公元1792年四月二十六，京師鈕祜祿府，南廳。
清晨，一抹殷紅的雲暈消失在東方的天際，赤色的太陽變得金燦燦的，用它的光和熱照耀著大地。
京師在短暫的沉寂後，再一次地熱鬧起來，小販們相繼上街叫賣，臨街的商鋪也紛紛開門做生意了。
在城西胭脂巷裏，有一戶人家——鈕祜祿府。鈕祜祿氏是滿軍鑲黃旗的大姓，鈕祜祿氏名人輩出，當朝皇帝愛新覺羅·弘曆的生母便是鈕祜祿氏的一隻金鳳凰。
禮部尚書鈕祜祿恭阿拉和福晉固玉格格郭絡羅氏正在南廳用早飯，熱氣騰騰的八道佳肴，好不誘人。
正吃著，郭絡羅氏放下碗筷，問近侍烏蘭：“烏蘭，小姐還未起來嗎？”
“稟福晉，奴婢方才去瞧，小姐已經起來了，隻是不知道怎的到現在還未過來？”烏蘭娓娓道來。
郭絡羅氏長出一口粗氣，道：“真是不像話，一個大家千金連這點禮數都不遵，來日嫁了人可怎麼得了？烏蘭，你去催催，她若還磨磨蹭蹭，你便告訴她不必過來了，就待在屋裏反省一天。”郭絡羅氏心裏甚是不痛快。
“是！”烏蘭忙不迭地跑去西跨院。
恭阿拉說到：“格格，你何必把女兒管得這麼嚴呢？這是在家裏，還沒嫁人呢！你再逼急了她。”
“還說，都是你慣的，自打女兒小時候，你就成天裝好人，我一訓她你就幫忙打圓場，她如今這般都是你的錯。”郭絡羅氏嗬責說。
恭阿拉摸摸鋥亮的額頭，喃喃說：“還說呢，自己年輕的時候不也是一樣。”
“嘀咕什麼呢？”郭絡羅氏大喝一聲。
恭阿拉嚇得一驚，抿抿嘴，道：“沒，沒什麼！”
郭絡羅氏瞪了恭阿拉一眼，低下頭接著吃飯。恭阿拉趁郭絡羅氏不注意，衝她吐吐舌頭，做個鬼臉。
烏蘭忽的匆匆跑進南廳，道：“福晉，福晉，小姐，小姐不見了，小姐身邊的烏雅也不見了。”
“什麼？”郭絡羅氏一拍桌子，嗬斥道，“恭阿拉，聽見了吧！都是你慣的，這會兒肯跑出府玩兒去了，弄得跟個窮人家女兒似的，白請宮裏的教習嬤嬤教她規矩了。”
恭阿拉滿不在乎，自顧自地吃著飯。
南市。
鈕祜祿媚兒和烏雅興衝衝的，南市大街上人來人往，叫賣聲不斷。
“小姐，咱們偷跑出府，福晉又該罵了！”烏雅撅著嘴低聲說。
“管她呢！也不是第一次了！隨她去吧！反正人生苦短，活得高興自在才是王道。”鈕祜祿媚兒略帶些小俏皮說到。
烏雅無奈，癟了癟嘴。
遠處，一個顫顫巍巍的老叟拉著一輛裝滿稻草的車緩緩走來，腳步倒是輕盈，或許是位身手敏捷的老叟吧！
“小姐，你瞧，那邊有家新鋪子。”烏雅伸出手指朝著左前方一指，麵頰上攜一抹微笑。
媚兒順著她手指的方向看去，的確新開了一家鋪子，好像是賣些小玩意兒的，有些撥浪鼓、布老虎、銅鈴鐺之類的東西。
媚兒來了些許興趣，直奔過去，絲毫未在意身邊的事情。那個老叟已經拉著車子來到媚兒近前，一個詭異的微笑，隨即從草垛裏拔出一把寶劍，直朝媚兒刺去。烏雅不禁驚呼：“小姐！小心！”接著就朝媚兒撲過去。路人見情況不妙，紛紛閃開。
說時遲，那時快，媚兒聞聲回身，驚呆了，而就在那把寶劍剛剛碰觸到媚兒胸前的一縷青絲的時候，不知何處飛出一把折扇，“砰”的一聲打在劍刃上。寶劍隨即受力而偏，那老叟不甘心，回身又刺去，這時，一個衣著白淨的男子騰空而出，一腳踹開那老叟。
老叟倒在地上，劍已經握在那個白衣男子手裏，劍鋒直指老叟的喉嚨。烏雅擁到媚兒身邊，剛剛跑遠的路人紛紛過來圍觀。
此時的媚兒並未沉浸在驚魂未定中，快步上前，嗬斥：“好大的膽子！說，哪裏的刺客？”
那老叟微笑一下，從袖口拿出一把匕首，飛也是的紮入胸口，當場斃命。
媚兒心有不甘，卻也無奈，長舒一口氣，轉身對那白衣男子說：“多謝公子出手相救！小女子在此謝過！”
白衣男子淺笑笑，說：“不必客氣，路見不平，拔扇相助！”說著，手裏打開折扇，輕扇扇風，媚兒抬頭一瞧，好一個眉清目秀的俊俏男人，看樣子應該三十許了。
媚兒不禁有些春心萌動，卻又默然。
一旁的烏雅倒是沒有注意這些，她瞧著那老叟腰間有塊金燦燦的東西，拾起一看“大內侍衛曹問津”，忙遞給媚兒。