第17章 祝明鳴這個名字名垂千史
四方軍兵壯糧足，一路北上，春暖花開，越過中原的分界線，就望見蒼茫的北方。天氣晴朗，萬裏晴空，越是靠近雪北，天空高得越是透著淺水藍。廣廈畫梁、粉香脂濃之地變成了疏疏落落、土灰匍匐的窯洞，平坦鮮嫩的平原換成了冰雪終年的雪山。
老明已經好幾天沒有同我說話了。
我樂得清淨。
絕境長城是擺在雪北以北的一段古長城，每朝每代都趕著俘虜、流放犯修築，足夠與天抗衡。長城以南的三十裏都是無人之地，遍布荊棘的毒林，耐著高寒抵抗著幹旱的樹木，人煙荒蕪，猛禽野獸絕跡。
雪北軍就在這一片毒林的後麵設置了路障。
通過路障之後，就是唯一的一條十六馬的大道，成王大道，直到長城。
成王大道上，已經可以依稀看到帝國軍的旗幟。
四方軍進入絕境長城範圍，在前麵領著的是雪北軍的護兵，之後是交由帝國軍的人。
三軍在此，對仗分明。
越是接近絕境長城，越是感覺帝國軍的強大氣勢。帝國軍的主要部隊都已經撤回來長城之南，還留在關外的，隻有部分精騎分隊，正追截和監視大遼撤退的殘兵。老明現在率領著四方軍過來，分別隻是走過場、撿死雞。
世事最開心莫過於此啊。
禦命洗白，老明隻要摔著四方軍洗洗屁股而已。
四方軍那些貴族子弟，恐怕這一生還是第一次看到絕境長城。
帝國軍的代理統領羅洛是個小胡子修理得很漂亮的男人，正正方方的國字臉，帝國軍的軍服整理得正正規規的。此刻的他，更加是春風滿麵，同周邊那些形象駭人的帝國軍將士有著不一樣的風骨。如此幹淨的一個人，卻有著一顆腐爛的心。
我走在老明的身邊，低聲聽老明說：“這個人是帝國軍的吉祥物嗎？”
老明瞥了我一下，立刻揚起了嘴角。
羅洛看到老明，眼神都亮了，立刻迎接上來：“明統領，一路辛苦，一路辛苦啊。”
老明握住他伸出來的手，滿臉的笑容，打趣說：“羅將軍，想不到在雪北這種冷得掉渣地方，你還能保持容光煥發啊。莫不是人逢喜事精神爽，知道戰事捷報連連龍顏大悅，羅將軍快要步步高升？本將軍很快就要改口叫羅統領了。”
羅洛叫老明是統領，而老明依舊稱呼他為將軍。
老明最擅長就是打官腔耍流氓。
老明故意裝著愚蠢一說出來，羅洛此刻臉上鮮花怒放。
爾等相逢恨晚的互相寒暄了一番，我在一邊聽得都快要嘔吐了。
老明說到了正題：“我等過來，除了協助帝國軍抗擊大遼，還有一項秘密任務，抓前帝國軍統領南宮澈回都督府。都督府已經對羅將軍的密函做出的處理。太師的意思是要把南宮澈帶回去帝都。”
“太好了，等你們過來很久了。本將軍還怕朝廷不管啊。”羅洛說得委屈得像個受欺壓的小媳婦。
朗朗乾坤，沒有把這個戰功剽竊者給曬死，實在不公平。
羅洛身邊沒有一個我所熟知的帝國軍將士。
一朝天子一朝臣，羅洛接手帝國軍，必然先將南宮澈的心腹撤下來，進行打壓。諸葛等人許是如此，才將南宮澈從湖州追回來。
羅洛安排四方軍休息的地方，非常友好的領著我們過去。
我跟在老明的後麵，低聲同老明說：“我今晚把他給切了。”
老明一邊對著四周的將士打招呼，皮笑肉不笑的，一邊同我打牙祭：“你切了他，就是要考驗我嗎？我一來，他就被殺了，你是想要我上軍事庭獄嗎？南宮透，你今晚好好給我待在房間裏睡覺。你想要演荊軻刺秦、三顧茅廬或者牛郎織女鵲橋相會，我給你上一出十八相送和十麵埋伏。”
用得著這樣大陣仗嗎？
我擠出一絲可愛無害的笑容，來證明我絕對是善良的。
我不能去救南宮澈，一夜不能寬衣解帶，心緒不寧，等天亮再看老明有什麼計劃。
老明在我跟前。
我說：“你不用陪我。’
老明說：“我不是陪你，我是盯著你。”
我叫他一邊去待著。
絕境長城地處高寒，千山鳥飛絕，不是什麼好地方。在絕境長城上麵站崗一個晚上，連胡子都凍得長不出來。
我不管老明這條跟屁蟲，爬上了長城。
絕境長城這地方，硬氣粗醜，伏地龐大，像長在聖潔雪山中的一道醜陋疤痕，真不讓人喜歡。
朝廷每年從各地驅趕著許多流放犯人或者死囚犯到這裏修補長城。缺衣少食，條件惡劣，有來沒去。
偏偏這樣的地方，保得江山千萬裏如畫。
修修補補的痕跡，新磚堵舊牆。大遼的侵襲痕跡還沒有來得及修補，崩塌的垛口，斷落的牆灰，入石的強弓，還有掛在牆壁上死去的遼人屍首凍幹，還來不及清理。
“這玩意居然是人造出來的。”我感歎了一句。
老明悠閑的語調說：“羅洛帶兵失利，這玩意還會葬送了十幾萬的帝國軍。”
我諷刺一句說：“羅洛運氣好，有南宮澈這樣的笨蛋。”
老明眼睛彎彎，笑得不顯山不顯水。
眼睫毛上染著一線微藍的冰水。
我說：“鳴哥，羅洛真的會交出南宮澈？心裏沒底……這裏太過龐大，好像把人都吞了進去一樣。”
老明點點頭：“嗯，個人比起長城很渺小。”
我踮著腳，轉了一圈，穹蒼在上，人渺小。老天爺擺出姿態，已經看慣了芸芸眾生的敬畏和生死。
我嗬出一口氣在手掌心，都是白色的霧。
長城白天有太陽照射，不算寒冷，入夜立刻寒冰入骨。
“拿著。”
老明手裏提著一個細口的水壺。
我接過，喝了一口。
不是茶，是雪北特有的馬奶酒。
濃香的酒，酥甜的馬奶，入心驅寒，恢複力氣，身子暖和了起來。
長城上麵禁止進入，站崗的士兵就過來攔著我們，示意我們下去，沒有一刻的鬆懈，直到看明亮出他的四方軍令符。
怪不得人家說權力是個普世法則通行證，你爭我奪。
老明靠著牆上，說：“南宮透，我同你商量一件事。你不能立刻帶著南宮澈離開長城……”
老明說了一半，長城的長哨突然響了起來。
嗚嗚嗚……嗚……嗚……嗚……嗚嗚嗚……嗚……
一長三短，這個信號，是有外敵襲擊的意思。
長城守軍和帝國軍立刻沸騰起來，在廣場上集結。
我同老明在伸長脖子向北看。
蒙蒙的夜幕破開，遠處的沙塵暴洶湧而來，不過多久就可以湧到長城底下。沙塵暴帶著長弓利劍，是大遼的騎兵，回來了。
轟的一聲，地動山搖。
七號的眺台，在投石器的轟擊之下，凹了一個大孔。
我閉著眼睛，避開衝擊而來的利風：“怎麼會這樣？”
老明把我拉扯回來，說：“反撲！派出去追擊大遼軍隊的小隊，看來遇到危險了。兵臨城下都沒有一點警示。南宮透，快點下去，不留在這裏。”
我拉過老明的手，想叫老明同我一起走，話到了嘴邊卻沒有說出口，全部咽下了肚子。突然一刹那，我錯覺同他回到了以前瓊州衛所渾水摸魚的日子，遇到危險，則第一時間撤離，保命要緊。眼前一閃而過的記憶，抓不住的。現在的老明已經統領四方軍了，不再是小小的瓊州衛所指揮使，不再是我們任性的時光。
我對他說：“小心。”
老明給我的手掌用力地一握：“南宮透……”
老明的聲音帶著沮喪：“希望我不會後悔，南宮透。”
我說：“怎麼婆媽了？”
老明說：“下去吧，去十三號眺台，南宮澈應該可以走。”
我心裏千千疑惑：“鳴哥？”
老明說：“不要問太多，趁著羅洛出城門迎敵，你同南宮澈走吧。趁我還沒有後悔，你快點走。”
老明這種訣別的表情是什麼意思？
老明立刻下去了。
我沒有時間猜測老明的心思，帝國軍的鼓聲從這裏往下一個接著一個響起來，很快就在內牆的操場上聚集黑壓壓的士兵。
我也沒有時間留在這裏。我從人群中穿越，一直奔向老明說的地方。我一路走過，撞得帝國軍的將士呱呱叫，我一句說著對不起。
老明沒有騙我，南宮澈就在十三眺台。
幾個月不見，簡直不忍直視！
身上包包紮紮，沒有成樣的盔甲，衣服一片黑一片紅，像窩了泥坑血泊幾個月，臉上胡楂子青根立立，臉頰都熬出凹陷，留下一雙眼睛依舊泛著明亮的光芒。
圍在他身邊的幾個帝國軍將士把他趕著出來：
“大人，不要遲疑，快點走吧。”
“這一路都是自己人站崗，大人直接往南走，出了長城就自由了。趁現在兵力在集中在關門，大人就快點離開這裏。這是我們可以為大人做的唯一的事情。”
“對，大人，請務必保重身體！”
“遼兵交給我們吧，大人安心活下去就好。”
南宮澈猶豫不決，不知道在遲疑什麼。
這些帝國軍將領都跪了下來。
我落到南宮澈的跟前：“跟我走！”
南宮澈驚訝，轉而板著臉說：“誰給你跑這裏來的？”
我說：“帶你回家。”
“我……”
不容南宮澈反抗，我把他拉走了。
如同那幾個將領承諾的，我們一路遇到的關哨都沒有阻攔，直接奔出帝國軍的控製轄區。
走了幾裏的路程，長城外的喧囂都開始遙遠。
南宮澈突然拉直我的手，說：“透，我現在還不能走。”
我拉著他走：“必須走！”
“透，透！羅洛根本不會帶兵！他不應該讓小隊的偵察兵深入大遼的腹地！他是把幾百偵察兵的命送到了狼口。大遼是個狠辣的民族，不容外地侵視。這一次的反擊，性質不同。透！”
南宮澈的聲音帶著命令。
我背對著他，清聲說：“走吧。”
我慢慢放開了手。
南宮澈從後麵擁抱我：“我會平安的，在後麵等我。”
南宮澈不折不扣的蠢蛋！
百世說南宮家的人都長著一顆勇往直前為國犧牲的木頭腦子，現在我相信了。
很快，南宮澈帶著幾千人出去應敵。
夜風吹得我熱血沸騰，我在城門上方的眺台，眯著眼睛，看著戰事的現場。
那一個跟著南宮澈的軍隊，像一把錐子，直接插入敵軍的陣營，瞬間衝破了遼軍的包圍，向著深陷敵陣的帝國軍部隊支援。遼軍的部隊立刻把南宮澈他們圍住在鐵甲陣中。
主帥的旗子還在衝鋒陷陣，但是帝國軍統領服的人在幾個士兵的護送下，偷偷臨近長城的城門。
南宮澈自己如此任性，為什麼我不能任性！
我把強弓拉滿，對著醒目的靶子，說：“站在那裏，不要動！你動一下，我就殺了你！南宮澈不能平安回來，你就一步都不能踏入長城！”
羅洛不相信。
我的第一支箭插穿了他的肩膀。
羅洛痛得滾地：“殺了她，殺了她！”
可惜，這裏沒有人有閑工夫理會他。
這一場戰爭贏得艱苦，但是還是贏了。南宮澈他們回來的時候，身上掛的彩比長城牆上掛著的弓箭還要多！
可惜，最大的贏家，是羅洛，隻有羅洛。
第二天，羅洛徹底變卦了。
羅洛沒有按照同老明的約定，把南宮澈交給他，而是把老明請到了長城東南麵的祭旗台。十幾萬的帝國軍在長城之下排成方陣，黑色的旗幟快要把灰蒙蒙的天空都遮蓋起來，殺氣直接衝擊上幾千尺高的祭旗台。當年聖祖皇帝就是靠這個軍隊從北掃到南，所向披靡。看到這個陣容，我明白為什麼中央如此懼怕南宮澈了。
羅洛說著冠冕堂皇的話：“明統領的到來，犯人害怕就預先把所有的事情都招了，省得明統領審問。我們當著所有帝國軍的麵，在這裏，把犯人的罪名定了。”
我氣得直接開口說：“他認了什麼罪名？”
羅洛看著我，應該沒有認出我，隻是有點驚訝，有點不悅：一個小跟班居然敢問他這個指揮十幾萬軍隊的統領？
老明立刻攔在我的跟前，把我的臉遮蔽在他的身後，說：“沒大沒小的！羅將軍不要見怪，這孩子見識少，看著這樣的場麵都嚇到了。南宮澈為何有這樣的舉動？”
羅洛嗬嗬地說：“可能是怕回到帝都之後，有理說不清吧。”
我異常痛恨這樣的語氣，諷刺說：“羅大人是懷疑皇上和朝廷三公的公平公正嗎？”
羅洛的臉立刻黑了。
老明直接把我踢走了，往祭台的風雨棚下麵走。
“你是不是想要暴露身份？”
我閉嘴不說話。
老明說：“我答應歸還你一個完整的南宮澈！”
我指著下麵十幾萬的帝國軍，說：“我應該相信你嗎？你的兩萬四方軍能夠衝出重圍嗎？”
老明搖搖頭：“不應該相信。但是，你同南宮澈兩個人能衝出重圍嗎？”
我狡猾一笑，說：“我可以往北邊走，但是你不行。”
老明說：“嗬嗬，你要成為通緝犯，你要連累家人流放，我唯一可以幫你做的事情就是接了你小妹留在我小別院。”