NO2 牽手浪漫的戀愛
美琳達天生喜歡笑，總是笑口常開，而且笑容很甜。直到現在，她也沒有改變她那對人貼心的微笑。她用真誠與樂觀在同學、老師、同事中贏得了良好的聲譽。
有段時間，美琳達夢想像母親一樣做一名出色的主管，這與她的專業特長也相吻合。直到她懷著興奮與不安的心情走進期待已久的微軟，那簡約、現代的辦公環境，以及寬鬆、活潑的工作氣氛，使得這位帶著靈氣的女性平生第一次體驗到工作的樂趣。這裏吸引住了她，也開始了她的人生追求。那年她成了營銷部門的職員。營銷部門在微軟是一個非常重要的部門。在營銷部經理露絲的介紹下，美琳達認識了這裏的全部員工。
上班的第一天，每個員工在向這位新來的微軟人簡單地介紹之後，就都回到了自己的座位，沒有過多的語言，默默地投入工作之中。美琳達也平靜地回到了自己的座位上。不同的是，其他人看上去忙得不可開交，她卻不知從什麼地方著手。那時，她非常想知道這個部門有什麼主要的業務與工作，她更想知道自己在這裏可以做什麼。但是大家顯然都有自己的分工，就是沒有給她分配工作。而且沒有一個人與她主動說話，她隻好鼓起勇氣站了起來向同事們請教。
她首先向一個年齡與她相仿的女性請教，她的心裏不停地打鼓，她想：或許由於性別與年齡上的原因，我們更容易溝通，應該是這樣的。
“你好，我是新來的，我叫美琳達·夫蘭奇，我想向你請教一下，我們在做些什麼。”
“哦，”這位女士顯得異常驚訝，然後回答道：“是這樣，美琳達小姐，我不能確切地告訴你，不過時間長了，你自己就會明白的。”
看著對方一臉的不解與不耐煩，美琳達隻好作罷。
這是美琳達進入職場以來遭受的第一次尷尬，因為對方的表情使她感到沮喪。這時，美琳達的微笑看來是多餘的了。是的，所有到這裏來的人都是來工作的，美琳達不想自己整天坐在這裏無所事事。她又找到了經理露絲，露絲同樣非常忙碌。
“您好，露絲經理，我想向你請教咱們這個部門的業務。”
露絲抬起頭：
“噢，我這裏正忙著，鮑爾默不是與你說過了嗎？你的職責就是負責這裏工作中的漏洞。”
糟糕，上帝，我連自己做什麼都不知道，怎麼會知道別人工作的漏洞呢？美琳達心中嘀咕著。
美琳達抱怨他們對自己有排擠心態，她認為這或許是出於嫉妒，或是先入為主的心態，因為，他們當中很少有人是商學院畢業出來的。但他們的工作方式讓美琳達感覺到這些人在這裏並不重要。到公司快半個月了，美琳達始終不知工作從何處著手，她感到十分過意不去。這天露絲經理主持召開部門會議，商討年度計劃。也是在這次會議上，美琳達第一次被邀請發言：
“美琳達·夫蘭奇，你到部門已經半個月了。當然，這段時間我不希望你急於投入到具體的工作當中，因為你第一次踏入社會，踏進微軟，你最需要做的是盡快讓自己適應這裏的一切。很抱歉上次我不能告訴你可以做些什麼。是的，你必須學會首先適應別人，包括他們的工作失誤，這就是我對你說過的所謂的‘漏洞’。”
“非常感謝部門對我的欣賞。不過，我確實想盡快做些什麼，我相信我會喜歡上這裏的一切的。”美琳達回答道。
從那以後，美琳達開始逐漸被委以重任，主要負責新產品營銷方案的策劃。這是一份具有挑戰性的工作，新來的員工都願意嚐試這樣的工作。當時正值微軟的視窗第一版開發成功，並正在計劃升級版視窗係統的開發。
當美琳達踏進微軟的大門之後，一切並不像她想像的那樣簡單，她經常需要加班加點才能完成工作。那段時間，她幾乎跑遍了微軟的所有其他部門。為了獲得第一手市場資料，她也曾到芝加哥、紐約等一些大城市走訪調查，甚至還與露絲經理到過墨西哥、西歐等國；還經常參加美國舉行的一些例行的IT營銷行會。那時她全然忘記了自己的休息。
有人曾告訴過她，微軟的老板更是一個不可想像的工作狂。可是到公司快一年的時間了，美琳達幾乎沒有機會真正感受到老板是如何工作的，隻是露絲指著營銷部辦公室對麵不遠處的一棟矮樓中間那個房間對她說：
“那就是總裁比爾·蓋茨的辦公場所。”
其實在先前的一段時間，美琳達時常注意到那個辦公室的燈經常會在她離去的時候依然亮著，隻是沒有人告訴她那就是比爾老板的辦公室。她也曾見到過比爾的一些照片，也正是從那時起，她開始在腦海中描述著這樣的一個人：一個看上去有些清瘦，對員工苛刻而又十分吝嗇的工作狂。她對這種形象說不出有什麼好感，更沒有什麼崇拜。一旦這個形象誕生了，她也就不覺得比爾是如何的神秘。但是她一直未能與他說過一句話，或是在會議中見過一次麵。
比爾自認為自己非常喜歡與員工親近。而在美琳達的印象中，那個時候能夠見到董事長是一件非常奢侈的事情。她也清楚地記得，那時，她的頂頭上司是鮑爾默與謝利，無緣與董事長來往。由於很長一段時間都無法與比爾打上交道，出於好奇，美琳達便有了一個強烈的願望，什麼時候可以親眼目睹這位風雲人物呢？
這個願望沒過多長時間便實現了。那是在一次早晨上班前不久的時候，上帝與他們開了個玩笑。在美琳達第一眼看到比爾的時候，她居然沒有認出來，還把他錯認為是一個混世的“乞丐”。
真是不可想像，在那樣一個非常普通的早晨，美琳達上班還沒來得及坐穩，就見從附近的一個辦公室裏走出一個怪模怪樣的人，竟然穿著一身很不雅觀的衣服——灰白色的套服，頭發蓬亂，臉色也很難看，像是沒有睡醒的樣子，搖搖晃晃地攀著樓梯闖來。這哪裏像一個白領？美琳達讓女上司露絲·華倫去阻止這個不速“乞丐”的闖入。
“你不會是在開玩笑吧，這個人我怎麼惹得起？”露絲·華倫伸了伸脖子，看樣子不像是在說謊。
“難道他是董事長？露絲·華倫，你總不能告訴我他就是吧?”
“不可能的。”美琳達非常自信。他怎麼可能是董事長呢？有誰又會瞞得過自己的眼睛？畢竟在她的眼中，那最多不過是一個衣衫不整的普通員工罷了。由於她還有很多棘手的工作要做，也用不著與露絲·華倫再談論這件事，她隻認為是上司在開玩笑。
在往後的工作中，美琳達時不時地會看到這個人。其實她很早的時候就曾無意識地注意過他，自然，現在她更加注意這個人了，但那時隻是覺得這個人有點奇怪罷了。
後來，露絲·華倫又告訴她，那人確實是比爾·蓋茨，並且說，所有見過他的人都會感到失望。從此，每每看到董事長時，美琳達都會對他產生一種異樣的感覺。或許這個世界上，天才與乞丐原本就沒有什麼兩樣，上帝不斷造化著這樣的天才——愛迪生、愛因斯坦，現在又多出了一個比爾·蓋茨。
在美琳達進入微軟的第二年，她還是沒有機會與這個看似古怪的董事長說過一句話，盡管有時他們擦肩而過。記得那是一個早晨，離上班還有一段時間，美琳達與比爾又在一條走廊裏相遇了！她一時不知所措，不知該如何向他表達自己的問候，甚至連簡單的“早上好”都給忘了。她剛剛露出一絲笑意，比爾便衝她咧了咧嘴巴，然後匆匆離去了，樣子很是狼狽和滑稽。這便算是打了招呼?美琳達有些疑惑地說：
“這個人竟是如此差勁，拜托，但願下次不要再碰到他。”她甚至隱隱感覺到，這樣的董事長可靠嗎?
後來她又想，這樣一個視工作為一切的天才，如此對待一個素不相識的新員工，也沒什麼奇怪的。這就是美琳達非常美好的一點，那就是非常善於理解人。
比爾最看重一個人的才華，他最賞識能為公司做出貢獻的人，而在微軟脫穎而出著實不是件容易的事情。但美琳達很幸運，在一個偶然的機會，她注意到了早期WINDOWS係統中一個致命的錯誤，並及時將它反饋給露絲·華倫。公司因此避免了巨大的損失。這件事引起了比爾的特別關注，從此，美琳達的名字便出現在了比爾的日記本上。
從那時起，比爾便萌生了一個念頭——微軟出現如此出色的女員工，一定要抽時間拜訪她，這比什麼獎勵都重要。
這裏所有人都在兢兢業業地工作，露絲需要經常出差。有一段時間，露絲將一些重要的工作交給美琳達負責。的確，在微軟做主管很累，要知道，一個微軟主管必須同時協調好幾十個人、甚至上百人的工作，還必須顧及到每一個員工的個性，這實在是件很令人感到頭疼的事情。那時美琳達也是生平第一次接觸領導下屬的工作，她整天忙得不可開交。幸好她感到非常樂意，因為這一步步在實現她的價值和人生的初衷。
比爾在管理公司的一些具體事務中，留給員工印象最深的就是恐怕——抽查。
有一次抽查落到了露絲·華倫身上。那是一個傍晚，董事長來到營銷部準備檢查一下露絲的工作，而露絲到歐洲出差去了，美琳達接手了她的工作。比爾早想拜訪的美琳達此時就成了他抽查的對象。
“露絲·華倫經理呢？”他煞有介事地問美琳達的下屬。
沒有人懷疑董事長是有備而來，因為董事長這樣的隨時抽查並不是沒有過。
“她出差了，不過，你有事的話，可以找我們的美琳達經理。”一個員工告訴他說。
當時，美琳達正在辦公室核對一個產品清單，見門突然被推開了。
“噢，怎麼進來之前連門都不敲一下。”美琳達心裏嘀咕著，但馬上發現是董事長，她心裏又驚又喜。這已經不是她第一次見到董事長了，但她從董事長的眼神中仿佛看得出來，他對自己還非常陌生，很久他沒有說一句話，隻是環顧四周。董事長先前的那股“霸氣”開始漸漸消退，進而表現出一種非常的深沉，這讓美琳達一時不知所措。