曆時4個多月，跨越歐、亞、非三大洲，鳳凰衛視一行攝製組人員與餘秋雨先生一起，完成了跨越性的文明之旅，征程4萬公裏。
此次行走，意在對人類曆史發展進程和人類文明做一次回顧性的考察。原定位在四大文明古國的路線設計，最終加上了文化傳承不斷的歐洲文明，因此，實際行程包括了四大文明古國、五大文明和世界主要宗教發源地。
參與這場征旅的一行人一路經曆了種種自然和人為挫折和險境，克服了無數難以預料的困難，才能得以完成這一華人傳媒史上規模最大的跨國采訪行動。在他們之前，沒有任何人或隊伍走過這條路線，它是人類考察史中一次前無古人的壯舉。一隊執著的文化人，不顧舟車勞頓，風塵仆仆地踏著人類文明旅程的腳印，完成了一場史無前人的文明朝聖。這本書，也正是這樣一個群體對人類文明的過去和發展的直觀見證。正是這些一往無前，和那些真實記述，成全了本書的文化厚度、深度和穿透力。
如果說，《文化苦旅》是餘秋雨先生立足在中華上下五千年宏大文明曆史的圖景上，對自身民族文明的迷思和絢爛所做的拷問和追尋。《文明之旅》則以更為冷靜疏朗的筆觸，和更直觀的鏡頭感，展現了世界各地文明旅程的本來麵目，以及一個學者、一群文化人在身體力行實地探訪種種文明遺跡後，對不同民族命運和人類文明興衰的真誠關懷和思考。這種思考，不論在何時，都具有振聾發聵而又發人深思的力量……