銀河的中心就在人馬座的方向上，這裏有一些美麗而又較明亮的星雲。其中有一個叫馬蹄星雲，因為形狀像馬蹄而得名。因為它還很像希臘字母“Ω”，所以又稱奧米伽星雲。用望遠鏡觀察，它是一個光亮而巨大的氣體雲，周圍有許多明亮的星雲和星團，它的外形不免使人聯想起湖邊婷婷玉立的天鵝，所以又稱“白鳥星雲”。
在希臘神話中，人馬座被想象成一個正在拉弓射箭的半人半馬的神怪形象，α星是它的右前腿的膝蓋，β星是右前蹄，π星是人馬的頭，λ、δ和ε3星是一張弓，馬人左手(γ星)握弓，右手(τ星)搭箭，側著左肩(σ星)將利箭直指銀河邊上的天蠍。人馬座最亮的是ε星，中文名箕宿三，亮度約181m，離我們約124光年；其次是σ星，中文名鬥宿四，亮度約212m，離我們近3印光年。銀河在人馬座那一段非常明亮，包含大量的星團、星雲和恒星，其原因是銀河係的中心就在人馬座的方向。
希臘神話中的神多是代表溫和、善良、美好的；而妖怪恰恰相反，代表凶惡、殘暴、醜陋。神多具建設性，而妖怪善於破壞，與神、人作對。但是，有少數妖怪不但不那樣凶惡殘暴，反而與人類為友，造福人類。比如，前麵提到半人半馬的怪物中，有個叫喀戎的，他性情溫和、心地善良、賢明大義；而且多才多藝。據說他是時間之神與海洋女神的後代，他精通吹彈樂器，掌握醫藥知識，擅長弓箭刀槍，此外，拳鬥相撲、育馬賽車無、不能。而且他還能預卜未來，料事如神。喀戎隱居在皮力溫山洞中，授徒為業。凡是他的學生，隻要學到一種技藝，便可以稱雄於世。比如，我們前麵介紹星座時提到的友愛兄弟卡斯托爾和波呂丟刻斯，分別向喀戎學了馬術和拳鬥，結果一個成為舉世公認的騎馬賽車高手，一個成為罕與匹敵的格鬥專家。還有希臘大英雄赫克勒斯，勇冠天下的戰將阿喀琉斯、取金羊毛的伊阿宋、音樂之王俄耳甫斯、神醫阿斯克勒琶，都出自喀戎門下，人們把喀戎的門徒通稱為“皮力溫的英雄”，可以說喀戎是希臘英雄的祖師爺。喀戎學識廣博、品格高尚、為人正直，神和人都敬愛他，但他被門徒海格立斯用箭誤傷。因那支箭曾殺死過怪物許德拉，沾有劇毒，而使喀戎的傷無藥可治。天神宙斯憐惜喀戎的慘死，便在天界給了他一個位置以使後人敬仰、讚歎他的功績。這就是人馬星座。
室女座
室女座是全天麵積僅次於長蛇座的大星座。它北鄰牧夫座，東鄰天秤座，西鄰獅子座，南鄰長蛇座，是12個黃道星座之一。
在古希臘的神話故事中，室女座是受人民尊奉和愛戴的慈善女神的化身。她就是眾神之王宙斯的姐姐，掌管植物生長和穀物的農業女神得墨忒耳，它被想象為一位生有翅膀的女神，一手拿著一束麥穗，一手拿著一把鐮刀，把室女座的幾顆較亮的星連接起來，很像一個“Y”形，其中室女座中最亮的α星(即角宿一)位於“Y”的柄端。
室女座有一個大型的星係團，就是著名的室女座星係團。它包含有類似於銀河係那麼大的星係2500多個，距離我們約數千萬光年。雖然室女座星係團距離我們如此遙遠，但相比之下，它仍是距離我們最近的星係團之一。目前，室女座星係團正以每秒1150千米的速度遠離地球而去。
室女座是一個夏季黃道星座，每年5月下旬、6月中上旬的晚上七八點鍾，在正南方的天空可以看到。它是黃道十二宮的第六宮，好像是一位半躺著的少女。黃赤道的另一交點——秋分點在這一宮。室女座在赤道坐標係中位於：α：11h35m～15h08m，δ：+14°～-22°。室女座的東邊是天秤座，西邊是獅子座，東北方是牧夫座，南麵是長蛇、烏鴉座。牧夫座的。星是全天著名的第四亮星，中文名大角，亮度-004m，約比太陽亮100倍，離我們約35光年。室女座的η星幾乎就在天赤道上，再向西為β星，現在秋分點就在η星和β星邊線的中點偏西南約1°的地方。室女座α星是顆美麗的青白色的導航星，中文名為角宿一，亮度為098m，因為它幾乎就在黃道上，所以是人們用來辨認黃道的重要標誌之一。室女座被想象為一位生有翅膀的女神，一手拿著麥穗，一手拿著鐮刀。ο星是女神的額頭，ε星是女神的右手，α星是女神拿著麥穗的左手……室女座雖然是一個大星座，但除了α星外，其餘都是3、4等以下的星，不怎麼耀眼。
傳說宙斯長大後，在祖母大地之神該婭的幫助下，推翻了他父親克洛諾斯的統治。宙斯和他的哥哥姐姐們抓鬮分管宇宙。宙斯掌管天空和上界，成為天神；波塞冬掌管大海，成為海神；哈得斯掌管下界冥土，成為冥王。他的姐姐赫斯提亞成為灶神，得墨忒耳管理萬物生長，成為農業之神。得墨忒耳有個女兒叫珀耳塞福涅，非常美麗。冥王哈得斯得知後，便一心想得到她做妻子。這一天，他終於找到了機會，趁珀耳塞福涅一個人遊玩的時候，把她搶到了地下宮殿。農神得墨忒耳從遠方巡視穀物長勢回來，發現女兒不見了，心中焦急萬分，找遍了周圍每一個山穀、每一條山澗，但哪兒都沒有。阿波羅在天上巡視，見得墨忒耳那樣悲傷，便告訴她是冥王將她的女兒帶走做了冥王的王後。得墨忒耳聽後，難過極了，就在山洞裏隱居起來。這一來，整整1年萬物都沒有生長，世界變得非常荒涼。諸神為此都十分慌張。宙斯便與哈得斯商量，讓珀耳塞福涅回去看望母親，哈得斯隻好同意了。得墨忒耳得知女兒回家看她，便高興地從山洞中出來，趕回家與女兒相聚。於是，大地轉眼又有了生氣，草木萌生，大地回春，田野、山林都披上了綠裝。女兒告訴母親，她在冥國當王後，挺快樂，而且她已吃了冥土的食物，不能不返回冥國。得墨忒耳聽了很傷心，便向天神宙斯哭訴。被她的一片真心所感動，宙斯允許她們母女每年在一起3個月，另外9個月珀耳塞福涅必須返回地府與冥王在一起。每當女兒回來，得墨忒耳就停下工作帶她到山洞裏生活，這時大地上便是寒冬。而在女兒回到地府的9個月裏，得墨忒耳在大地上巡視，這時就是春、夏、秋3個季節。室女座上的女神就是得墨忒耳，因為她冬天與女兒在山洞裏生活，所以，冬天我們在天空中就看不到室女座。
獅子座
獅子座是春季夜空中一個壯麗的大星座，也是12個黃道星座之一，位於室女座與巨蟹座之間。
在春季的夜空中尋找獅子座隻要把北鬥七星中天樞和天璿兩星的連線，朝著與北極星相反的方向延伸下去，在南麵天空會碰到五六顆較暗的星，它們構成了一個反寫的問號“?”或鐮刀的形狀，這就是人們常稱的“獅子座大鐮刀”。這幾顆星相當於獅子的頭部和前足，反寫問號下的那一點，就是著名的亮星——獅子座α。
獅子座中有一顆ε星位於“τ”的彎曲部，它的附近就是著名的獅子座流星群的輻射點。原來，太陽係中有一個與地球公轉軌道交叉運行的流星群。每年11月中旬(尤其是14、15日)，這群流星體與地球相遇，並且恰恰在獅子座ε方向闖入地球大氣。地球上的觀測者可以看到有流星從獅子座ε附近不斷出現並輻射開來，這種現象叫“流星雨”。所以，人們將這個流星群命名為獅子座流星群。最壯觀的獅子座流星雨大約每隔33年一次，下次大約在1999年出現。
獅子座是一個雄偉的黃道星座，出現在春季和夏初，每年4月下旬、5月上半月的晚上七八點鍾，可以在正南天空清楚看到。獅子座位於巨蟹座和室女座之間，是黃道十二宮的第五宮。大熊座在它的正北方，長蛇座在它的正南方。獅子座在赤道坐標係中的位置是：α：9h18m～1156m，δ：-6°～+33°。獅子座各亮星組成的形狀輪廓分明，由ε到α共6顆星，組成一個大鐮刀的形狀，人們經常稱它為“獅子座大鐮刀”，這幾顆星便是獅子的頭。從α到ρ到ο是它的前足。在大鐮刀的東麵由δ、θ、β三顆星組成一個三角形，這是獅子的尾巴和臀部，由向下的兩串星是獅子的兩隻後腿。整個星座為我們描繪出一頭雄偉的巨獅。獅子座的α星是1顆亮星，亮度為135m，距離我們約84光年。它的中文名字叫軒轅十四，是黃道上四大亮星之一，直徑是太陽的35倍。α星正好處於獅子的胸部，像是獅子的心髒。另一顆亮星是β星，亮度為223m，中文名字叫五帝座一，是顆導航星。它與牧夫α、室女α三星組成一個大三角形，被譽為“春天的大三角形”，很壯觀。還有一顆二等亮星即γ星，中文名為軒轅十二。每年1月中旬，在獅子座內有一個大流星群出現，輻射點在ζ星附近。這個流星群的特點是流星多、密、明亮，而且每隔33年就出現一次大流星雨，下一次出現應是在1999年。
在古代希臘的神話故事中，獅子座是英雄海格立斯立功的紀念物。傳說有一頭鋼筋鐵骨的獅子精，怒吼起來地動山搖，威力無比。它全身刀槍不入，弓箭不傷，住在尼米亞山穀中，危害人畜。天神宙斯的兒子蓋世英雄海格立斯為民除害，運用他的神力扼死了獅子精。為了紀念海格立斯的豐功偉績，宙斯把這個獅子精升到天上列為獅子座。
古代的希臘，到處是森林和沼澤，猛獸、妖怪不時出，沒，威脅著人們的生命安全，因此隨之便出現了一批批清除獸怪、為民除害的英雄。天神宙斯與阿爾克墨涅的兒子海格立斯選擇的就是這樣一條道路。他遇到的第一個難關就是去取墨涅亞獅子的毛皮。墨涅亞巨獅是一頭極其凶狠殘暴的野獸，它的身體是由鋼筋鐵骨構成的，人的武器傷害不了它。傳說它是巨人與巨蛇所生的怪物。但海格立斯對此毫無畏懼，隻身走進墨涅亞大森林，尋找獅子。一天黃昏他便遇到了剛飽餐完的巨獅，他連射兩箭，可連獅子的皮也沒擦破，狂怒的巨獅大吼著向他撲來，他機警地閃身躲過，從獅子背後用有力的胳膊緊緊勒住它的脖子，活活勒死了這頭巨獅。然後用獅子的利爪完整地剝下了獅皮。後來宙斯為了表彰海格立斯在人間的業績，把被他除掉的猛獸都提升到天界，以示這位大英雄的英勇神武。其中這個墨涅亞巨獅就是獅子座。