有的說：“滿腹經綸。”
有的說：“腹中有十萬甲兵。”
有的說：“腹中包羅萬象。”
看這些人拍馬屁，左宗棠連連說：“不是！不是！”
忽然，有一個小軍官大聲地說：“大帥肚子裏沒別的東西，都是矢（屎）。”左宗棠麵露喜色說：“你說的倒還差得不遠。”
剛說完，又一個小軍官說：“大帥肚子裏，裝的全是馬絆筋。”
左宗棠拍著案堂，大聲稱讚道：“說得對！”
原來，馬絆筋是一種喂牛的草，這是湖南人的叫法。而左宗棠這位湘軍首領一直認為自己是牽牛星轉世，平常也對牛有好感，認為牛能負重遠行，是值得讚揚的。
妙補唱詞
馬如飛是清同治年間蘇州彈詞名家。一次在唱《珍珠塔》時，他不慎把“丫環移步出了房”唱成“丫環移步出了窗”，聽眾聽後哄堂大笑。
馬如飛知道唱錯，但他毫不驚慌，鎮靜自如地補上一句：“到陽台去曬衣裳。”聽眾一聽這巧妙的補白，報以熱烈的掌聲。
誰知一疏忽，又把“六扇長窗開四扇”唱成了“六扇長窗開八扇”。這時觀眾不再喧嘩，而是靜靜地聽他如何補漏了。馬如飛不慌不忙，依然如故，以他豐富的舞台經驗，繼續唱道：“還有兩扇未曾裝。”台下頓時掌聲滿堂。
笑話知縣
清光緒27年（1901），恩壽任江蘇巡撫。此人十分嚴厲，動不動就訓人，手下的官員沒有不挨罵的。
每次接見下級官員，他都要先聲奪人，問：“你的頂戴是從哪裏來的？”頂戴是官員的象征，相當於“烏紗帽”。這一來，官員必定要感謝皇恩浩蕩和巡撫大人的栽培，氣勢頓時減少許多，接下來聽訓斥，隻得唯唯諾諾了。
一天，恩壽召見陳季生，又問：“你的頂戴是從哪裏來的？”正趕上陳季生有些事沒辦好，有一種等待上司訓斥的心理，對這問話，不能答，也不敢答，臉上的汗就下來了。過了一會兒，他想：唉！反正是福不是禍，是禍躲不過，我也不用把官看得那麼重，愛怎麼處置就怎麼處置吧！這一來，他倒輕鬆了，對恩壽說：“回大人話，卑職的頂戴，是花了80個大錢從玄妙觀舊貨攤上買的。”
恩壽聽了哈哈大笑，很欣賞他的笑話。不久，就升他為知縣，同事們戲稱陳季生為“笑話知縣”。
縣官畫虎
從前有個縣官，很喜歡畫老虎。可是水平不高，往往畫虎成貓，一點兒沒有虎味。
一天，縣官畫了一隻老虎，貼在牆上，叫一個衙役來，問道：“你看這是個啥？”
衙役一看，直率地回答：“是貓。”
這一下可惹惱了縣官。他破口大罵：“你有眼無珠，把虎看成貓，真是膽大包天！”他下令把這個衙役責打40大板。縣官又叫另一個衙役來看。這個衙役一看，畫的就是黑貓，可他不敢說。
縣官問：“你說這是啥？”
衙役答：“老爺，我不敢說！”
“你怕啥？”
“我怕老爺！”
縣官生氣地質問：“那麼我怕誰？”
“老爺怕皇帝！”
“皇帝又怕誰？”
“皇帝怕老天！”
“老天怕什麼？”
“老天隻怕雲！”
“雲怕什麼？”
“雲最怕風！”
“風怕什麼？”
“風很怕牆！”
“牆怕什麼？”
“牆怕老鼠！”
“老鼠怕什麼？”
這時，衙役指著牆上掛的畫答道：“老鼠什麼都不怕，就怕老爺這張畫！”
縣官氣得兩眼直盯著這個衙役，一句話也說不出來。