見她低了頭，跽坐在榻邊的十五歲少年默了一會兒，然後就這麼靜靜看著她，許久方道：“小娥，可願聽我說說往日的舊事？”
左小娥聽得出他這話裏的鄭重，於是重重點了頭。
“我自記事起，便知道自己是‘太子’，父皇一向十分疼愛我，而阿母……她是個極為和善溫柔的女子。”十五歲的少年，微微彎了彎眉眼，幹淨而暖然的笑。
“父皇其實並不十分喜愛我的阿母，後宮中最得寵的女子一向是皇後竇氏，阿母性子荏弱，也不敢與她爭風頭。”說著，他神色漸漸凝重了些“後來，便有了阿肇。”
他沒有說稱聖上，而是這樣犯忌卻親昵地稱當今天子為“阿肇”，仿佛那還是幼年時牽著他衣角隨他四處嬉鬧的孩童。
“而竇氏有了這樣一個依恃，行事便再無忌憚了。”劉慶眼裏露出沉沉的哀色。
“建初七年六月，那時我不足五歲。那一天，忽然間就再不到阿母了，傅母她那樣剛性的人，居然抱著我哭了許久，再後來，我便知道自己成了‘廢太子’，而阿母隻因生病，需以生兔入藥，便被以巫蠱之罪罰入了掖庭，幽閉起來，後來……她和姨母便雙雙自盡在了暴室，就是……那天我們初見的地方。”
左小娥聞言，心下一窒——原來，那日他是於母親的祭日前去奠念的，所以聽她將一曲思母的《凱風》奏成那樣兒才忍不住出了手。
“而那時，主審‘生兔’一案的，坐實了阿母罪名的，便是黃門蔡倫。”最後這一句，冷得不帶一絲溫度。
造紙的那位蔡大人？少女不由怔了怔，這才明白兩年前那一回，他到底是緣何動了大怒。
那，算是他不共戴天的仇讎嗬。
“竇氏也就是念著他這份兒‘大功’，父皇殯天，她掌權後，便將蔡倫提拔做了中常侍，委實算得一步登天了。”劉慶眼底裏盡是冷然的諷意，語聲冰寒。
“殿下……”她看著他此刻不同於往常的陌生模樣，不覺訝異，卻是心疼得厲害。
聞聲，少年斂去了眸間的冷色，目光柔和地落向她：“莫擔心，我雖恨極了此人，但斷不會行冒險之事，總得有些把握了才動手。”
說著，他又看了看手中這一卷天子親筆的帛書，神色凝了凝：“這些事，聖上他都清楚的。”
“自他十歲承位，竇氏掌政以來，獨斷專行，穢亂宮闈，又兼肆意弄權……真正的九五之尊，反倒成了擺設。”
若真是那般庸碌的天子也就罷了，偏偏他這個阿弟可不是！
“竇氏一門，如今內掌政事，外握軍權，說句大不諱的……若真要江山易主，也容易得很。而哪個天子容得這等事？”少年語氣冷靜審慎，全無半點平日裏的散漫模樣。
“那，聖上如今召殿下覲見，便是……”她凝了眉，未再說下去。
劉慶點頭——四年隱忍，他，終於要動手了。
左小娥見他點頭，卻是麵色緊凝起來……殿下他這副若無其事模樣，她卻是明白其中險惡的。此一事，所謀甚大，若是敗了，隻怕下場淒慘。
“莫擔心，其實……我未同你說，左氏的族人已訪到了消息，詳細之事傅母會同你說，你同你家阿姊，明日，便離京罷。”少年細心妥帖地交待道。
少女不能置信一般驀地抬了眸子，看向眼前的少年。
他笑了笑，輕聲說：“其實，是一月前便得的消息，我未及告訴你。”
哪裏是未及告訴，不過是他貪心，早料到了會是這一日，所以便想多留她在身邊一段日子罷了。
而今，已身尚且難保，自然要先護她周全。
“殿下……”小娥眼底濕熱，淚意不自禁泛了上來。
“莫哭，原本就樣貌笨拙，若哭成了花狸兒，那便更不能看了。”少年抬了手，去替她拭淚，未想到越揩越多，索性一把將她攬入了懷中。
少年唇角便貼在她耳畔，低低道：“盤費行囊，還有車馬禦夫之類都已替你們打點好的，記得了要乖乖隨你家阿姊離京，不許任性，記得了？”
“嗯。”最末的時候，她哽咽著點頭。
...