一群人趕著馬車在沙塵暴中緩緩往前走著，風刮得很大，沙子隨大風四處飛舞。在西域，人們把這種天氣稱作沙塵暴。誰也不知道沙塵暴刮了多少年，更不知道還將刮多少年。
馬車走得很慢，車身上的銅環和鐵環敲打出沉悶的聲音，使馬車像是在原地打轉。風很大，間或傳來短促的吆喝聲，或一句咒罵。他們嫌馬車走得太慢。
他們中有男人，女人和孩子，都光著腳踩在滾燙的細沙上。他們都非常瘦，但皮膚卻很白，金發碧眼，點綴在羅布泊土黃的背景中，顯得很突兀。
他們迎著風沙，一步一步緩慢地往前走動。
風沙漸息，像是被他們一點一點踩下去的。
正走著，一個年輕女人站住了，她聞到了一股潮濕的水汽。水汽有點陌生，還有點鹹腥，遠遠地繞過一道又一道沙梁，飄到她滿是倦容的臉上。
不一會兒，人群中傳來這個女人驚喜的聲音：“前麵有湖泊。”
這句話像一道閃電，刺進了每個人都布滿烏雲的心中。
有人疑惑著將臉轉向她，搖搖頭。她的鼻子翕動不已，再次大聲說：“前麵有湖泊。”
有風吹過來，含著水汽的風越來越濃，濕潤而清爽，讓每個人都感覺頭發舒展開了，甚至連臉頰和身體的皮膚也感覺到了一種輕柔的撫摸。很快，水汽圍繞著他們，觸碰著他們，並穿透他們的五髒，像是一種熟悉的語言，一個暗示。這種遭遇來得太突然，讓他們疑惑自己正在麵對某種詢問——我們這是走到了哪裏。
久違了的氣味，像雲朵一樣托著那個女人向前走去。人們下意識地跟著這個女人也向前走去。
黃色的沙梁一點一點地低了下去。
陽光閃閃發亮，一種類似於海浪的濤聲蔓延了過來。人們翻過一個沙梁，便看見一個藍色湖泊。湖很大，無邊無際。湖邊有大片蘆葦沾滿濕漉漉的水汽，朝著水麵低低地俯了下去。
湖麵上，潮濕的水汽一層一層地飄動著，像輕盈而又沉重的白紗，陽光溶解在這些疊加在一起的白紗中，它們同升同落，密不可分。有風吹來，這些疊加在一起的白紗便變得像一隻神奇的舟楫，就要將他們渡到一個堅實的彼岸。女人聞著這股熟悉的氣味，回頭看著身後黑壓壓的疲憊的遷徙者們，感到這氣味終將成為大家的歸宿。
她想：我們將永遠留在這裏。留在此岸。
就像一滴水將進入大海。
“愛琴海！”有人驚叫了一聲。
這幾個字像石頭一樣把他們砸暈了。
“不是愛琴海。”又有人驚叫了一聲。湖邊的白色水鳥“呱——”的一聲，從水麵傾斜著飛來，在他們的頭頂上盤旋。
驚歎和懷疑像一股陡然而生的力量，深深刺激了他們，他們單薄的身體快步如飛，如同另外一股潮水湧了過去，要與它彙合。
很多年後，在湖泊的周圍出現了一座城郭。城外有樹，有田，還有那個被人們起名為“羅布泊”的湖泊，他們在湖中漁獵，在田野上農耕；城中有街道，房屋，宮殿，人們還在城中心修建了一座寺廟，寺廟的牆壁上畫有帶翼天使。
人們把這個在沙漠中建立起來的國家叫樓蘭。