想來想去，以親曆的一件事作為本書序言，可能更為合適。
2000年赴英國皇家軍事科學院學習，最後的課目是危機處理。當時科索沃戰爭結束不久，英方設想的危機背景是：在科索沃非軍事區塞族一側巡邏的三名塞族士兵被殺、一名軍官失蹤，危機就此開始。科索沃遊擊隊、南聯盟軍隊、歐盟、北約、美國、俄羅斯分別卷入，就此展開博弈與對抗。英國人認為德國人危機處理做得最好，專門請了兩個德國博士——老史密斯和小史密斯——專程從波恩飛來，主持這場危機推演。
老史密斯博士決定，由我扮演美國總統，帶領四名軍官組成美國決策當局：
巴林的薩爾曼·阿爾科利法中校扮演美國國防部長；
約旦的加薩·侯賽因·阿沃德中校扮演美國國務卿；
波蘭的亞瑟·羅斯比基中校扮演美軍參謀長聯席會議主席；
阿根廷的馬賽洛·羅薩茲·加羅奇中校扮演美國駐聯合國大使。
其他軍官分別扮演北約、歐盟、歐安會、俄羅斯、南聯盟、科索沃遊擊隊，全班來自26個國家和地區的30名軍官，每人都分派了角色。
分配完畢，花白胡子的老史密斯從眼鏡片後麵露出一絲狡黠的目光：現在各人考慮5分鍾，如果對擔任的角色不滿意，5分鍾後提出來，可以調換。
老史密斯剛說完，小史密斯便開始看表計時。
我不滿意。讓中國軍人扮演美國總統，似有意刁難。危機處理課又是學業結束的考核課，萬一演砸，損失不小，一定要調換。
5分鍾過後，我沒有要求調換。想起入伍後自己的座右銘：做難事必有所得。總做輕車熟路的事，做閉著眼睛都能做的事，永遠都是重複。就是要幹難事，幹沒有幹過的事，那是挑戰，不論成功與失敗，都有提高。美國總統我從未扮演過，不信這事幹不了！
事後想來，這正是老史密斯的高明之處：給人時間，讓人熟慮。
危機對抗進行了4天半。各方確定基本立場，設立達成目標，規定目標層次，籌劃手段運用，爭取媒體輿論，開展決策對抗……大家很快進入角色，一個比一個賣勁，從早餐開始後到晚上就寢前都在穿插作業，疲憊與興奮交織，都想爭取優勢，都想獲得主導。
英國人設置、德國人主持的這場危機推演，最初設想是歐洲主導，所以歐盟、歐安會的班子配備陣容強大。我當時隻有一個念頭：一定要讓這些歐洲人知道誰在主導。對抗開始前提交的“美國決策立場底案”中，我特別寫上這麼一段：In fact Kosovo conflict has proved who is the unique super power in the Europe and in the world（科索沃衝突證明誰是歐洲和世界獨一無二的強權）。之後率領“美國小組”在對抗中采取兩個“反常規”強硬行動：一是以軍事力量介入巴爾幹；二是著力推動科索沃獨立。
至今記得當我以“美國總統”身份提出“推翻南聯盟政府，策動科索沃獨立”的時候，扮演美軍參聯會主席的波蘭羅斯比基中校，因為吃驚眼睛瞪得溜圓：“這怎麼行！南聯盟是主權國家，美國有過承諾！”扮演美國駐聯合國大使的阿根廷加羅奇中校也高聲說：“科索沃怎麼能獨立？聯合國有決議，保證南聯盟領土完整。”還說“美國肯定不會這麼幹，否則是把聯合國往垃圾桶裏扔”。我問他倆：政策是不是人製定的？他們說是。我說：那麼好，它也能被人改變；主導了科索沃獨立，不但可以推翻南聯盟政府、排斥俄羅斯勢力，而且可以擠壓歐盟的發展空間，阻止歐安會取代北約，美國一舉多得。聽了這些，“參聯會主席”羅斯比基中校不再說話，“駐聯合國大使”加羅奇中校還不甘心，扮演美國國務卿的約旦侯賽因中校上來一句：“好了，別爭了，金是老板，聽他的。”爭論結束。後來加羅奇中校以“駐聯合國大使”身份麵孔漲紅地在眾人麵前宣布“美國”的決定時，會場轟的一聲，博弈各方一片嘩然。