宋竹這才鬆了口氣，也不敢再嫌棄母親囉嗦了，她知道母親正沉浸在離別的焦慮和不舍之中，便配合地點頭稱是了起來。——自從去年和周霽的親事有變以後，自己的婚事就被耽擱了下來，現在已經漸漸是成了家裏的一個默契了，不論是她還是母親，都極力淡化年齡的增長，對宋竹來說，也算是正中下懷了，反正她現在就是不大熱衷於操心婚事。
至於母親那裏會有什麼想法和猜測，這就不是她能過問的了：周霽這門親事到底是怎麼黃的，宋竹到現在都不清楚。她所知道的就是有一次母親又問起周霽的時候，她和母親說了一些周霽家裏的事情，然後小張氏問她這些事是不是陳珚告訴她的。
宋竹不喜歡對家人說謊，在這件事上似乎她也沒有說謊的必要，她便如實告訴母親，的確是陳珚告訴她的。
然後……周霽也不知道什麼時候就回東京去了，據說是回國子監去讀書預備考試的，周家換了個人來宜陽書院讀書，年紀還很小，才十二歲多一點兒。一望即知，在幾年內是肯定不會去考科舉的。
然後家裏人就再沒和她說過親事了，曾經由著她看的提親信也被收了起來，這裏麵肯定是發生了一些宋竹不知道的事，但一想到也許和陳珚有關，她又沒了問的興致。——指不定就是陳珚和家裏說了一些周家的事情呢？他雖然回了東京城，但和父親還是有書信往來的，以他現在的身份，書信裏好心捎帶著提一筆供家裏人參考，也不是什麼大事，要不然，家裏怎麼會目標那麼明確地直接問她，周家的事是不是陳珚告訴她的。
在她想來，母親把自己送上京，也許就是為了要給她在京城找個好人家。洛陽城一帶並沒有什麼讓人滿意的人選，這些大家大族，和宋家一直都有來往，但在這幾年宋家被卷入漩渦，起起伏伏，他們的表現卻是讓人失望。雖然東京的人家未必就比洛陽人家好，但起碼大家沒什麼接觸，也少了一層芥蒂。
不過，宋竹對於這幾年來家裏的處境，其實也是所知不詳，隻有一個模糊的概念。從陳珚離去，太子去世開始，京裏傳來的消息就是複雜紛亂，很多說法往往自相矛盾，宜陽書院的前景，在這些謠言裏時而輝煌，時而黯淡，別說宋竹了，估計就是連書院德高望重的先生，都很難拍胸脯打包票，說自己看明白了朝廷局勢。
福王家七殿下和景王家的四殿下同時在宮中就學，也都住進了宮裏，官家絕口不提過繼的事，朝中也沒有催促的聲音，兩位殿下支持的學派各自不同，但現在受的都是南學教育——去年秋冬，宋家一反春夏時炙手可熱的勢頭，忽然間又是門庭冷落，眾人都忙不迭和他們劃清界限：既然官家希望繼承人支持南學，那麼七殿下為了和宋學劃清界限，可能會反過來打壓宋學，以此送上‘投名狀’，那麼宋學這次可就要遭受滅頂之災了。
結果，料想中的滅頂之災完全沒有到來，到了今年春天，宋栗反而高中榜眼……據說他之所以被點為榜眼，就是因為宋大哥宋桑是狀元，二哥宋欒是探花，官家仿佛有收集癖一般，所以就為宋栗點了左榜眼，並笑言，“下一科的右榜眼，也是留給宋家郎的。”
這小道消息，有濃厚的戲說氣息，但卻也是因為它的戲劇化，在轉眼間就流傳遍了天下。宋家又一次由黑翻紅，宋竹親眼見到，家裏的門檻，幾個月內就被接連上門拜訪的各色人等給踩得凹陷了一大塊，不得不換上了新的。也就是從那時起，便有了傳言，說是宋先生將會被召進宮中，為七殿下講學，而這份難得的殊榮，當然是七殿下本人為老師前後奔走，爭取來的。