在王瓊的推薦下，朝廷的一紙任命便下達了——王陽明被任命為南贛巡撫，即赴江西、福建等地剿滅當地的匪患。而在當時，王陽明正在南京鴻臚寺卿的任上一心研習著他的心學。從一個毫無實權的閑任上一下子被任命為朝廷的封疆大吏，這簡直讓王陽明有點丈二和尚摸不著頭腦。
其實，在當時不隻是王陽明感到有些驚訝，就是滿朝的文武對這一任命也是議論紛紛：讓一個文官去領兵打仗，這簡直是兒戲。但在當時，以文代武已有先例，所以王陽明被任命也完全是在情理之中的。雖然從很大程度上來說，這是兵部尚書王瓊在明武宗朱厚照麵前極力推薦所致，但歸根結底還是與王陽明的多才多藝分不開的。如果王陽明不是曆來都以諸葛亮自喻，對兵法一直深愛有加，那麼在他步入仕途之後，就不會在任上做出那些完全是運用兵法的策略才能夠完成的事情。也就是說，王陽明把自己的多才多藝在無形之中滲透到了他的工作當中，這種做事運籌帷幄、指揮有度的才能，即便是在監管督造王墓這件小事上，也頗讓人敬佩，執掌兵部大權的王瓊能不重用他嗎？
突如其來的升遷，對於任何一名身在官場的人來說，都是天大的喜事，也幾乎是每一個步入官場的人所期盼的。這時，但凡那些喜形於色的人都會立刻上疏謝恩，再順便稱頌一下皇帝的英明。而處世圓滑者，則多會向皇帝謙遜一番，推辭一番，但這些都是虛假的，也就是說即便是站在了金鑾殿上麵對了皇帝，口裏說著“臣無能，恐負皇上重托”之類的話，手裏捧著的官印卻根本不會遞還給皇帝。然而，王陽明在接到這一紙任命後，既沒有像武將那樣即刻上任去完成皇帝交給他的使命，也沒有像文官那樣上表謙遜一番，而是做出了一個令很多人都驚訝的舉動——辭官。
結果可想而知，兵部尚書看準的人和事，哪裏會輕易就罷手？王陽明最終隻得去上任了。當滿朝的文武還在朝堂之上等著看王陽明這個看上去隻會誇誇其談講學的書生的笑話時，千裏之外的王陽明卻用自己的軍事才能證明了兵部尚書王瓊當初舉薦他的英明。滿朝文武俱驚：王陽明到達贛州後，一舉將為患贛州多年的山賊消滅了，並且表現得不費吹灰之力。後來，隨著人們的口口相傳，好像王陽明一到贛州，他指揮的手下就都成了天兵天將。
其實說起王陽明在贛州的首戰告捷，仍然要歸功於王陽明的多才多藝，因為他不僅擁有如諸葛亮般的軍事才能，同時也通曉識人之術。也就是通過一個人的外貌，一眼就能看穿這個人，這一點是外人更無從知曉的才藝。
當時，王陽明初到贛州府衙，就發現衙中的一名書吏有些不對勁，於是把他叫到了自己的書房，客客氣氣地向其請教問題，這個書吏也很客氣，並表現出了謙虛之色，但眉宇間的過度謙恭還是將他出賣了。於是，王陽明便誇讚其機靈，說衙門裏就缺少他這樣的人，一番溢美之詞，讓書吏飄飄然起來，王陽明突然話鋒一轉，厲聲質問書吏究竟收了山賊多少銀兩。殊不知，此言一出，嚇得書吏一哆嗦，並忙不迭聲地解釋起來。不料由於過度緊張，雙腿亂抖，一枚銀錠落了出來，這更是被王陽明抓住了把柄。於是在王陽明的軟硬兼施之下，書吏不得不交代了實情，原來他正是被那些山賊收買的官府裏的內線之一。