忙碌的日子總是過得飛快，八月二十四日轉眼就到了。
卯初，明珠就被春桃服待起了床。
穿了件銀紅色的褙子，月白挑線裙，烏黑的青絲在腦後纂兒，插了三把赤金鑲各色寶石的梳蓖，耳朵上墜了赤金燈籠墜子，仗著青春靚麗，隻在臉上擦了點茉莉香蜜，素麵朝天地就去了二夫人那裏。
恩華先她來的。
穿了玫瑰紅的褙子，梳了墜馬髻，插了一隻金步搖，描眉化眼，薄粉略施，看起來很是明豔。
明珠上前給二夫人行了禮，便走到恩華前麵，“六姐今天真漂亮。”
恩華臉紅的低了頭。
二夫人看著兩人都露出滿意的神色，交待了幾句“見到了人要大大方的喊”，“皇宮規矩多，要不亂跑，小心見了不該見的人”之類的話，就一起去了大夫人那裏。
她們算是最後一個到的了，行了禮，便上了車去了皇宮。
到了東門，下了馬車剛站定，就有內待迎出來，“大夫人，您可來了！”又依次給眾人行禮。
明珠定晴一看，竟是李公公。
他滿臉笑容，恭敬地將眾人迎到了坤寧宮。
一路，都可以看到紅帷。
到了坤寧宮，卻看見浩浩蕩蕩一大堆宮女內待立在院子裏。看見她們進來，立刻有個白白胖胖的內待迎了上來，一麵給她們行禮，一麵低聲道：“皇上在裏麵，請大夫人和夫人，小姐等等。”
“多謝賀公公。”大夫人向那內待道了謝，和眾人在門口立等。
李公公就端了錦杌來，“大夫人坐下來等吧！”
大夫人謝了好意，依舊站著：“規矩不可廢。”
正說著，有小內待從東次間出來：“皇上傳明國公大夫人，二夫人，三夫人，四夫人，五夫人，五小姐，六小姐，七小姐，八小姐，十小姐覲見。”又躬身請眾人：“請隨奴婢來。”
李公公聽了忙在一旁伺候眾人進了東次間。
明珠沒敢打量，低眉順眼地扶著二夫人進了東次間，跟著二夫人行禮磕頭。
有個溫和的男聲道：“給大夫人設座。”
明珠知道說話的是皇帝，更加謹慎，頭也不偏一下，目光隻盯著腳下大紅富貴花開的紅色氈毯。
立刻有宮女端了錦杌來。
大夫人連稱不敢。
“這裏也沒有外人，大夫人不必多禮！”
大夫人再三道謝，這才半坐在了錦杌上。就聽到皇後娘娘的聲音：“讓您跟著操心了！”
“皇後娘娘還請保重身體。”大夫人哽咽著說不下去了。
現在是什麼情況？不是說隻是流產嗎？
難道皇後娘娘已經病得臥床不起了……
念頭一閃，明珠飛快地朝說話的地方睃了一眼。
明黃色五龍捧福的羅帳後果然躺著皇後娘娘，看起來年約二十五、六歲的女子，神色疲倦地靠在床頭明黃色繡蔥綠折枝花的大迎枕上。鴉青色的頭發整整齊齊地梳成了一個圓髻，蒼白的臉龐瘦削的嚇人，烏黑的眸子亮晶晶地望坐在床邊身材高大頎長的英俊男子，
這樣的明恩雅……
明珠不免對她的形象小小地吃驚了一下。
她曾經無數次猜測。以為會看到一個冰冷倨傲的女郎，或是一個嚴謹端肅婦人，或是個表情戚婉卻目光銳利的女子……沒想到，怎麼像是病得快要死的人……
這已經是明恩雅第三次失去孩子了。前兩次是原因不明的流產，而後則是隨著健康的身子不再健康之後，自然而然的，她不再容易受胎，更不容易養胎。她的第三個孩子好不容易受了胎、將姊姊狠狠折磨在床十個月之後，終於出生，卻在兩個月後夭折……心中煩悶的歎了口氣，隻能是這樣了，這樣的事，古往今來，不是第一次，也不會是最後一次。差別隻在，遭遇這樣事件的人不同罷了……
“這幾位就是妹妹了吧？”溫和沉穩的女音裏帶著一點笑意。“一眨眼都過去這麼多年了，原來總跟在我身後的小丫頭都長成了亭亭玉立的大姑娘了！”
“娘娘！”大夫人旁邊的五小姐恩惠突然間哽咽著跪了下去，“大姐！我，我很想您……還記得您從皇家詩會裏給我帶回來的窩絲糖！”話到最後，已是嚶嚶小泣。
明珠見狀立刻拉了恩華跟著跪了下去，低頭垂手，十分溫馴的樣子。