《新唐書 進表》謂其事則增於前，其文則省於舊。夫為文紀事，主於辭達， 繁簡非所計也。《新唐書》之病，正坐此兩語。前輩議之者多矣。晉張輔雲：“司馬遷敘三千年事，惟五十萬言。”班固敘二百年事，乃八十萬言。以此為遷 固優劣。殊不思司馬子長追述上世，故不可得而詳。班孟堅紀錄近事，有不容於 略。《春秋傳》所謂所見異辭，所聞異辭，所傳聞異辭，正謂是也。洪文敏論《史記衛青傳》，書校尉李朔、校尉趙不虞、校尉公孫戎奴、各三從大將軍獲 王。以千三百戶封朔為涉軹侯，以千三百戶封不虞為隨成侯，以千三百戶封戎奴 為從平侯。《前漢書》但雲校尉李朔、趙不虞、公孫戎奴各三從大將軍。封朔為 涉軹侯，不虞為隨成侯，戎奴為從平侯，比於《史記》五十八字，中省二十三字， 然不若《史記》為樸贍可喜。又論《檀弓》紀石祁子事雲：石駘仲卒，有庶子六 人，卜所以為後者。曰：“沐浴佩玉則兆。”五人者，皆沐浴佩玉。石祁子曰： “孰有執親之喪而沐浴佩玉者乎”不沐浴佩玉。謂今之為文者不然。必曰：沐浴 佩玉則兆，五人者如之。祁子獨不可，曰：“孰有執親之喪若此者乎”似亦足以 盡其事。然古意衰矣。此論得之。崇仁吳德遠《環溪詩話》載其少時謁張右丞， 右丞告之曰：杜詩妙處，人罕能知。凡人作詩，一句隻說得一件物事，多說得兩 年，杜詩一句能說得三件、四件、五件；常人作詩但說得眼前遠不過數十裏，杜 詩一句能說數百裏，能說兩州軍，能說半天下，能說滿天下，此其所以為妙。且 如“重露成涓滴，稀星乍有無。”也是好句，然露與星各隻是一件事。如“孤城 返照紅將敘，近市浮煙翠且重。”亦是好句。然有“孤城”也，有“返照”也， 即是兩件事。又如“鼉吼風奔浪，魚跳日映山。”有鼉也，風也，浪也，即是一 句說三件事。如“絕壁過雲開錦繡，疏鬆夾水奏笙簧。”即是一句說四件事。至 如“旌旗日暖龍蛇動，宮殿風微燕雀高”。即是一句說五件事。惟其實是以健， 若一字虛，即一字弱矣。公但按此法，以求前人，即漸難為詩。吳又問：“如何 是說眼前事，以至滿天下事”右丞雲：“如‘獨鶴不知何事舞，饑鳥似欲向人啼’ 隻是說眼前所見。如‘藍水遠從千澗落，玉山高並兩峰寒’即是說數十裏內事。 如‘三峽樓台淹日月，五溪衣服共雲山’即是一句說數百裏內事。至如‘浮雲連 海岱，平野入青徐’即是兩州軍。如‘吳楚東南坼’即是一句說半天。至‘乾坤 日夜浮’即是一句說滿天下。”吳因取前輩之詩，參而考之，謂東坡惟有《美堂》 一篇最工，然“天外黑風吹海立，浙東飛雨過江來”止是一句能言三件事。如 “令嚴鍾鼓三更月，野宿貔貅萬灶煙”是一句能言四件事。如“通印？子魚猶帶 骨，披綿黃雀尚多脂”、“鶴間雲作氅，馳臥草埋峰”每句亦不過三物。如“酒 醒風動竹夢斷，月窺樓深穀留風”、“終夜響亂山，銜月半床明”、“風花誤入 長春苑，雲月長臨不夜城”、“雲煙湖寺家家鏡，燈火沙河夜夜春”則是三物而 不足至。如“峰多巧障日，江遠欲浮天”、“翠浪舞翻紅罷亞，白雲穿破碧 玲瓏”、“葉厚有棱犀甲健，花深少態鶴頭丹”等句不過用二物矣。山穀則有 數聯合格，如“輕塵不動琴橫膝，萬籟無聲月入簾”、“飯香獵戶分熊白，酒熟 漁家擘蟹黃”、“苦楝狂風寒徹骨，黃梅細雨潤如酥”皆是一句能言三件事。如 “河天月暈魚分子，槲葉風微鹿養茸”、“桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈” 即是一句能言四件事。至荊公，則合格者稍多。如“帚動川收潦靴鳴，海上潮已 無船舫”、“猶聞笛遠有樓台，隻見燈山月入鬆”、“金破碎江風吹水，雪崩騰 陽浮樹外”、“蒼江水塵漲，原頭野火煙”即每句皆能道三件事。以至“廟堂生 莽卓，岩穴死伊周”、“和風滿樹笙簧雜，霽色兼山粉黛重”、“坐見山川吞日 月，杳無車馬送塵埃”、“霽分星鬥風雷靜，涼入軒窗枕簟間”即是一句能言四 件事。然竟無一句能用五物者。至用半天下、滿天下之說求之，尤未見其有也。 然後知詩道之難如此，而古今之美備在杜詩，無複疑矣。此論尤異。以此論詩， 淺矣。杜子美之所以高於眾作者，豈謂是哉若以句中事物之多為工，則必皆如陳 無已“桂椒楠櫨楓柞樟”之句，而後可以獨步，雖杜子美亦不容專美。若以“乾 坤日夜浮”為滿天下句，則凡句中言天地、華夷、宇宙、四海者皆足以當之矣， 何謂無也。張輔喜司馬子長五十萬言紀三千年事，張右丞喜杜子美一句該五物， 識趣正同，故並錄之。