最近一段時間，叔寶的日子也不好過。雖然說蘇蘇與他的那個矛盾算是解除了，可他卻為最近楊廣交代下來的一件差事煩惱不已。
楊廣出遊已經幾個月了，估計再過一段時日也就要啟程回長安了。正因為如此，楊廣才想盡興地再好好玩樂一番。於是，他吩咐靠山王沿岸搜羅各地美女進貢，還規定了人數——每三日需進貢十人。
民間有姿色的女子本就不多，而在楊廣眼裏，能稱得上是美女的則少之又少。為了楊廣一人的yu望，便要四處抓人，讓一個個家庭家破人亡。
當叔寶一聽到聖旨時，心中便沉重不已。他想，他為官到底是為了什麼？如果不是為了百姓，反而是在魚肉民眾，那他這個官當得有什麼用呢？這不僅不是他當初為官的初衷，甚至大大違背了他的本性。
可是，更加無奈的是，靠山王把這項任務交給叔寶去辦。這倒也不是楊林故意為難叔寶，而是他看重叔寶，因此很放心把差事交給他辦罷了。叔寶苦笑不已，自己得到楊林的青睞到底是幸還是不幸？
叔寶帶領著一對官兵下了龍舟，開始往市集上走去。有不少官兵開始嘻嘻哈哈地對著街上的女子評頭論足，而周圍的百姓卻是敢怒不敢言。看向叔寶的目光中，有痛恨、有不屑、有鄙視，讓叔寶恨不得有個地洞可以鑽下去。
他根本無心去找什麼美女，隻是漫無目的地在街上閑晃著。過了整整半個多時辰，後麵的官兵開始有些不滿了。他們滿以為這是個好差事，大夥一塊來樂嗬樂嗬，沒想到叔寶這麼“迂腐”，而他們在烈日下暴曬了半天卻一無所獲，便開始出言不遜了起來。
叔寶沒有爭辯，或者說，他根本沒有去聽他們說了些什麼。他隻是在想，怎麼辦？他是軍人，如果不遵守命令，就是抗旨不尊，這……這就形同於造反了。造反？他不禁打了個哆嗦，他還沒想到要邁出這一步的。可讓他向其他官兵一樣肆無忌憚地去當街搶人，他實在是做不出來。
烈日高掛，照得叔寶頭暈目眩。
忽然，一個威嚴的聲音響起：“叔寶，你在做什麼？！”
叔寶一愣，回頭看去，原來是靠山王來了。
他回頭行禮，楊林“哼”了一聲，開口說道：“我還在想，怎麼辦這些許小事要這麼久？這都快一個時辰了，你居然連一個人都沒有帶回來！皇上已經在催了！枉我這麼器重你，你看看你，是怎麼辦事的！”
叔寶苦笑一聲，輕輕地說：“王爺，您捫心自問，這種事兒，您忍心做嗎？”
靠山王一愣，沒有說話。過了良久，他揮手示意眾官兵回避。
他深深地看了一眼叔寶，說道：“我知道你心裏是怎麼想的，我也並不是一個冷血無情的人。不過，身為大隋的將領，身為楊家的人，我都必須執行聖旨！這是我的使命，也是你的義務。沒有可以商量的餘地，隻能照做。”
叔寶說：“王爺！我們確實是大隋的將領，可是作為將領，難道不應該把滿腔抱負用在為國為民上嗎？難道不應該用在上陣殺敵上嗎？可是這些年，我們殺了多少手無寸鐵的百姓啊！而現在，又為了，為了……要去強取豪奪無辜的女子！王爺啊王爺，您讓我情何以堪？！”
楊林聞言大怒：“你竟敢說出如此大逆不道的話！難不成是想造反麼？！”
叔寶也大聲回敬：“屬下不敢！”
楊林冷笑一聲：“不敢？你現在哪兒還有什麼不敢的？連皇上的女人都敢動，你還有什麼不敢的？！”
叔寶見楊林又扯上了蘇蘇的事，一時心頭火氣，便也鐵青著一張臉不再說話。
楊林也不再去理會叔寶，把他晾在一邊，再把眾官兵叫了上來，派其中一個隊長親自負責繼續搜羅，自己在旁親自監督。
一時間，大街上的哭喊聲、爭搶聲、尖叫聲不絕於耳。叔寶想蒙上眼睛，想堵住耳朵，可他什麼也沒有做，隻是聽著，看著。心中的熊熊怒火漸漸被一股子別樣的冷靜所代替。
有楊林在此，他知道他不能做什麼的。即使做了，即使救了，又能怎樣？救了這些人，救不了那些人。天下永遠都太平不了。
不能再這樣下去了，不能了。
蘇蘇進書房伺候楊廣的時候，正巧靠山王帶了叔寶過來交差。
開始的時候蘇蘇不知道是怎麼回事。隻見那十個女子個個呆呆笨笨的，眼神空洞，一言不發。楊廣見了就有幾分不高興。不過這也是沒有辦法的事情，為了不讓她們一直尖叫哭喊，楊林隻能派人打到她們服。而又不能打出傷痕來，於是就用針紮，既痛苦，又不會留下傷疤。當然，這種事情，蘇蘇和叔寶自然是不知的了。