盛夏時節，不到卯時，天色已經大亮。仙霞嶺山下的小鎮子之中，熙熙攘攘，各類的吆喝聲音混雜在一起，遙遙地聽來，也有幾許民歌的味道。
一名老者沿著山路緩緩走來，他身材挺拔，步履沉穩，目中灼灼，隱露精光，絲毫看不出衰老跡象，更為奇怪的是他滿臉滄桑，但頭發卻是不摻雜色，烏如點漆，與少年相比，亦不遑多讓。他腰間斜斜地吊著一把鐵劍，肩上則撂著個青布空口袋，穿著打扮很是隨意。蹲坐在鎮口的一名憨實的年輕小夥子遠遠地瞧見了他，眼中一亮，便匆匆地迎了過去，頗為勤快地從他肩頭取下青布口袋，略有些諂媚地問道：“李老英雄，還是和以往一樣麼？”
“一樣。”這老者似乎皺了下眉頭，仿佛對這年輕人的舉動頗為不喜。那年輕人則是滿臉喜色，拎著那布袋直奔米行，幹淨利落地裝滿了白米，才又氣喘籲籲地跑了回來。
老者煞是輕鬆地接過布袋，自懷中掏出一小袋子銅錢遞給他，道：“資質乃天生之物，強求不得。我若傳你武功，恐怕反而對你身體有害。以後還是莫要如此了。”他的聲音頗為清朗，隻是過於冷漠。這句話他已經對這年輕人說了不下十次，但每一次那年輕人都不為所動，此番依舊。
那年輕人仍舊是略有些尷尬地嬉笑起來，道：“人們都是說‘精誠所至，金石為開’的，老英雄就不覺得勤能補拙麼？”
那老者見他仍未死心，無奈下，隻得歎了口氣，沿著原路返向山上，徒留那年輕人望著他背影失望而發愣。
山間樹木蔥蔥，略微遮蔽了陽光，隻在地上透出幾點光斑；四處蟬鳴鳥語，透著無限生機。隻是在這樣的天氣之中，雖然山間要更為涼爽，但也增了悶熱。水氣氤氳之中，老者走了一會兒，發跡就透出了汗來。
他對山中甚是熟悉，左轉右轉，便來到一處小溪前，正欲赴下身子捧水潤口，就聽左近之處數隻山中錦雞胡亂撲騰了一陣，是有人來了。
他耳音甚好，當即匐在草木之中，仔細聽辨。由口音和談話內容可知，那是一群江浙大盜。最近朝廷之中李綱上任為宰，看樣子與金國免不了一場大戰；其時戰亂紛紛，多有富商大賈南逃。這群盜匪打探得知不久後會有票“大買賣”經過此地，而此山中並無匪類霸占，他們便過來先做埋伏。這日他們在山中發現錦雞，自然就要抓來為食，故而有了方才的一番騷動。
那老者聽來，不禁暗生惱怒：如今國難當頭，這群人既然頗有幾分武藝，為何不去前線殺敵，反而在此禍害同胞，當真是死有餘辜。他正欲現身給他們一番教訓，就又聽其中一名男子道：“咱們還是要小心些才是。方才我在山中巡走，你們猜看見了什麼？”
眾人都說不知，催他快講，莫要賣關子。
那男子語氣之中頗有幾分緊張：“穿過這片林子，那邊有好大一塊空地，還有兩間茅屋。因是清晨，看得不大清楚，隻模糊看到個女人影子在練劍，若是我沒看錯，那劍法就是九華派的‘雲天劍法’。”
聽到這話，那老者竟然嘴角露出了笑意：“原來雁兒已經起床了，這鬼丫頭，最近倒是勤奮了許多。”他想著，就又停在了原地，隻是右手扶到了腰間劍柄之上。
其餘人等都“啊”的驚歎了一聲，畢竟九華派，那是和少林、丐幫都可相提並論的。其中門人武功高絕，且奉行鋤強扶弱，他們在江湖上行走，往往為人所敬重。如此想來，倘若自己此番行為被他們發現，隻怕下場不會好到哪裏去。
一名男子已經被唬破了膽，隻顫聲道：“大、大、大哥，我們，我們還、還、還是算了、算了吧。”這一緊張，舌頭如被打結，期期艾艾，一句話說了半天也未說完。
一名男子冷冷地“哼”了一聲，他這一“哼”，眾人也就都靜了下來，無人再敢言語。可見，這就是那名“大哥”了。他道：“隻是個弱質女流，有何可怕之處！咱們多少兄弟的血債要記在九華派頭上，你們都忘了！就知道怕、怕！頂個屁用！如此倒也好，老三，你領路，我們過去把那兩間茅屋一並占了，抓住那女子，就分與眾兄弟們；抓不住，便殺了她，也好報以往之仇。倘若誰要敢再提臨陣退縮，不等九華派的人來，我先宰了他！”
那老者聽那“大哥”口中不幹不淨，臉色頓時沉了下來，但轉念一想，也可借這群男子看看雁兒武功運用得如何，就不加攔阻，隻是展開了輕功，尾隨其後。
“老三”因是巡路中無意間發現的茅屋，此時方向不明，竟是帶著一群人繞了好大個圈子，才兜到了那空地上。此時已經過了大約一個時辰，太陽升得老高，光芒耀耀，灑在空地的青草之上，竟似遍地都如金砂一般，眾人乍從林海中出來，一時間都睜不開眼睛，過了一段功夫，才緩過神來，有些兀自覺得眼前被晃得有些許黑斑。