黃河——中華民族的搖籃
黃河是我國的第二大河，是世界上輸沙量最多的河流。由於黃河水中混有很多泥沙，水的顏色發黃，黃河由此得名。
黃河是中華民族的搖籃，考古學家在黃河流域的陝西藍田、山西丁村等處都發現了猿人化石，在西安半坡村發現了母係氏族的遺址，這些都證明了自遙遠的古代起，我們中華民族的祖先就已經在黃河流域從事生產和生活了。縱觀幾千年的中華民族文明史，中華民族的繁榮與發展與黃河有著密切的關係，曆史上各朝代建都地點最多的也是在黃河流域。黃河用自己的乳汁，哺育著一代代的中華兒女。
黃河發源於青海省巴顏喀拉山脈北麓，開始隻是幾個毫不起眼的小泉眼。它流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西、河南、山東等9個省、自治區，最後注入渤海，全長5464千米，流域麵積75萬平方千米。
自源頭到內蒙古自治區的河口是黃河的上遊，開始一段河水清澈透明，兩岸水草豐美，流到青海高原東部，沿途穿過龍羊峽、劉家峽等不少峽穀。峽穀中水流湍急，水力資源極為豐富，那裏建有好幾個大水電站。黃河出青銅峽，進入寧夏平原和河套平原。河套平原麵積約25萬平方千米，是由衝積而成的平原。河套地區土壤肥沃，又有灌溉之利，一直是內蒙古、寧夏地區的主要農業區。
自河口至河南省孟津是黃河的中遊。在禹門口，黃河被龍門山所夾，急流從隻有百米寬的河槽中湧出，這就是有名的“龍門”。過風陵渡後，黃河又急轉東流，穿過三門峽，這裏就是著名的三門峽水利樞紐的所在地。在黃河中遊段，黃河流過黃土高原，又有汾河、渭河等支流彙入，這時水量劇增，含沙量也大增，河水變得十分渾濁，是名副其實的“黃河”了。
壺口瀑布是我國第二大瀑布，是黃河流域的一大奇景，位於山西省吉縣城西南25千米的黃河壺口處。要說壺口瀑布的寬度和高度都不算大，值得人們驚訝的是它的流量相當可觀。在冬季枯水季節，最小時每秒流量僅150～300立方米，這時河麵冰封，細流涓涓，給人以俊美之感；4月份，一旦冰河解凍，每秒流量驟增至1000立方米以上，最高時達8000立方米，這時，巨流夾著大量冰塊衝擊而下，如獅吼虎嘯，震天動地；金秋雨季，千溪萬壑之水彙聚，每秒流量達3000立方米以上，全部瀑布連成一片，這時洪波怒吼，激湍翻滾，聲如奔雷，景象極為壯觀。
壺口瀑布的聲音令人振奮，1938年9月，正當抗日戰爭極其艱苦，中華民族麵臨危亡的時候，著名詩人光未然帶領抗敵演出隊來到壺口，他的心情被奔泄的瀑布所征服，滔滔的黃河水在詩人心中掀起了萬丈狂瀾，就在這裏，他寫下了不朽的詩篇《黃河頌》。回到延安，冼星海為這首詩譜了曲，著名的《黃河大合唱》就這樣誕生了。這首表現了強烈的民族精神的組歌，從此響徹大河上下，它不斷地鼓舞著中華兒女為祖國的尊嚴而浴血奮戰。