唐明想了想：“聽說過。”他記得和左小東閑談時他曾經提過這個地名，好像是在成安縣城外五十裏的一處大山裏，但是具體幹什麼的沒有印象。
“九龍穀每十五年的八月十五都會舉行一場廚王大賽，天下五國三十八洲的名廚都將參賽。可以說，這是美食節的盛宴。到今年應該是第五屆了。“洪老大說。
唐明點了點頭，心想：這或許就是這個時代的美食節吧。
“我今年準備參賽，你要和我一起去。”洪老大看著唐明，後者一愣，臉上帶著驚喜和吃驚混合的表情。
“你不想去？”洪老大不緊不慢的說。
“當然想去，隻不過我覺得自己從未跟您學得一招半式，我怕......”唐明把後半截話咽了回去。
“所以這就是把你叫來的目的。從明天起你跟著我學做飯，要用心，懂麼？”洪老大說。
唐明知道，這是來真格的了。看來，洪老大真的很重視這個什麼廚王大賽。從心裏講，唐明始終覺得洪老大的手藝並不算高明。或許是因為這個時空的人們缺少對美食的悟性，所以才使得洪老大能夠哦躋身端州名廚的行列。
“還有，留給我們的時間不多了，你早晨去做的那些稀奇古怪的運動就先停一停吧，集中精力幫我籌備參賽的事兒。”洪老大說完也不等唐明回答，伸手示意讓他出去。
唐明心頭一驚，看來自己平時那些活動還是沒有逃脫洪老大的法眼。看來，他真不知一個普通的廚子。
唐明又想起了洪老大那驚世駭俗的一刀。
“師父，你以前參加過這比賽麼？”唐明回身問道。
“我曾經是上屆的廚王。”洪老大淡淡的說，絲毫看不出情緒上的波動。
“那第三屆是誰奪冠？”唐明問道。
“別問那麼多了，回去幹活去！”洪老大怒然怒喝一聲，嚇得唐明逃命似的離開屋子。
第二天一大早，唐明就守在廚房門口，等著洪老大出來。其實跟洪老大學廚藝到時一件非常簡單的事兒，就像當年他在部隊廚房當炊事兵時一樣，都是些打下手的活。不過唐明卻更加堅信了自己的判斷，洪老大的水平沒有自己當年的廚師班長高。幾天下來，唐明已經摸準了洪老大用料的特點，隻是製作烤鴨時的香料配比卻一直沒弄清楚。
李府因為有了洪老大，所以烤鴨是隔三差五就要吃上一頓。這可以說是整個成安縣最奢侈的“大餐”了。而洪老大每次製作烤鴨前都是頭一天早晨配好香料，中午醃製鴨子入味，第二天起早放進爐子反複烤製三遍。至於鴨子的口味，唐明嚐過，的確有些特殊的香味。他覺得，關鍵在於香料的配比。可是洪老大每次混合香料的時候，都偷偷摸摸的進行。
這天清晨，洪老大依舊在屋子裏調製香料，他打發唐明去成安縣北麵的碼頭去選幾條魚。其實像李府這麼大的人家，許多食材都是定期有人選上等的送來。可是李鴻祥除了偏愛烤鴨，還有一個愛好就是喜歡吃魚，而且必須是金淩江裏最肥美的鱖魚。以往這事兒都是洪老大親自去選，因為今天需要製作烤鴨，所以提前一天告訴了唐明挑選魚的標準，安排他起早去。