“我問你在這做什麼？”他不再維持好脾氣的逆來順受，有哪個正常男人可以容忍這難得的甜蜜氣氛被破壞殆盡。尤其在感覺在麵前女人羞紅著臉，迫不及待地想要逃，甚至恨不得立刻挖個洞把自己埋了，他愈發裝不出好說話的模樣。
以往經驗讓衛夫人知道，還是不要太挑戰他的底線為妙。她沒好氣地別過頭，斜睨著蘇步欽，冷聲道：“四爺來接姚蕩，替她請了假，說是有事。”
“沒空，姚蕩很忙……”
“我不忙我不忙！這就可以收拾東西走，衛夫人，轉告我四哥等我，我馬上就好。”僅僅是“請假”這兩個字，就讓姚蕩的雙眸瞬間放光。她大聲表態，掐斷了蘇步欽自作主張的拒絕。
“回來！我還有話沒說完！”他伸手，卻抓了個空，指尖的失落感聚攏了他的眉端。
姚蕩腳步頓了頓，欲言又止地張了張唇，看了眼衛夫人，才低聲咕噥，“又不是見不到，晚上再說也行呀。我不想再進去了，我怕……”
她怕等太久，這“假期”就失效了。並不是想躲蘇步欽，而是她處理不來太雜亂的人際，很難想象當著那麼多人的麵和淑雨鬧開後，該怎麼回去麵對。
“我陪你走。”盡管那話講得含糊不清，好在蘇步欽總算還是會意了。想到方才的畫麵，再進去，的確尷尬。
“你不行。”無奈，衛夫人又一次不識相地出聲，“你師父一會要來，說是想見你。”
一堆不爽積在了蘇步欽的喉嚨，他甚至差一點想飆髒話，可最終在聽完衛夫人的解釋後不得不全數壓下。
“等我……”他苦笑看向姚蕩，想說些什麼，可話才起了個頭，就被他自己吞下。
等我回來陪你用晚膳。不過是句很簡單的話，他不敢講，隻因為曾經講過，可是那一晚，她未留隻字片語跟著姚寅走了。
“我等你回來一塊用膳，這次天塌了都等你，真的！”似乎有時候人和人之間，當真會有靈犀，看他欲言又止，她依稀竟能猜到他在想什麼。盡管或許沒能猜對，姚蕩還是鄭重其事地許諾。
他點頭，笑容一直刻入了眼瞳深處。一種很奇妙的感覺，難以形容，隻覺得心又刺又酸，梗著，卻不難受。
從山腳下看，通往山頂學府的那條階梯很長，看不見盡頭，民間有人把它形容為天階。
姚寅微仰著頭，出神地看著天階，過分耀眼的陽光刺得他有些睜不開眼，但仍是在第一時間捕捉到了那抹銀紅色的身影，蹦蹦跳跳的，連走個樓梯都不能安分，非愛兩階兩階地跨，隨意垂在肩側的長發，隨著她的動作輕晃著，她玩得很認真，連頭都不抬，隻顧專注地看著腳下的路。
那種俏皮裏又透著幾分嫵媚的感覺很衝突，直到她的身影越來越靠近，停格在了觸手可及的眼前，姚寅才回過神。
“看什麼呀看得那麼出神？”姚蕩在他眼前晃了晃手。
“嗬……”他輕笑，沒急著讓她上馬車，忽然把手伸出車窗，指尖穿過她的發，落在她的後腦勺，一用力，就將她拉近。近得能清晰感覺到她的睫毛輕劃過她的臉頰，他惡作劇般地張嘴，用力咬了下她那張脂粉未施的臉頰。
“啊！啊，很痛耶！”這完全不是逗著玩的咬，而是活像跟她有仇般，姚蕩揮舞著手怪叫，好在力道雖猛，持續時間並不長。她氣呼呼地鼓起腮，看麵前的四哥笑得格外饜足，“討厭，你多大了，怎麼還是跟小時候一樣惡趣味。”
“哪有你惡趣味，喜歡盯著人家的臀咬。”
“因為咬那邊最痛啊！”她回得理直氣壯，要咬人當然得挑最痛的部位下手。很快，聽聞到前頭駕車的隨從抑製不出地噴笑，她才意識到太旁若無人了，“四哥！你很過分欸！做什麼把人家六七歲的事拿出來說啊！”
“好了，不鬧你了，上車。”因為六七歲的時候她最乖，隻懂天天抓著他的衣袖，死掰都掰不開。哪像現在，大了，眼睛裏能容下的人也遠不止他一個了。
姚蕩聽話的繞到車門，邊往裏鑽邊問道，“要去哪？”
“陪我巡視商鋪。”
“欸？為什麼？”她從來隻知道自家四哥是個商賈，其他信息，他從來不會主動提起。以至於她逐漸也養成了不多問的習慣，這還是第一次聽他說起，甚至直接帶著她一塊巡視。會不會很拽？老板的妹妹耶！
“因為有些老掌櫃太關心我的私事了，說我該娶妻了，所以……”他突然一頓，看向窗外。
半晌，都沒再有動靜。還是姚蕩率先耐不住，“所以什麼？”
“所以有必要把老板娘帶去給他們看看。”