江南春時美如畫，蘇州更可稱為畫中仙境。
城郊踏青湖上泛舟曆來為才子佳人們春日最愛之事，蘇州城外碧煙湖便是這麼個好去處。
此時湖上幾扁輕舟幾艘畫舫隨著湖水蕩蕩悠悠，時不時傳下幾聲琴瑟之音鶯語嬌言，惹得人心生旖旎。
湖中有好大一艘畫舫，比別家更要繁複華麗，那是蘇州富商吳老爺特意為掌上明珠所製，專供其遊玩取樂。
此時畫舫上不時傳來幾聲嬌斥，眾人亂成一團，被圍在其中的吳府小姐姣美的臉上幾分惱怒幾分厭煩，指著下人便是一通好罵。
原來她最愛的一根簪子在她低頭時不慎落入水中，她身邊幾個奴才竟沒人有膽下去一撈，將她氣得臉龐漲紅直跺腳。
“沒用的奴才！”她斥道，“還不快下去給我找回來！”
這碧煙湖雖清澈，卻是見不得底，況且此時方開春，迎麵拂來的風中尚有幾絲寒意，水中更是寒冷，哪個嫌命長的肯下到水裏去受罪，還不若挨小姐一頓打罵。
一群下人戰戰兢兢躬身低頭，用眼角瞥向別人，心懷僥幸指望著誰能站出來，便是被搶了風頭也求之不得了。
吳雙兒氣得發抖，尖聲叫道：“流蘇！流蘇！”
流蘇趨步上前，小心道：“是，小姐。”
“你說，要怎麼辦！”
流蘇柳葉一般的眉毛微微蹙起，心下為難，小姐問她該如何，若回答不出來，這責罰定要落在她身上，隻是若是她隨便指了個人下去撈，又要將人得罪，日後在府裏的日子比不得舒坦，這實在令她左右為難進退維穀。
吳雙兒看向她的眼裏已有幾分狠毒，定有她回答不出來就要給她一頓鞭子的意思。
流蘇心裏暗歎，看來今日是逃不過一頓打了。
別人隻知蘇州吳府小姐堪稱二絕，家世絕好，容貌絕色，當真不枉其吳雙之名，可府裏的下人都知道，小姐還有一絕，脾氣絕頂驕縱。身邊伺候的家丁婢女沒一個逃得過她的鞭子。
果然，見流蘇垂頭不語，吳雙兒又是一連叫喊：“香穗！將我的鞭子拿來！一群沒用的奴才，留著有什麼用！”
香穗幸災樂禍地瞥一眼流蘇，捏著嗓子答了一聲是，一邊扭著腰取鞭子去了。
她與流蘇同是小姐的貼身婢女，且她自認樣貌本事樣樣不比流蘇差，隻是流蘇在府裏的地位卻隱隱有壓她一頭的趨勢，不但老爺夫人疼她，連一眾下人與她的關係也是奇好，怎不讓香穗恨得牙癢癢。
那高高揚起的鞭子落在身上，不是不疼，流蘇卻隻是咬緊牙關，一聲不吭。
她曆來是習慣了這些的。也早從萬般打罵中尋得經驗，此時若是開口哀求討饒，隻能更惹小姐生氣，換來更重的懲罰，若一開始便老老實實受著，興許一會小姐打累了就能饒了她。
流蘇原名不叫流蘇，隻是她賣身吳府，吳總管給取了這個名，自然就要將前頭的一切都丟了，世上隻有流蘇，再沒其他人。
她今年十六歲，進吳府卻有十年了。
幼時在家的事隱隱記得一些，卻很是模糊，隱約記得那時母親剛逝，長年酗酒的父親絲毫不留情，將她二兩銀子便給賣了，自此淪為奴仆，連個姓氏也無。
她那時剛喪母，又離了家，六歲的幼童每日惶恐哭泣，望著母親能來將自己帶走，卻是次次落空。
久了，少時的事漸漸不記得，連母親的麵容也早模糊，便不再想了。
老爺夫人待她不薄，她又豈能知恩不圖報，窩藏甚麼其他心思。況且小姐雖然驕縱，卻不是針對她一人，隻要小心伺候著，這日子十來年不也轉瞬就過了麼。
吳雙兒氣鼓鼓打了一陣，到底是個嬌慣的小姐，很快便沒勁了。丟下鞭子，她喘著氣又罵了一陣，風風火火地讓人將船劃回去，要讓她爹來教訓這群不知死活的奴才。