希望這個談話可以繼續下去，急忙問她。
“呃——”凱瑟琳沒有回答這個問題，臉上的表情突然變得有點古怪，但她很快又笑起來，“因為他更帥。”
雖然僅聊電影明星和流行歌手，西恩覺得十分無聊，因為凱瑟琳提及的那些人有一多半他都不怎麼知道的，但是眼前有凱瑟琳靈動鮮豔的笑臉，所有的無聊都被驅散了。
西恩僅見過凱瑟琳一次，但他相信自己一輩子都不可能把那抹鮮亮的身影從記憶中抹去，西恩並不認為自己的行為多麼花癡，天底下絕大多數男人見到凱瑟琳這種級別的美女都會很自然地在心裏用力記住，她根本就是上帝的恩賜呀，即使你麵對麵看到她，還是會疑惑，真的有女孩子可以漂亮成這樣嗎？
這樣美豔的女子，僅用一個眼神，就能令男人為她肝腦塗地死而後已。
西恩細心地發現凱瑟琳和上次看到的時候頗有些不同，那次她化著彩妝，戴著垂肩式的大耳環，塗著鮮藍色指甲油，但眼前這個凱瑟琳素麵朝天，滿頭金發還是那麼豐密，卻頗顯淩亂，似乎很久沒有打理過，全身的衣物包括鞋子一望可知是從跳蚤市場上淘回來的，沒洗幾次就變形褪色。不僅如此，他在鳳凰城見到她的時候，她的眼神很靈活，東飄西蕩，像是沒有著落，又像是缺乏耐心，但此刻凱瑟琳給人的感覺卻頗為穩重，和他講話的時候眼珠子就直落在他臉上，偶爾轉動兩下，像是懂得注意自己的言行舉止了。西恩認為如今的凱瑟琳像一朵褪了顏色的花，沒了炫人眼球的燦爛色澤，但仍一如既往的柔軟香馥和嬌嫩。