天堂之門 第一章 二十年後的約會
【美】歐·亨利
在紐約的一條大街上，一位值勤的警察正在街頭巡邏。雖說才晚上十點，可淒厲的寒風夾著小雨已經驅散了街上的行人。
走到一個街區的中段，警察突然放慢了腳步。在一家小店鋪的門口，昏暗的燈光下站著一個男子，他的嘴裏叼著一支沒有點燃的雪茄。
警察朝他走去，那人趕緊上前說道。
“這兒沒事，警官。”那人解釋道，“我隻是在等一位朋友。這是我們二十年前定下的一個約會。你聽了覺得有點稀奇，是嗎？好吧，要是你有興致聽的話，我就講給你聽聽。大約二十年前，在這兒，在這家店鋪所在的地方，原來是一家餐館……哦，叫布雷迪餐館。”
“那餐館五年前就被拆除了。”警察說道。
男子劃了一根火柴，點燃了叼在嘴上的雪茄。借著火柴的亮光，警察發現這個男子臉色蒼白，右眼角附近有一塊小小的白色的傷疤。
“二十年前的這個晚上，”那人繼續說道，“我和吉米·維爾斯在布雷迪餐館共進晚餐。哦，吉米是我最要好的朋友，我倆都是在紐約這個城市裏長大的。從孩提時候起，我倆就情同手足，親密無間。那時候，我十八，吉米二十，我正準備第二天早上動身到西部去發大財。我無法說服吉米離開紐約。哦，那天夜晚臨分手的時候，我倆約定：二十年後的同一日期、同一時間，我倆將來到這裏再次相會。”