李氏不放心春梅一人過去，轉身鎖好屋門，追了上去。
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何寡婦同牛娃把一捆捆摘幹淨的花生秧搬到後院堆好，留著冬天當柴火燒。回頭又把顆粒飽滿的花生裝到麻袋裏，爬梯子背到房上晾曬。
忙完這一切，兩人身上都灰撲撲的。
何寡婦讓牛娃提水去後院衝澡，她則忙活午飯。等到吃完飯，牛娃主動收拾碗筷，自去院子裏杏樹下玩耍，讓她在屋子裏洗澡。
“牛娃在家不？”大門外忽然傳來中氣十足的婦人叫喊。
何寡婦並沒有聽見聲音，牛娃快速跑了出去，隔著門縫往外麵張望，瞧見春梅母女、郭氏和楊秀兒分成兩邊站在外麵。
這群人來他家做什麼？牛娃心裏疑惑，走出去朝幾人道：“你們來幹啥？”她娘被人冤枉與楊二狗有染，村人都不相信，其中李氏和郭氏尤甚，所以牛娃語氣十分不好。
“你個小牛犢子，怎麼跟長輩說話呢！”郭氏伸手就要拍打牛娃的腦袋。
牛娃自然不會讓她得逞，扭頭躲開，瞪著眼睛看她。
郭氏也懶得再管教他，指著春梅道：“她說早上看見我家四郎來找你，是真的嗎？”說完，掃了一眼牛娃的衣服。
春梅也發現牛娃換了衣服，怕郭氏懷疑，忙朝牛娃道：“牛娃你快說，你楊四哥一大早就來找狐……尋歡姑娘，還給了你七個……”
李氏皺眉，惱怒女兒不會說話，要是牛娃誤以為他們是來要錢的，肯定不會承認了，及時插嘴道：“牛娃啊，我們沒有別的事情，就是你郭奶奶有急事要找你楊四哥，想知道他是不是來找過尋歡姑娘？”
郭氏沒有說話，隻盯著牛娃打量，不錯過他臉上的任何變化。
牛娃茫然地眨眨眼睛，摸著腦袋，甕聲甕氣地道：“我一直在家裏摔花生，根本沒有見過楊四哥，他來找過我嗎？我去問問我娘！”轉身就要往裏走。
郭氏一把扯住他，“不用找你娘了，我再問你一句，尋姑娘去鎮子了嗎？”明明在和牛娃說話，眼睛卻凶狠地盯著春梅。
牛娃猜到這裏麵有勾當，他娘被人誣陷，他當然知道女子的名聲有多重要，若是他承認楊四郎來找過尋歡，肯定沒有好結果，再說了，若是讓他娘知道他騙了楊四郎的七個銅板，定會狠狠打他一頓的。想到這些，他指著北山道：“尋姐姐一早就去開荒了，怎麼會去鎮上？到底發生了什麼事，你們不是要找楊四哥嗎，為何打聽尋姐姐？”
春梅大驚，剛要說話，頭發忽被郭氏扯住，拽著她就往西牆根那邊走。她張口呼痛，還沒出聲，就被楊秀兒塞了汗巾子進來。
李氏哪裏還顧得逼牛娃說真話，急忙跑了上去，大喊道：“你放開我閨女，牛娃那小子沒說真話……”
郭氏猛地回頭，目光狠戾地瞪著她：“你再多說一句試試，看我不撕爛她的嘴！”
李氏怔住，想到她是裏正媳婦，一時不敢言語。
牛娃不想理會她們的破事，關上門就往裏麵走，隻是沒走幾步，忽聽到西邊牆根下傳來啪啪的脆響，伴隨著嗚嗚聲。
他忍不住踱了過去，熟練地爬到牆頭，一低頭，就見春梅被郭氏按坐在地上，雙頰腫的跟包子一樣！
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