不表夢蛟病症，且說南海慈悲佛祖一日在紫竹林中遊玩，偶然有觸。菩薩口稱：“善哉！現今文曲星官有難，醫藥難治，吾不免前去救他便了。”菩薩即時出了紫竹林，縱起祥光，來到西湖，化作募緣道人，手持木魚，一路來到公甫門首，叫聲“化齋”
公甫正坐在廳上納悶，聽得門外化齋聲音，步出門來。見一道人身穿道服，手持木魚，足踏草履，神氣飄然。公甫忙即迎入廳內，敘禮坐下。問道：“老師何處名山？何處洞府？乞道其詳。”菩薩道：“貧道從幼出家，在天竺寺得遇異人，傳授仙方，煉製丹藥，雲遊天下，普救眾生，偶到貴地，今造潭府募一善緣。”公甫見說大喜，叫聲：“老師，弟子有個豚兒，現得個失心的病，日夜呼叫，醫藥無效。老師既有仙方，未知肯相垂救否？”菩薩笑道：“貧道專一利人濟世，既然施主的令郎有病，貧道理當效力。”公甫大喜，遂即起身請菩薩入房看了病症。菩薩道：“不妨。令郎此症乃是七情所傷，致成昏亂之候，貧道有丹藥一粒，（此處缺十九字）菩薩說罷，遂即解開行囊，取丹藥一粒，遞與公甫。公甫雙手接過，滿口稱謝，將藥交與許氏，遂同菩薩出房，到廳上坐下，治齋款待。席罷，菩薩作辭出門，竟回南海去了
這許氏將藥調好，抱起夢蛟，將藥灌下腹去。不一刻，隻見夢蛟口內吐出許多痰涎，隨即神氣清爽，病勢頓消。公甫許氏歡喜不盡，叫聲：“兒嗬，你病得天昏地亂，醫藥無靈，今日天幸得遇高人前來相救，不然我們兩個老人家險些被你驚壞了。兒嗬，你今後切須寬懷，不可如前悲戚。”夢蛟點頭領命
看看日漸壯健，公甫遂請一位博學先生在家課讀。夢蛟因聽得許氏有說，將來若得成名，會麵有期，遂把思憶父母的念頭拋開，一味勤讀，寒暑無間
不上三四年光景，早已讀得胸羅七鬥，學富五車。是年，正值宗師行文歲試，①夢蛟應童子試，就入了泮。報到家中，公甫同許氏欣喜無限，不免簪花拜客，②忙亂幾時，方得安靜。轉眼秋闈已近，夢蛟打點上省鄉試，三場已畢，揭曉③④後夢蛟高高中了第一名解元，報到，自己亦十分得意。鹿鳴宴罷，參拜座師、房師，無不羨他青年俊美。公事一完，起身回來，此時親朋齊來慶賀，家中熱鬧自不必說
夢蛟到家，拜見了姑夫、姑母，公甫、許氏滿心歡喜。許氏叫聲：“侄兒，且喜你今同手掇巍名，不負我們十數載辛勤，但願你再攀宮桂，許時得了封誥，回來祭母，不負劬勞之恩。但你爹娘當年共我指腹為婚，原物尚在，後我生你表妹，兩家結為婚姻。因你母去後，你在我家以兄妹稱呼，今你表妹亦已長成，待字閨中，未知侄兒你心下若何？”夢蛟道：“孩兒蒙姑夫、姑母撫養深恩，碎身難報，今得僥幸成名，皆姑夫、姑母教誨成全所致，倘邀天庇，再博微名，務必力懇聖恩，求取封誥，以報劬勞。表妹親事，蒙姑夫、姑母不棄，父母作主，孩兒敢不從命，俟春闈過後，擇吉成婚便了。”公甫點頭道：“侄兒所言有理。”碧蓮裏麵聞知，亦暗自欣喜
夢蛟在家打發諸事明白，遂即料理入京會試。公甫開筵餞行，許氏不免叮嚀路上小心，早起晏宿幾句話兒，夢蛟領命。公甫擇一個老成人兒跟隨夢蛟進這一去有分教：鼇頭獨占，金榜擅名。要知後事，且聽下文分解
①人泮——學童考進縣學為生員（秀才），叫人泮
②鄉試——科舉時代，每三年各省士子集於省城，由朝廷派主考官進行考試，考中者為舉人，鄉試都在秋天，亦稱秋闈
③解元——鄉試第一名稱解元
④鹿鳴宴——科舉考試後所舉行的宴會，由州縣長官宴請考官、學政及中舉諸生