孩提時的昌楚多災多難，兩歲時，趁大人不在，他獨自一人爬上了幾米高的木材堆上，一不留神摔了下來，頭正好砸在一塊石板上，立即昏死過去，彭萬裏立即把他送進鎮醫院，打了止血針，縫合了傷口，他竟然還沒醒來，醫生趕緊說到縣醫院檢查一下，怕留下後遺症，彭萬裏趕緊搭班車進城，縣醫院的醫生又擺弄了一陣，昌楚這才醒過來，彭萬裏趕緊問醫生會不會留下後遺症，醫生說：當然有了，摔得這麼重，將來要不成呆傻兒，就是奇跡了。彭萬裏當時就呆了，傻了，因為向臘梅生昌楚時，醫生就說了，向臘梅不能再懷孕了，再懷，有習慣性流產的可能，而且還會拖垮她的身子！這昌楚一旦成了傻子，他們夫妻二人還有什麼盼頭？活著還有什麼意義？彭萬裏心灰了，意冷了，在醫院住了兩天之後，就帶著昌楚失魂落魄的返回了鎮裏，誰知幾天之後，差不多十天沒說話的昌楚突然開口說話了，口齒清楚，和沒摔之前沒有兩樣，但彭萬裏還是沒能揮去心裏的陰影，說不準還沒到呆傻的時候呢？醫生的話不會錯！
彭萬裏忐忑不安的度過了一年，這一年裏昌楚一直活蹦亂跳，口齒清楚，思維明晰，連間歇性呆傻都沒出現過，就在彭萬裏打算把醫生的話拋之腦後的時候，災難有一次訪問了昌楚，那天昌楚的三歲生日，吃罷晚飯，正計劃什麼時候吃生日蛋糕的時候，昌楚突然倒在地上抽起筋來，彭萬裏不暇思索，一把抱起昌楚就往醫院飛奔，跑到醫院，昌楚已人事不省，醫生急忙掛起蒸餾水，又是量體溫，又是做皮試，向臘梅焦急萬分地盯著昌楚，她清楚的記得醫生跟他說過，她這一輩子很有可能隻能生這一個孩子！憂心如焚的彭萬裏幹脆走到醫院門口抽悶煙，醫生說的“昌楚百分之八十會成為傻子”的話他一直沒敢跟向臘梅說，萬一成了傻子再說，何必早早的讓她失魂落魄，唉，屋漏偏逢連夜雨，行船又遇打頭風！就在此時，彭萬裏突然覺得肩上被人拍了一巴掌，回頭看時，卻是村裏的赤腳醫生，赤腳醫生說：“小彭啊，看你一臉的淒風苦雨，誰病了？”
彭萬裏三言兩語說了，赤腳醫生說：“糊塗！趕緊把你兒子抱出來，或許還有救，再遲了，神仙也沒有辦法了！”彭萬裏衝進搶救室，拔了針頭，用兩個棉簽按了針孔，對向臘梅說：“快！赤腳醫生家裏去！”然後就往外跑。因為要救人，赤腳醫生已先往家裏跑，或許是年紀大了的緣故，彭萬裏到赤腳醫生家裏好一會了，赤腳醫生才上氣不接下氣的趕回來，赤腳醫生來不急喘氣，趕緊從醫療箱裏翻出麝、艾、銀針等物，燒了幾處艾，又紮了幾銀針，昌楚的眼珠就能轉動了，再過了一會，昌楚突然開口說話了：“爸，媽，蛋糕呢？”
彭萬裏夫妻大喜過望，趕緊就要跪下感謝活子大恩，赤腳醫生阻止了：“救死扶傷，醫者天職，邊防鄰近的，我雖然癡長你們幾歲，也受不起你們這一跪，今後你們記著，頭疼腦熱什麼的，醫院的青黴素的確比我的藥快，但若是其他什麼雜症，你們送我這恐怕要靠靶些！”彭萬裏問赤腳醫生，昌楚會不會留下什麼後遺症，如口齒不清反應遲鈍什麼的，赤腳醫生說：“從昌楚的脈象上看，他的心智絲毫沒有受到什麼影響，不可能有什麼後遺症！”彭萬裏心裏一塊大石頭落了地，千恩萬謝的回去了。