唐景星
香山唐景星觀察廷樞，洞悉歐洲情勢，有幹才。同治初，奉旨在總理衙門行走。時大臣未諳歐洲交涉之術，每歐使盛氣相淩，諸大臣輒噤縮相顧，不敢發一語，於是外人玩侮益甚。一日，威使爭一事未得，輒拍案厲聲，唐忽奮拳起曰：“威妥馬，汝何得如此？”威怒曰：“汝何故無禮，敢直呼我名？”唐曰：“此何地而汝拍案？吾何得複有禮於汝？”威使出不意，聞是言遂稍戢其威。後有人問唐曰：“汝何以敢得罪大使？”唐曰：“吾在彼久，熟知彼中事。在公堂拍案，彼已有過，故彼無以罪我也。”然大臣等，終以唐在衙門，恐易啟釁，遂出之。
總理衙門
威妥馬在中國久，熟於中國情事，歸國後著一日記，詳載所聞見，內言總理衙門最極訕笑。雲：“中國總理衙門，其規矩與歐洲各國之外部，迥然不同。凡各國使臣至總理衙門，必具酒果，王大臣以次陪客同坐，一若以飲食為交涉之要務也者。又中國雖事權不一，然大臣仍不敢各抒己見。每使臣發一議論，則各人以目相視，大臣視親王，新入署之大臣，又視舊在署之大臣。若親王一發言，則各人轟然響應，亦莫非是言。若親王不言，諸大臣必不敢先言也。一日，餘至署，諸人相顧，無敢先發一語。餘不能複耐，乃先發言曰：“今日天氣甚好。”而諸人尚不敢言。惟沈君某者，似覺不可複默，乃首答曰：“今日天氣果好。”於是王大臣莫不曰：“今日天氣果好。”不啻如犬之吠影吠聲雲。按威語固嫌過甚，然謂中國事權不歸一，而各人仍不敢自抒己見雲雲，實切中症結。
使臣六則
自中西通好後，吾華大臣奉命出洋者不少，然其中惟曾惠敏公，頗為西人所敬服。餘若郭筠仙、薛叔耘兩侍郎，亦頗有所表著。此外則自鄶以下，損國威，貽笑柄，殆不可一二數。錄其猥瑣事數則，亦足以見一斑矣。
有某欽使者，性極鄙吝。一日將市魚，乃集署中告之曰：“吾妻弟工算計，今日欲使購魚。然吾不能獨買一魚，諸君盍醵資同購乎？”諸人知其意，不敢違。於是若參讚，若文案，若隨員，若翻譯，若學生，各出錢若幹，交某之妻弟為市魚資。既反，乃取魚之中段歸己，餘以次均分，至學生則以魚尾與之。又一日，其參讚將宴數西客，已令庖人具酒膳矣。某聞之，忽問參讚曰：“爾今日請客乎？”曰：“然。”曰：“盍由我代汝治肴，價可較他人便宜，且物亦精美。”參讚謝不敢，且以已命庖人辭。某嬲之不已，乃曰：“吾作小炒肉最擅長，此物必須托我。”參讚無奈何，勉強應之。既而筵具，酒半，內出小炒肉一器，諸客方讚其佳，某忽科頭短衣，若廚役狀，出問曰：“菜佳否？我手段果何如？”參讚倉猝不知所為，急起應曰：“甚佳。”某即前舉手，夾一片食之方去。西客訝甚，私問此何人？而子敬之若是？參讚以實告，西客不信，不已。乃與參讚約，請欽使出見，如即是所見之人，當以金百鎊為君壽，否則罰亦如之。參讚不得已，乃請某出見。某出，西客諦視之，果即頃所見之人，即以金百鎊與參讚，悵悵而歸。
炸藥
左文襄征回，凱旋入關，頓軍某所，安紮甫定，文襄忽傳令拔營前進。時兵弁憊甚，欲稍休息，猝聞此令，皆不欲，諸統領入帳白狀。文襄怒曰：“吾即起馬，有敢後行者，以軍法從事。”眾怨恨勉行。行數小時，文襄問已行幾何，帳下白言，離前駐軍所已四十裏。文襄複下令安營，稍頃，前途來報雲：“前駐軍所，忽被轟炸，全營營地，頓成巨坎。”於是全軍皆大驚服，將領皆入謝，且問所以先知之故？文襄曰：“吾甫駐軍時，忽思叛回雖暫弭首，然出於勉強，非誠心歸化也，必甚憾我，陰圖報複。吾所駐地，彼必預算及，且吾靜聽更鼓，地下若有應聲，如中空者然，故令速避。然明言又恐後不驗，故不能不以威迫耳。”將領鹹驚歎以為神人。
儉德
宣宗禦宇三十年，服用之儉，為史冊所罕見。所服套褲，當膝處穿破，輒令所司綴一圓綢其上，俗所雲打掌是也。於是大臣效之，亦綴一圓綢膝間。一日，召見軍機大臣。時曹文正跪近禦座，宣宗見其綴痕，問曰：汝套褲亦打掌乎？對曰易作甚費，故亦補綴。宣宗問曰：汝打掌須銀幾何，曹愕眙久之曰：須銀三錢。宣宗曰：汝外間作物大便宜，吾內府乃須銀五兩。又宣宗嚐問曹曰：汝家食雞子須銀若幹，曹詭對曰：臣少患氣病，生平未嚐食雞子，故不知其價。
樂平
左文襄自安徽援浙，道經樂平、廣信一帶，大股賊至，文襄欲旋師樂平。團練列槍阻之曰：“平賊賴官兵，官兵見賊即逃，賊何時平？若過此者，當即發槍。”文襄乃進兵力戰，果勝賊而前。然文襄由是頗怨樂平人。