“為什麼要這麼趕著來宜陽呢？”蕭禹騎在馬上困惑地想著。【本書由】
——一般來說，父母官交任，都有特定的儀式要走，本鄉耆老、衙中屬官胥吏總也來到城外來迎一下，起碼要走到五裏亭這裏，迎到了新官大家浩浩蕩蕩進城，和舊任在衙中交接，才是一任父母官的威風和做派。
也就是因此，雖然蕭傳中帶著蕭禹，兩天前就到了洛陽，但卻一直都沒有往宜陽縣裏去，隻是派人過去和如今在任的茅知縣打了招呼，商定了上任的時日，一麵是方便眾人安排迎接禮儀，一麵其實也是為了給茅知縣留出足夠的時間收拾一下自己的首尾。按照約定，他本應該在後日進城，先去縣衙接任，然後再到宜陽書院拜見老師——身為學生，又是特地被安排到宜陽來做知縣，以便照應書院，蕭傳中並不介意宣揚自己和書院的關係。
本來都是安排好了的，為什麼忽然提前到今日下午過來呢？蕭禹一路上都在琢磨著從兄的用意，眼看宜陽縣城郭遠遠在望了，還是沒琢磨出個所以然來：送櫻桃好心辦壞事，反而引來從兄一番數落，他知道是自己沒把事情辦好，態度上有失輕浮，不夠尊重從兄的老師。不過說到底，這畢竟也還是一件小事，他現在也想明白了，從兄教訓自己，那是借題發揮，在進書院之前殺一殺他的嬌氣，真要說為了這事提前到宜陽書院來找老師分說請罪，似乎也無此必要吧？
看來，應該是早上胡三叔帶回來的幾句話，促使從兄下了這個決定，不過在蕭禹自東京城一路過來，所過城池不少，城門設卡的情況幾乎是家常便飯，宜陽縣頂多更嚴重一點而已，他也不知從兄為何如此重視，想來應該是有些他不知道的因素在內了。
他秉性開朗，從不鑽牛角尖，琢磨了一路都沒想通，那就索性不想了，而是精神十足地在馬上直起身子，對蕭傳中道，“二十七哥，這也是你第一次來宜陽吧？記得你和我說過，你師從宋先生時，宋先生還沒離開東京呢。”
“倒不是第一次來了，之前經過洛陽，有特意繞過來拜訪寧叔先生。”蕭傳中道，“書院建立時我在洛陽，當然也少不得過來幫襯著。”
寧叔是宋諺的字，其實蕭禹以前對於宋寧叔的名頭還更為熟悉，畢竟其詞作傳唱天下，東京城市井中，連擔柴的販夫走卒都會哼上幾句，他點了點頭，就著蕭傳中的指點望向了縣城東麵的小山頭，“那就是書院所在了？”
雖然名動天下，學子眾多，但宜陽書院畢竟草創不久，和曆史悠久的大學院相比，還少了幾分厚重的韻味，隻是攤子鋪得很大，從遠處看去，可以看到山間一片屋宇全都是一個顏色，應當都是書院所有——也還好是在宜陽，若是在洛陽，根本都支不起這麼大的攤子，洛陽的地實在是太貴了，城內的房價也就比東京城低上一星半點而已。
蕭禹畢竟也是大家子弟，雖然對書院十分好奇，但同蕭傳中一路拾級而上時，卻是規規矩矩的，舉止穩重，不曾流露出輕浮之態。不過他和蕭傳中雖然穿著體麵，但在書院內卻根本未曾引起多少注意，此時正是書院散學之時，迎麵而來的學子們，幾乎個個都是安閑淡然，大有君子之風，穿錦著繡的更是為數不少，蕭傳中和蕭禹也不過是其中十分普通的一員而已。
蕭傳中熟悉地理，一邊和蕭禹低聲講解書院的布局，介紹其中任教的師兄，一邊就帶著他繞了兩個彎，走入了一處花木扶疏之地。
宜陽書院的布局比較板正，並無什麼曲徑通幽的巧妙布置，從山門進去再走上一段，便是一個個大小不一的課室以及藏書樓閣，而後左走是教授住處，右走是學生們的下處，即使是陌生人也不會迷路。蕭傳中帶著蕭禹從高聳的藏書樓下穿過——在一排木質房屋中，唯有這間屋子乃是石質，因此特別醒目——繞到右邊，口中道，“先生素習簡樸，這些花草，還是我們做學生的執意要移來取個陰涼，若是依著先生……”
正說話間，兩人已經走到一棟小樓之前，從大開的門窗看去，樓內並沒有人，反而從樓後隱隱傳來了笑語之聲。
蕭禹奇道，“難道此處竟沒個書童麼？”
蕭傳中微微一笑，帶著蕭禹繞往樓後，“書院內隻有先生與學生，一並幾位幫忙灑掃的老人家，我們宋學以孔、顏為先賢，想來顏子簞食瓢飲時，身邊也沒有書童。”
此樓依山而建，屋後是一處空地，遠處便是樹葉繁茂的樹林，兩人走到屋後時，正見到幾個大小不一的少年，正在空地中衝釘在遠處樹幹上的一個靶子射箭，還有個十一二歲的小姑娘在不遠處觀看，蕭傳中、蕭禹轉過彎時，她正拍著手，拉著身邊的中年人扭股糖般扭來扭去，口中央求道，“爹爹、爹爹，也讓我射一箭嘛！”