墨以破用而生韻，色以清用而無痕。輕拂軼於濃纖，有渾化、脫化之妙；獵色難於水墨，有藏青、藏綠之名。蓋青綠之色本厚，而過用則皴淡全無；赭黛之色本輕，而濫設則墨光盡掩。粗浮不入，雖濃鬱而中乾；渲暈漸深，即輕勻而肉好。間色以免雷同，豈知一色中之變化；一色以分明晦，當如無色處之虛靈。學山椎之用花青，每多齷齪；仿一峰之喜淺絳，亦涉扶同。乃知慘淡經營，似有似無，本於意中融變，即令朱黃雜杳，或工或誕，多於意外追維。
自古畫多設色，然山水家恒用惟赭、靛、藤黃。赭、靛為君，黃為使。赭深淺得二，入墨入黃又得二。靛深淺得二，入墨為深淺墨青，入黃為深淺綠，又各得二。是色雖三而君使相因亦已用之無盡，餘非必需，可無論矣。
設色多法，各視其宜。有設色於陰而虛其陽者，有陽設色而陰隻用墨者，有陰陽純用赭而青綠點苔者，有陰陽純用青綠而以墨漬染者，有陽用赭而陰用墨青，有陽用青而陰用赭墨者，有僅用赭於小石及坡側者，有僅用赭為鉤皴者，有僅用赭於人麵樹身者，有僅用青或僅用綠於苔點樹葉者，有僅用青綠為漬染者，蓋即三色亦有時而偏遺，但取其厚不在其備也。