七月，是月，有禦史自廣西還，進《平蠻六策》，內有曰立威。太祖覽畢，諭之曰：“汝策甚善，但立威之說亦有偏耳。夫中國之於蠻夷，在製馭之何如。蓋蠻夷非威不畏，非惠不懷。然一於威則不能感其心，一於惠不能懾其暴。惟威惠並行，此馭蠻夷之道也。古人有言：以懷德畏威為強。政以此耳。”
洪武九年八月乙未，播州宣慰使楊鏗率其屬張坤、趙簡來朝貢馬，賜齎甚厚。陛辭，太祖諭之曰：“爾先世世篤忠貞，故使子孫代有爵土。然繼世非難，保業為難。知保業為難，則誌不可驕，欲不可縱，誌驕則失眾，欲縱則滅身。爾能益勵忠勤，永堅臣節，則可保世祿於永久矣。”
庚戌，思南宣慰使田仁智入覲，貢馬及方物。太祖諭之曰：“汝在西南，遠來朝貢，其意甚勤。朕以天下守土之臣皆朝廷命吏，人民皆朝廷赤子，汝歸善撫之，使得各安其生，則汝亦可以長享富貴矣。夫禮莫大於敬上，德莫盛於愛下。能敬能愛，人臣之道也。”仁智辭歸，至九江龍城驛，病卒，有司以聞。太祖命禮部遣官致祭，敕有司送其柩於思南。
洪武十七年閏十月庚申，象州土吏覃仁用言：其父景安，故元時嚐任本州巡檢，有兵獞二百人，今皆為民，請收集為軍。太祖不許，因諭之曰：“兵獞既為民矣，國家之兵豈少此二百人？朕嚐下令，凡故元時士卒隸民籍者，不許相告。豈可以爾一人之言而格朝廷之令乎？”
洪武二十一年二月庚申，戶部奏：貴州宣慰使靄翠、金築安撫使密定所屬租稅，累累逋負，蠻人恃其頑險，不服輸送，請遣使督之。太祖曰：“蠻夷僻遠，其知畏朝廷，納賦稅，是能遵聲教矣。其逋負，豈敢為耶？必其歲收有水旱之災，故不能及時輸納耳。所逋租悉行蠲免。今宜定其常數，務從寬減。”
辯邪正
洪武元年八月丁醜，有風憲官二人各訐所短於廷，其一人言甚便捷，其一人言簡而緩。太祖曰：“理原於心，言發於口。心無所虧，辭出而簡；心有所蔽，辭勝於理。彼二人者，其言寡者真，其言多者非。”遂召廷臣詰之，言寡者果直。太祖謂群臣曰：“彼二人者皆居風憲，當持公正以糾率群司，何致以私怨相加乎？所以賢人貴知言，能知言，則邪正了然自辯。區區以便佞取給者，複何所庸哉？”
洪武六年二月壬寅，命禦史台令監察禦史及各道按察司，察舉天下有司官有無過犯，奏報黜陟。太祖諭台臣曰：“古人言，禮義以待君子，刑戮加於小人。蓋君子有犯，或出於過誤，可以情恕；小人之心，奸詭百端，無所不至，若有犯，當按法去之，不爾則遺民患。君子過誤，責之以禮義，則自知愧悚，必思改為。彼小人者不識廉恥，終無忌憚，所以不得不去之也。故朕以廉恥之官雖或有過，常加宥免。若貪虐之徒，雖小罪，亦不赦也。”
十一月壬寅，太祖諭皇太子、諸王曰：“用人之道，當知奸良。人之奸良固為難識，惟授之以職，試之以事，則情偽自見。若知其良而不能用，知其奸而不能去，則誤國自此始矣。曆代多因姑息，以致奸人惑侮。當未知之初一概委用，既識其奸，退亦何難？《書》曰：‘任賢勿貳，去邪勿疑。’爾等其慎之。”
洪武十四年正月己醜，太祖與吏部臣論任官。太祖曰：“樹藝非其土則不蕃，授官非其才則不任。任官當取方正之士，而邪佞者去之。”吏部臣對曰：“人之邪正，實亦難辯。”太祖曰：“眾人惡之，一人悅之，未必正也。眾人悅之，一人惡之，未必邪也。蓋出於眾人為公論，出於一人為私意。然正人所為，治官事則不私其家，在公門則不私其利，當公法則不私其親。邪人反是。此亦足辯。”
洪武二十二年十一月癸未，太祖謂侍臣曰：“興治之要，當進君子、退小人也。”兵部尚書沈溍對曰：“君子、小人，猝未易識。”太祖曰：“獨行之士不隨流俗，正直之節必異庸常。譬如良玉委於汙泥，其色不變；君子雜於眾人，德操自異。何難識也？”溍又曰：“自古君子常少，小人常多，亦豈能悉去？”太祖曰：“善者進之，足以勸善，惡者去之，足以懲惡。故太陽出而群陰消，賢者舉而不仁者遠，夫何難去哉？”
洪武二十四年三月甲午，太祖謂群臣曰：“朕常命寺人發庫藏中古鏡十餘，以鑒容貌，多失真。召冶工數人而問之，莫能答。最後一人言曰：‘鍛煉不至，範模不正，故鏡體偏邪，照人失真。’朕聞之，惕然感悟。夫鏡，一物耳，略有偏邪，乃不可鑒形。人君主宰天下，辨別邪正，一察是非，皆原於心。心有不正，百度乖矣。正心之功，其可忽乎！”
洪武二十五年正月丁亥，右都禦史袁泰奏監察禦史胡昌齡等四十一人緘口不育時政，王惟名等四人闒茸不稱職，當罪之。太祖曰：“言之非難，言而當理者為難。昌齡輩安知其終不言乎？若闒茸不稱職者，罷之。”泰複執奏曰：“昌齡等非不能言，但心懷譎詐，不肯言耳。”太祖曰：“人臣進言於君，必有關於國之利病，民之休戚，亦豈得輕易？若遽以心懷譎詐罪之，此何異張湯腹誹之法。”於是泰不敢複言。
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