大元朝已經建立將近二百年了，第十六代皇帝元文帝登基後，改年號慶元。現在已經是慶元六年，自從元文帝頒布減輕工匠、商家的賦稅的政令後，工匠、小商家的日子比以前好了很多。故事就在這個時間開始。
王家村村裏隻有幾戶是青磚房，其餘的都是泥土房，幾乎村裏大多數人家是餓不死吃不好的。北方冬天夜裏的村中連狗吠的聲音都消失了，夜黑了為數不多的幾戶人家仍點著油燈，屋裏的女人也許在織布防線，也許在納鞋底……
在一家青磚屋裏也是王家村的富戶王老漢王可海。家裏一個老婦王張氏手裏納著鞋底，對正在織布看上去十六七的的姑娘（也就是張繡）說：“今天呢大嫂子來和我商量你出孝了該定親了，我看村東頭的王木匠不錯，你過去不愁吃穿，上無婆母下無妯娌。”
女孩子沒說話繼續手中，燈光太暗太黃還在跳躍，繡覺得自己的臉和耳朵越來越燙，老婆子絮絮叨叨地說 ：“你也別覺得他年紀比你大，年紀大他會讓著你。”
繡兒“嗯”了一聲，聲音太小在織布的聲音中王張氏不知道聽沒，“你嫁給王木匠以後，在這王家村有你表哥們在，不會有人欺負你，我也能照顧你，雖然窮了點，但有手藝就好。別的人可沒這麼合適。我讓你姑父去打聽一下，那老頭子不知道去了沒有。”
繡兒慌慌張張的把織布機收拾好說了聲“知道了，姑 ，我去睡了。”其實繡兒隻聽見了前幾句定親，後麵就因為有些害羞又織著布跟本沒聽清。
繡兒回到自己屋連油燈都沒點，借著月光打了水洗了洗臉，覺得臉和耳朵沒有那麼熱了，才點了油燈，又兌了熱水坐在炕上洗腳發呆，其實也不是發呆，隻是繡兒想著自己過去的日子。
繡兒的娘嫁了繡兒的爹生了雙胞胎兒子，一家子很是高興。有在雙胞胎十歲時生了繡兒但是難產，身子就不好了，王張氏心疼兄弟弟媳婦和小侄女，怕弟媳婦生著病照顧不好秀兒，難養好身子，弟弟也就更累，從小就把繡兒抱過來養。這是繡兒懂事時聽自己娘說的。
從繡兒懂事起，基本上是在自己姑姑家，隻有過年過節或者隔一段時間繡兒才會回自己家，在繡兒的心中自己家和姑姑家那都是一樣。繡兒從小漂亮可愛，你不讓做的的事堅決不歪纏著去做，但她會用那雙大大的濕漉漉的杏眼瞅著你，要多可愛有多可愛，要多可憐有多可憐。無論繡兒的姑姑家還是自己家裏就這一個姑娘，你說會不會答應她？
其實這也是繡兒的小聰明。她從小時候無意間發現的，但是她誰也沒告訴，包括她最親近的娘和姑姑，小時候是想多得些麥芽糖，長大後是不好意思說了，即使她不會因為不好意思就不用。繡兒從小沒受過委屈，家裏的人都寵著她。繡兒的嫂子們做好吃的不會忘了她，每年總會有人給她扯布做件衣服，買頭花戴，在村子裏這是件很奢侈的事。很多人的衣服總是哥哥穿完弟弟穿，姐姐穿完妹妹穿，補丁上落補丁。
其實他嫂子們幾乎是把繡當女兒來疼。雖說爹娘去世了，心裏想想挺難受的，但在六年守孝期間是真不少人疼繡兒。
繡兒自己家裏和姑家裏條件在村裏那是頭一個。繡姑姑家有二百畝良田，一個鋪子，繡兒的姑姑是誰結了婚就把誰分出去，分出去的帶六十畝地。直到繡兒的三表哥成親後，繡姑姑手裏有二十畝地，一個鋪子。於是王可海和王張氏一商量把鋪子給大兒子管，各個兒子年底分點錢，把剩下的地佃出去，吃租子，在農忙時給兒子照顧家裏。
雖然村裏有人說有老的在不分家，但王可海不在乎。繡兒家裏也有一百六十多畝的地，兩個哥哥在爹娘去世後把地平分，老宅子給了大哥，畢竟大哥是長子，其實老宅子也是青磚大瓦房。繡兒覺得她現在的日子是很好的，對成親有點抵觸，擔心。看著村裏成了親的小媳婦伺候公公婆婆，管孩子，上地幹活，對這樣的生活，繡兒其實有點怕。
繡兒從小沒幹過地裏的活，你說繡兒是什麼感受？一陣開門聲，繡知道那是姑父從隔壁王大叔家回來了。不知不覺的洗腳水都涼了，繡兒把水倒掉，吹了燈，躺在床上胡思亂想的不知道什麼時候睡著了。