我誇她這話一出，她卻愣了愣神兒，而後麵色變得微紅。自我手中接過粥碗，映著清粥倒影，呆呆喃喃道：“我在別人府中當了使女，若不機靈些，上哪兒討得了好。若說玲瓏的心肝兒，偉岸的男兒，世間又何曾少了。他也是這般……”
見她發愣，我知她心中思念起了她那夜口中的“何郎”，心中想笑，卻又故作正經道：“玲瓏的心肝兒，偉岸的男兒，又是何方阿郎？”
見我問話，她方才回過神兒來，麵色紅的更甚方才。她坐下身子放下粥碗，隻朝我嗔道：“哪個要你來管。”
我見她此刻羞煞，也不再戲弄於她。走到床邊坐下，打著哈欠說：“不願說便罷，我今日累了，且要睡下。你既已好些了，自己將碗碟食盒送到廚房裏去。”
聽我說話，美盼隻呆呆回了聲“哦”，便又發起傻來。碗中白粥也不喝了，碟中小菜不再顧了，隻托腮對著油燈不知想些什麼。
油燈昏暗下，倒映的她烏發油油發亮。我躺在床上側臉看她，燈光朦朧之下眉眼更顯風情，素手托腮之時肌膚更甚凝脂。我心中歎了口氣，轉過身子閉上眼。
美盼病好之後，趙府裏也忙了起來。臨近年底新春，管家給每個人都派了不少的活計。府中之人俱是忙的十分辛苦，總要到吃飯的時辰才得以歇歇。
忙碌的日子總要過得快些，在我不覺察之下，已是臘月廿三了。
臘月廿三，就是小年。民間古有祭灶，掃塵，吃灶糖的傳統。我現在雖處一千年前的五代末期，過年的傳統倒也未曾變了多少。
廿三這天，倒是個晴好的日子。天空湛藍藍的，偶有北方刮過，被暖光烘的暖了，刮在身上，也不似前幾日那般刺骨。
我與美盼在廚房中準備著晚上祭灶的活計，美盼將灶王龕擺在北麵，又擺上香爐，供上吃食。方才直起身來，朝我歎道：“今晚祭了灶，才覺是要過年了。”
春節素來便是中國人最為看重的節日，我小時每到過年時，心中也總是高興，隻盼著能和院子裏的女孩兒一道穿著新衣服臭美。又盼著除夕那天和爸爸一起在家門口貼春聯，掛燈籠。除去這些不提，更是念叨著家裏親戚給的壓歲錢。
想到這裏，我心中也有些高興，露出笑來。美盼見我高興，湊到我耳邊向我神秘道：“趁著你高興，我央你一事，你且得要答應我才好。”
我見她這般神秘，心中起了興致，問道：“何事這樣神秘，你先說出要我聽聽。”
美盼見我問了，將我拉到廚房外頭，對我笑道：“方才管家來尋我，娘子許了我三天的假，要我初一那天回家陪我阿耶阿娘過節。你本是孤孩兒，年節時分自是無親人相伴。今年同我一齊回家可好，我可將你當親姐一般待著，你可不能不應。”
美盼說完這話，尾音隱隱上揚，想來自是十分期待，我心中卻犯了難。我在這世間處的人越多，露的破綻也就越大。故長久以來，敢交心者也就美盼一人而已。若是此番我貿然與她回家，言語動作之間漏了破綻，要她知道我並非趙府使女“巧倩”，又該如何是好？
見我不答，她知我心中不願，吊起眼角，右手叉腰，朝我冷冷哼道：“原是我看錯了你，我本以為你病了一場，好歹改了些性子，沒想還是同原來一般。我想你同我家人一起熱鬧過個年，你卻不識好歹。你去我家，我還能夥同我阿娘將你賣了不成？你既不應我的情，我又何苦覥著臉求你。美盼這便走了，巧倩大姐生得性高，美盼不敢高攀。”
聽她罵我，我雖想要辯解，卻又不能。又不想失了她這朋友，隻拉住她道：“我應了便是，臘月光景，何苦發這樣大的火，傷了和氣。”
見我應了，美盼這才冷冷斜看我一眼，朝我哼道：“這般不情願語氣，倒像是我強著你一般。”
我聞言，隻得苦笑道：“美盼大姐莫要生氣，晚些時候我去找管家，要他也向娘子求情，許了我三天的假，同你一起回家看看。”
美盼神色這才緩了緩，朝我再道：“你願去說便去，不願便罷。哪個願在這兒陪你耽誤工夫。我還有活計要幹，先行去找阿樂那廝兒了。”美盼說罷，碎著步子走了。我看她身影，歎了口氣，去尋管家去了。
廿三過了再有六日，便是除夕了。這日一早，我與美盼同著府中婆子使女在廚房忙活，備著晚上趙府祭祖用的糕點吃食。管家趙強帶著廝兒在趙府門前貼著新對子，掛著紅燈籠。