時光荏苒，春去秋來，轉眼就到了臘月裏。喬致遠因才接手法租界的鴉片提運，一點兒也不敢馬虎，每日裏必親自到碼頭監督裝貨。
冬日裏的海風最是冷冽，仿佛帶了針尖的，刮在人臉上，似要剜破皮膚，刀割般的疼痛。
他請了從前同在俄國留學的孫沛然作為自己的親信秘書，他向來疑心頗重，因為是處了十一年的兄弟，才會格外信任。
孫沛然勸他回去，他搖搖頭，隻是說：“這檔子生意出不得絲毫紕漏，不然以前做的努力和犧牲都白費了。”
孫沛然說：“你到底信不過人，有我在這裏看著，你還擔心什麼？”
喬致遠一笑：“你怎麼說這種話，身邊可用之人一大把，我偏偏大老遠的把你從俄國接過來，就是因為對你最不疑心。”
孫沛然笑容可掬：“得啦，我不過開玩笑罷了，你也當真。我是看天色不早了，又像要下雪的光景，怕嫂子擔心，才叫你快些回去。”
喬致遠這才想起，忍俊不禁，說：“對了，熙雯今晚宴請洋行裏的女眷，雲綺也會參加，你回來了一陣，是不是應該過去看看她？”
孫沛然眼中柔光一動，說：“倒是許久沒見她了。”
孫沛然的父親孫瑞安曾在喬家最為難的時候出過一臂之力，喬仲鯨為表感激，親口承諾將幼女喬雲綺配給孫沛然，倆人亦是青梅竹馬，感情深厚。隻是後來，孫瑞安遭人刺殺，孫家敗落，喬仲鯨為報大恩，資助孫沛然留學俄國，婚事這件事才耽擱到現在。
裝貨一完工，喬孫二人遂坐汽車回到公館。外廳裏宴請的女眷聽戲的聽戲，打牌的打牌，環肥燕瘦，爭奇鬥豔，好不熱鬧。暖氣管子烘著，極是暖和，倒叫人渾身燥熱，不自在起來。
程熙雯是總招待，喬雲綺自然是提調，她見喬致遠回來了，走上去說：“先生，你總算回來了，夫人非得等你回來才開席。”眼睛一轉，這才看到孫沛然，仿佛不認識了一般，眼睛微微虛起，嘴角一顫，好久才說出一句話：“沛然，你回來了？”
孫沛然微微一笑，道：“好久不見。”
因為屋裏暖和，所以她穿得極薄，隻穿了件秋色織錦旗袍，她本就生得白，頂上琉璃燈光一映，更顯得膚若凝脂。幾乎要哽咽著說：“為什麼這麼久才回來？”
喬致遠見一對舊情人相會，心裏十分高興，隱隱另有一份悲涼，說：“我過去聽戲，地方留給你們。”
他坐在戲台前，卻沒有心思聽戲，想著與瑾柔已經分開好幾個月，不知她生活得怎麼樣。他起初以為她會和朱炳輪去長沙，可手下的人卻查不到她的下落。世界這麼大，他的瑾柔在哪呢？
猶自出神之際，就有聽差上前來，壓低聲音說：“先生，長沙那邊有消息了。”他簡直不敢相信自己的耳朵，有消息了？！他本來不再抱任何希望，以為他們緣淺，可不想回聽到這樣的捷報。他喜出望外，起身說：“到書房去說。”
那聽差跟著他進得書房。他忙問：“怎麼回事？”
聽差說：“前些日子，朱炳輪有意隱藏葉小姐，我們才會毫無收獲。這一次，葉小姐亮相擔任影星何玥萍電影發布會的翻譯，才讓我們找到線索。原來，她一直住在大帥府。”
喬致遠聽了，又是高興，又是激動，又是生氣，說：“快叫人準備，我要馬上去長沙。”那聽差領了命令，旋即走出去了。
程熙雯先前見喬致遠神色異常，心中犯疑，就跟了過來，不想聽到這一番徹骨的對話，心中絞痛難耐，他這些日子沉迷於工作，待她也好過從前，她以為一切都會照她的意願發展下去，卻不曾料到，他對葉瑾柔仍不死心，竟然暗暗打探她的下落，這會子更要為她不顧一切。
她一氣之下，將虛掩的門重重一推，門背搭在牆上，發出“咚”的一聲悶響。她臉色鐵青，狠狠咬緊下唇，幾乎要咬破薄唇了，雙目一瞪，吼道：“喬致遠，你別欺人太甚。”她聲音極低，一字一字卻似有悶雷滾過。
喬致遠回過頭，見她這副惡狠狠的模樣，本想發火，畢竟心下歡喜，忍住了，隻是說：“若你不把她送出去，也不會有今天這一遭。”