李冬梅在家休養期間，非常樂觀，經常到對門隔壁竄門。一天上午，同隔壁的倆老坐在門口曬太陽。老頭向明宣七十多歲，瘦長個子，平頭長臉，在市棉花公司離休。老伴閔文菊也是七十多歲，中等身材，短發圓臉，在市百貨公司退休。三人邊曬太陽邊聊天，李冬梅好奇的問，向老是解放軍南下到芝江？向明宣微笑著說：“我是河北保定鄉下人，1945年參軍，部隊南下負傷留在芝江。”李冬梅又問，隻十幾歲參加革命？向老若有所思的講：“參軍那年才17歲，記得那年我幫地主放羊，初春的一天，把一群羊趕到山坡上吃草。忽然一隻狼跑進羊群，我們幾個放羊娃大喊大叫趕狼，狼含了一隻我放的小羊羔跑了。晚上回家，差一隻小羊羔，我說是狼含跑了。地主不相信，他說放牛娃連牛就敢宰殺吃，莫說小羊羔。懷疑我把小羊羔宰殺，燒烤的吃了。狠狠打了我一頓，要扣一年工錢抵損失，我又氣又恨夜晚偷偷跑了，在去保定路上參加八路軍。”
李冬梅哈哈大笑的說，“壞事變好事，地主逼您參加革命隊伍。”向老又說，“地主說放牛娃宰殺牛吃的事，後來我在部隊裏，聽人講過這個故事。傳說少年朱元璋幫高員外放牛，有一天十幾個放牛娃聚在一起，有人提意在一起好好吃一餐，放牛娃個個窮的叮當響，能弄什麼東西吃，都難住了。忽然朱元璋說，“殺我放的水牯牛吃。”眾放牛娃不顧後果，高興極了，把水牯牛牽來殺了。剝皮的剝皮，生火的生火，很快把牛肉燒烤，煨火鍋等等，十幾個放牛娃把牛肉吃的一幹二淨。吃完後大夥問，“朱元璋，你回去怎麼交待？”朱元璋胸有成竹的說，“你們把牛骨牛皮都埋好，把這裏收幹淨。”
他慢慢撿起水牯牛尾巴，端直走到山坡廟旁，那廟牆角地麵有道裂縫，他把牛尾巴往地縫一插。然後要幾個放牛娃跑去向高員外報信說：“朱元璋放的水牯牛鑽進地裏去了。”高員外急匆匆趕來，看見朱元璋揪著牛尾巴狠狠往外拉。朱元璋邊拉牛尾巴邊對高員外說：“你聽，牛還在地下‘哼’。”果然地下傳來牛的“哼”聲。高員外信佛，他認為是廟裏菩薩想吃牛，要朱元璋不拉尾巴了。慷慨的說，“佛菩薩想吃牛，讓他們拖到地下去吃吧，隻當我給廟裏菩薩上貢品。”朱元璋立即鬆手，刹那間露在外麵尾巴入地了。這隻是民間傳奇故事，十幾個放牛娃，吃不完一頭大牯牛。少年朱元璋，也沒膽量宰殺員外的牛。高員外也不會信牯牛鑽地，仔細想這種事不會發生。“李冬梅讚同地說，“地主明明知道小羊羔是被狼含去，他故意說是你宰殺吃了，想借口扣你一年工錢，好狠毒。”
向老忽然長長歎了口氣說：“現在老了，雖然不愁吃喝，過著幸福的晚年。但疾病纏身，我患風濕性關節炎，吃藥有副作用，擦香港黃道益活絡油蠻有效。但黃道益藥當地買不到，廣州藥店有賣的，想要藥店寄幾盒，巷子裏房屋沒門牌號藥店寄不來。”李冬梅輕輕一笑說，“向老，這個問題好解決，您寫信要藥店寄民主路遠大商行，我再轉交您。”向明宣立即高興地說：“那太好，您幫了我大忙，隻是太麻煩您。”十天以後，商行收到廣州寄來“黃道益”藥三盒，李冬梅轉交給向老，向明宣感激不盡。
同住在一條巷子裏李冬梅遠房親戚，楊尚珍五十多歲，短發瓜子臉，雖然年過半百，風韻尤成。一個月前，有人給兒子吳海山介紹女朋友，約定星期日女方到家同兒子會麵。介紹人告訴男方家庭地址，紅星巷，進巷子左邊第十五棟屋。那天女方母女來看人，從南麵團結路進巷，數到第十五棟屋，母女兩人慢慢走進屋，母親微笑著問，是吳老板家嗎？女主人看見有客人進屋，滿臉堆笑回答，“是的。”她立即熱情招待母女倆坐，泡熱茶兩人喝。雙方還沒來得及講話，忽然兒子回來，瘦個子，黃頭發，長臉形，尖嘴，小眼睛，一幅猴像模樣。母女倆瞧見喑自吃驚，非常不滿意，女方母親忽然問，是兒子小吳？女主人回答，“是我兒子，他長的瘦，但他聰明伶俐——”她滔滔不絕誇獎兒子，母女倆不想聽，兩人忽然站起身。
女兒說，“大媽，麻煩您了，我們有事去找人，不坐了。”女主人有點莫名其妙。心想：不認識她倆，她倆大大方方走進屋，剛坐下什麼話沒談就要走。她立即說，“你們的事情還沒講就走。”女兒回答，“不必講了。”
幾天後介紹人忽然給楊尚珍回話，女方不同意。她疑惑地問，“她要求見麵，那天我和兒子在家等，她沒有來，現在忽然又不同意，什麼原因？”介紹人說，“聽母女倆口氣，像是看見過你兒子，她們不滿意。”女方回話不同意，男方也放棄了。
前幾天，吳海山在商場碰見介紹人，客氣的叫姨媽，麵對麵站著講了幾句話。吳海山離開後，介紹人對身旁婦女說，“這麼英俊小夥子，你們母女倆瞧不起。”婦女驚呀地說，“哪青年我沒見過。”介紹人說，“我上次給你女兒介紹哪人就是他，你說到他家見過麵，瞧不起別人，不同意。”婦女吃驚地說，“我們上次碰見不是他，把人對錯了。”介紹人疑惑地說，“怎麼會對錯人，難道你倆找錯屋。”婦女一口咬定沒找錯屋，兩人重新走進巷子，介紹人引她從北麵迎賓大道走進巷子，在左邊找屋。婦女忽然說，“錯了，我們上次從南麵走進巷子，靠左邊找屋，找錯屋了。”那家在楊尚珍房屋斜對麵，男人也姓吳。那天母女倆進門坐了會，什麼話沒談起身就走，把哪戶女主人弄的莫名其妙。現在明白了找錯屋，對錯人，而女兒卻在同別人談戀愛，兩人悔之晚矣。
前幾天哪個介紹人遇到楊尚珍，唉聲歎氣地說：“那天女方找錯門戶，把斜對麵哪戶猴像青年當成你兒子，不滿意拒絕的，兩人錯過了認識機會，沒有緣分。”楊尚珍聽了直擺頭，感慨萬分地說，“巷子裏沒門牌號，竟然耽誤兒子婚事，害人不淺。”
一天上午，李冬梅從楊尚珍屋門口路過，她喊李冬梅進屋，訴說心中不愉快。賭氣地說，“我不想住這鬼巷子裏，比住深山老林都不如，沒門牌號，書信報紙遞不進來，兒子找對象都不好找，我想搬到別處去住。”李冬梅聽她訴說，想到自己住房也沒門牌號，原來不在乎沒當回事，又聯想到向老買藥寄不到家的事，感覺到門牌號事雖小，但作用卻大，同人的生活息息相關，忽然也重視起來。她笑盈盈地說：“姨媽，值不得煩，哪女子同吳海山無緣分，吳海山長的英俊，不愁找不到女人，有相宜的我介紹。住房無門牌號，確實給人帶來許多不方便，向政府反映，要求解決，比搬家好。”楊尚珍忽然拍手說：“好辦法，向政府反映。不過，不是我一人的事，我不想去找當官的說好話。”李冬梅卻說，“你不去反映，我去反映，隻是比芝麻還小的事，他們理不理睬，管不管，沒把握。”楊尚珍忽然說，“你代表大家反映情況，如果能把問題解決，算做了件好事。”下午，李冬梅給市政府寫了封信反映情況：