摩若博士島
〔英國〕威爾斯
“維茵夫人”號輪船失事了，我和幾個人跳上一艘救生艇在大海中隨波漂流。艇上缺食缺水，人們一個接一個地死去，最後我也奄奄一息地昏迷過去了。
不知什麼時候我又醒來了，一個男人坐在我的身旁，握著我的手腕。
“啊，你醒了。”他說，“你被我們從一條小船上救上來時，都快餓死了。”說著又遞給我一杯飲料。
“這是條什麼船?”我問。
“這是一艘小商船。”他回答道，“你真走運，這條船上碰巧有醫生。”
我告訴他，我的名字叫普蘭迪克，曾在皇家科學院工作過，對生物學很感興趣。他說他叫蒙哥馬利，10年前從醫學院畢業，研究的也是生物學。
“哦，這一切都是10年前的事了，那時候的生活是多麼有趣啊!”他感歎道。顯然，他離開繁華的都市已經很久了。我們交談著。突然，在我們頭頂的上方發出了一種大動物的咆哮聲，把我嚇了一跳。
“怎麼回事?”我問。
蒙哥馬利跳起來，沒有回答我的話，衝出門去了。過了一會兒，他端了一碗滾熱的羊肉回來了，我立刻把那動物的叫聲忘到了腦後。他告訴我，這艘船是開往夏威夷的，他要在中途上岸。
“你去什麼地方?”我問。
“一個無名的小島。”他說。
我們走出了船艙，一個男人在扶梯上擋住了我們的去路。他背朝著我們，從後背看去，他是個奇形怪狀的人，短粗，笨拙，毛茸茸的脖子，腦袋快要縮到肩膀裏去了，一頭又粗又硬的黑頭發厚得驚人，穿著暗青色的斜紋嗶嘰衣服。我們走到他跟前，他以動物般的敏捷忽地轉過身來。那閃向我的黑臉把我嚇得魂飛魄散!這是一張奇特的變形的臉。吻部突出，好像牲口的臉；半張開的巨嘴，顯出兩排我從未在人的嘴裏看到過的大白牙；眼角充血，一圈殘缺不全的白眼邊圍著淡褐色的瞳仁。臉上顯出了奇怪無比的、興奮的紅暈。
“混蛋!”蒙哥馬利罵道，“你為什麼不讓開路?”
黑臉漢一言不發地閃跳到一旁。
“這兒沒你的事兒，”蒙哥馬利說，“你該呆在船前頭。”
黑臉漢縮著身體。“他們……不要我到前麵去。”他慢慢地說，音質粗啞古怪。
“不要你去?”蒙哥馬利恐嚇說，“可是我偏叫你到那兒去!”
黑臉漢隻好走向前船。我們走上扶梯。我環顧四周，我還沒有看到過如此肮髒的甲板，上麵到處是胡蘿卜碎塊、碎蔬菜、草木以及各種汙垢。一些用鐵鏈子拴在主桅上的相貌可怕的獵狗衝著我狂吠不止。在一個鐵籠子裏關著一頭山豹，在另一個籠子裏關著一些兔子。
“這是海上動物巡回展覽嗎?”我問。
“也許是吧。”蒙哥馬利說著把頭轉過去了。
突然，我們聽到下麵傳來一聲嗥叫和一陣憤怒的咒罵聲，隻見那黑臉漢急匆匆地順著扶梯爬了上來。他身後跟著一個長著濃密紅頭發的男人。那男人趕上一步，朝黑臉漢猛擊一拳，黑臉漢狂叫了一聲朝後倒去。幾個水手跟了上來，幫著助興。眨眼間，黑臉漢又爬了起來，蹣跚地向前走去。他被護桅索絆了一下，踉踉蹌蹌地撞在舷牆上，大口喘著粗氣。紅發人滿意地笑了起來。
“我說，船長，”蒙哥馬利牢牢地抓住紅發人的胳膊說，“這樣不行。他是個船客，我已經勸你別去招惹他。”
“見鬼去吧，”船長高聲喊，“在我的船上，我高興幹什麼就幹什麼!”
“他是我的隨從。自從他上了船，你們一直在虐待戲弄他。”蒙哥馬利逼近了一步。
“我的船本來是一艘清潔的船，”船長揮舞著手指著那些鐵籠子，“現在你看看弄成了什麼樣子!”
“是你同意載運這些動物的。”蒙哥馬利說。
船長無話可說了。停了一下，他說：“如果他再到船頭來，我就把他的五髒六腑揍出來!”
第二天醒來時，我看到蒙哥馬利正和一個剛上船來的白發人談話，顯然，他已經到達目的地了。船長看見我過來，衝著我說：
“請下船吧，先生。”
我吃了一驚：“你這是什麼意思?”
“請下船!別浪費時間，我們正在清船，請下船!”他大聲吼道。我轉向蒙哥馬利。
“我們不能收留你。”蒙哥馬利的那個同伴說。
“可是，蒙哥馬利……”我懇求道。他絕望地朝他身邊的白發男子看了一下，表示他無能為力。接著，他們就忙著把貨卸到一艘汽艇上。船長叫人連拖帶拽地把我拉到船邊，用繩子把我吊進我那條救生艇上去，然後他們割斷了繩子，任我漂流而去。
那艘小商船漸漸看不見了，我蜷縮在救生艇底，心神恍惚，我知道我又陷入了絕境之中，不禁失聲痛哭起來。
突然，我發現那艘汽艇掉頭朝我駛來。到了跟前，蒙哥馬利把我的船拴在汽艇上，又掉頭朝前開去。我發現那個白頭發的人正盯著我看。他是個敦實有力的人，像所有的上了年紀的人一樣，他的眼皮向下搭拉著，嘴角向下撇著，顯出一副剛毅好鬥的神氣。在他的身邊有3個古怪的船夫，他們好像是棕色人種，頭發又黑又長，像馬鬃一樣，上身特別長，大腿很粗，而且還彎曲著，相貌醜陋嚇人。
船接近小島了。在岸邊，一個男子站在那裏等候著我們。他中等身材，長著一副黑麵孔，大嘴巴，幾乎沒有嘴唇，有著瘦長得出奇的胳膊和一雙羅圈腿。在灌木叢中，我仿佛看見另外一些外貌古怪的家夥，他們一閃就不見了。船靠了岸，那3個古怪的船夫和岸上的那人用奇怪的聲音交談著，他們的發音含混不清，讓人聽不懂在講什麼。白發人走到我跟前。
“蒙哥馬利告訴我說你是個受過教育的人，研究過生物學，”他說，“正巧，我們也是生物學家，這裏是一個生物研究站。普蘭迪克先生，我不敢說你什麼時候能離開這裏。大約要12個月左右，我們才能看見一次航船。”說完，他就很沒禮貌地離開了我，朝圍場走去。
蒙哥馬利向我走來。“謝謝你又一次救了我。”我說。
“幫我運一運這些兔子好嗎?”他說。
我幫他把兔子籠拖到岸上，他打開了籠門，把兔子全部倒在沙地上。
“讓它們去生兒育女吧，”他說，“我們這裏很缺肉食。”
白發人看著那頭美洲山豹運進了圍場，又朝我走來。“好了，”他對我們說，“現在可以喘口氣了。”於是我跟著他和蒙哥馬利朝圍場那邊走去。我們路過圍場的主要大門，這是一扇沉重的用鐵皮包著的木頭門，上著鎖，汽艇上的貨物都堆在門外邊。從大門轉過去有一個小門，白發人拿出一串鑰匙把門打開，走了進去。我們進了一個小房間，這個小房間還有一扇內門，通向鋪了磚石的庭院，門半開著，蒙哥馬利立刻把這扇門關上了。屋子變得很黑，在角落裏吊著一副吊床，牆上有一個沒裝玻璃的小窗戶，上麵安著鐵柵欄，從那裏可以望見大海。
白發人告訴我，這就是我的房間，他離開房間之前囑咐我，千萬不要打開那扇內門，他要從另一邊把內門鎖上。蒙哥馬利也跟著他走了出去。我聽到他叫那白發人“摩若”，我心裏一動，“摩若”這個名字好像從前在哪裏聽過……是在哪裏聽過的呢?我努力思索著。突然，一個聲音打斷了我的思路。我回過頭去，一個穿白衣服的人走了進來。他托著一個小托盤，上麵放著咖啡和一些燒好了的蔬菜。他向我躬了躬身，把托盤放到我麵前的桌子上。我一下驚呆了!在他的一綹像繩帶一樣的黑發下，我看見他的耳朵上滿是斑點，上麵覆蓋著褐色細軟的毛!
“您的早餐，西(先)生。”他說。
我凝視著他的臉，竟沒有顧得上回答他。他轉過身朝門外走去，我目送著他。就在這時，我的記憶一下子回到了10年前，那時我還是個小孩子，我聽說過摩若這個名字。當時摩若是一位傑出的、專橫的生理學家，以其非凡的想象和在討論中蠻橫的坦率而聞名於科學界。那時他熱衷於動物的活體解剖，而這項研究則被人們認為是殘忍的。在輿論界的一片叫罵聲中，摩若被吼出了這個國家，從那以後他就失蹤了。
我一下明白了運回來的那些動物的用處。這時，隔著牆，我聽到了美洲山豹在狂嗥，還有一隻狗好像挨了揍似的在那裏吠叫。
蒙哥馬利的到來打斷了我的思緒。他身後跟著那個古怪的侍從，那侍從的托盤裏放著一些食物和一瓶酒，蒙哥馬利將和我一同進午餐。
“蒙哥馬利，”當侍從出去後，我突然問道，“你的那個侍從的耳朵為什麼有那麼多斑點?”
“他的耳朵……他的耳朵是有點那個……他的耳朵像什麼樣子呢?”
從他的表情中我看出他對此事是裝作不知。“是的，有許多斑點，”我強調說，“很小，像毛皮似的——的的確確很像皮毛。他真是個奇怪的人。你是在什麼地方搞到這個人的?”
“嗯，舊金山……他的樣子像野獸，把你嚇得夠嗆吧?”
突然，那頭山豹又痛苦地嗥叫起來。
“蒙哥馬利，”我說，“沙灘上的那些人是哪個種族的?”
“他們是出色的幫手，不是嗎?”他心不在焉地說。
下午，時間一點鍾、一點鍾地過去了，淒叫聲也越來越低沉，越來越強烈，它的反複出現攪得我煩躁不安，我扔下書本，走出房門。我走過圍場的大門——我注意到門又被鎖上了。
我信步走去，不知不覺來到山脊的另一邊了。這一帶風景十分美麗，我忘記了那使人心煩的叫聲，一路欣賞著。當我快走到一條小溪邊的時候，突然聽到草木裏有沙沙的響聲。我停下腳步。一會兒，小溪邊出現了一個什麼東西——隻見他把頭彎到水麵上，開始飲起水來。這時我才看清楚，這是個人，可是他卻像個野獸那樣，走路用四腳著地!