中午時分，馬車終於趕到了霜葉城的皇宮，與冰雪城不同的是，霜葉城沒有城牆，隻是一片緊湊的建築群，沒有明顯的外圍界限，而所謂的皇宮也僅僅是有一圈簡單的圍牆，碉堡閣樓之類的更是一概沒有。這種特殊構造都歸結於三葉穀地特殊的地理位置，隻要守住三葉環山南北兩個入口，地麵上的敵人根本進不了這三葉穀地，而如果敵人從空中跨越山脈來襲的話，再高的城牆也不管用，索性就不用建了。
早飯過後，科林與埃林輪番上陣，給長空這家夥好好普及了一下這幾年三葉環山之外的事態發展。他連藍風都不知道是誰，可以想象霜葉穀這些年消息是有多麼閉塞。
馬車駛進霜葉城，周圍的人煙才開始多起來，這裏的人們還沉浸在新年的喜悅氣氛之中，房屋與街角掛滿了紅燈籠，有些小孩子們還在拿著紙紮的靈氣禮炮玩耍，這種東西原理很簡單，在一個紙筒裏塞滿彩帶，封口前充上些許靈氣。買到禮炮的人們或把它摔在地上，或直接用手捏碎，紙筒破碎的時候彩帶伴隨著一聲脆響紛紛揚揚地飛向四麵八方，好玩得很。隻不過這玩意不能存放太久，不然裏麵的靈氣就會慢慢消散掉。
看著霜葉城內還算熱鬧的景象，科林的心情終於好了一些，臉上也露出了笑容。
“長期封鎖三葉環山也不是雪洛女皇的本意，如果三葉穀地真的有實力把收住這南邊的國門，這裏還是會再次繁榮起來的。”埃林拍拍科林的肩膀，不管是從幽部探員的身份還是科林朋友的身份，他也盼望著三葉穀地能夠恢複往日的繁榮。
皇宮內，科林的姑姑，霜葉穀主的夫人——楓葉·雲水正憐愛地看著科林用餐，科林的身份不便公開，霜葉穀也沒大張旗鼓地搞什麼歡迎儀式。但是這不妨礙自己的親姑姑對這個雖未謀麵的親侄子的喜愛，她讓下人去招待科林的朋友們，自己則親自陪著科林用餐。
“我們楓葉家的孩子長得就是好看，你看科林這模樣，比你俊多了。”雲水姑姑一邊誇獎自己的侄子一邊貶低自己的親兒子。
“是是是，我沒長成老爹那樣就已經托了您的福了，哈哈。”長空倒是毫不在意，還順勢自嘲一下，餐廳裏時不時傳出一陣歡聲笑語。
第二天一早，科林就拉著長空帶他去南邊的恐怖之森看一下，長空被他纏地沒辦法，隻好給自己母親打聲招呼，說是帶著表弟去參觀一下東湖城。之後便帶著科林幾人騎馬前往東湖城南側的樹林邊緣趕去。
東湖城的南側，部分房屋已經被樹林吞食，好在大部分人已經先一步離開了這座城市，再加上部隊的消息封鎖。所以民眾對於樹林侵蝕了城市也沒太大反應。
科林一行人站在恐怖之森外圍的封鎖線上，看著眼前這巨大的樹林，“果然是恐怖之森啊。”科林喃喃道，樹林裏的樹木每一棵都高達二十米以上，枝葉茂盛，在這寒冬裏竟然還長滿了綠油油的葉子，每一片葉子飽滿得好像要滴出水來。古怪的是這樹林實在是太密集了，這麼大的樹，竟然每隔四五米就有一棵，樹與樹之間相互交叉，根本看不到樹林內部的樣子，陽光在樹林下方是不存在的。整個森林沒有一絲動靜，透漏出一陣陣的恐怖氣息。
長空指著外圍的那些樹，“看到樹幹上那些下垂的氣根沒，隻要它接觸到地麵，沒幾天就能長成一棵新的樹。”
“這些是榕樹嗎？”科林問身邊的樹木專家埃林。
埃林皺著眉搖頭，“這已經不屬於當前所存在的任何種類的樹木了”停頓了一下，他補充道：“或許，它已經不屬於樹木了。”
“怎麼，難道這些玩意還變成怪物不成？”科林冷哼一聲。
“八成是了，它已經有自己的意識了，”小土下了結論，“不是這些，是這個，這都是一棵樹，或者說一個樹妖長出來的。”