1971年的一個夏夜，時任英格蘭多塞特郡索普雷基地雷達班長的阿蘭·特納中校和幾位戰友從軍事雷達屏幕上看到一次震驚世界的空中奇觀：35架UFO排成一隊，在900米至18000米的高空作等距離飛行，它們的飛行時速約為480千米/小時。每個UFO隻在屏幕上閃現數秒鍾便消失，而後跟進的是另一架UFO。就這樣，35架UFO呈艦隊陣列堂而皇之地穿過英國皇家空軍的雷達監測係統。
特納尚不知道，位於倫敦希思羅機場的6台軍事雷達及其操作員們當時也監測到了這支奇特艦隊。
英國皇家空軍立即命人繪製出這支奇特艦隊的行進路線，他們發現，UFO艦隊竟然陸續經過英格蘭威爾特郡的林漢姆皇家空軍基地、赫特福德郡布魯克曼公園的飛行導航信號發射機等英軍軍事要地。這起事件向上級彙報後馬上引起了英國國防部的高度重視，3天後國防部即派人前來視察英國皇家空軍的營地，並且下令所有目擊者和當事人均嚴守秘密，不得向外界有絲毫透露。
1995年，51歲的阿蘭·特納中校退役，他對此事一直守口如瓶，直到2008年10月，特納作為特邀嘉賓，出席在英格蘭西約克郡龐蒂弗拉克特市舉行的一個名為“近距離接觸”的UFO討論會上，才首次披露了當年UFO艦隊飛臨英倫上空的驚人內幕。