在這邊，曹向東火燎屁股前腳剛走，老秘書四平八穩後腳進來了。寒暄過後，得知曹向東沒在家，老秘書掏出欠條；二玲子見狀，借故要走，被老秘書攔住並說：“借錢時的硬氣勁兒哪去了，還錢想溜，哪有的好事！”二玲子推拖要等曹向東回來，老秘書不同意：一個經辦人，一個管錢的，這點事還做不了主？何必等曹向東，再說誰知道他哪天回來。辛中良訴苦說：‘關鍵是沒錢阿！”老秘書說：‘沒錢才讓你想辦法呢。你以為坐在這兒隻管花錢阿！’二玲子請求等兩天，老秘書說：“不行阿，我也是等著交帳。交了帳我也就靜心了，也省去人家惦記，好象我走了要賴債似的。’辛中良說：‘你就把欠條交上去唄，錢也不是你花了。”老秘書說：‘我花了那是貪汙，就沒地方要錢去了。把錢借到這兒，本身就存在嫌疑。借錢我當好人，要錢讓別人為難，背後不定咋罵我呢。’辛中良說：“要不你先回家等著，我們出去張羅，等借著給你送去。’老秘書說：“你小子別誆我！我回去等著不是白來一趟？我去老會計那兒等，二玲子給我送去。誰借誰還。”二玲子被氣笑了，她說：‘沒見你這樣要錢的，向借錢的討債不算，還要逮個下家。’老秘書說：‘誰願意張嘴要錢，比借錢還難呢。我自己攢的幾個錢，讓我留房子用了，要不就給你們先墊上了，等有錢再還我。’送走老秘書，二玲子說：“上哪兒去借錢？就算誰家有錢又願意借，一個村裏的事，沒人領情也不道謝。”辛中良說：‘借是不好借，隻能是抬錢了；現在都是三分五的利。’
老秘書到了老會計家。老會計正在火盆裏給小公主燒土豆吃；小公主伸腿坐在炕上，腿邊放著一個舊了的玩具娃娃和一些舊布頭，她用稚嫩的小手正笨拙地在為娃娃縫製小衣服。看到爺爺把剝去皮的燒土豆放到身邊，用手試試覺得還熱，就又繼續縫她的小衣服。老秘書嗅嗅燒土豆的香氣，他說：‘你的土豆好香阿，給爺爺吃點吧！’小公主看看還在燒著土豆的火盆，又看看老秘書，瞪著一雙透亮的小黑眼珠，歪著紮了一對小辮的小腦袋，不解這位爺爺為啥要土豆吃。老會計讓老秘書坐，並問道：“你這是從哪兒來呀？聽說你調走了。”
老秘書說：“是調走了，但沒啥事也不用去上班啦。今後和你一樣看看家哄哄孩子。我去村裏朝他們要錢去了。”
老會計說：‘給了？’
“沒有。曹向東沒在家，二玲子她們給借去了。”
“曹向東沒在家？”
“聽說是老丈母娘病了。他趕過去不知要等哪天能回來，所以我繞到你這兒來了。’
‘到我這兒，你還有啥事？’
老秘書出口長氣，他說：“是有點事。我不還種著村裏的二畝多地嗎？這些年來種菜打豆，貼補家用沒少出力，現在我還不想還給村裏。’
‘分隊時都沒要，這時你還提它幹啥。’
‘你和曹向東沒要，現在也沒人提，不等於以後沒人要。我想讓你跟孩子們說一下，等我死後，把骨灰深點埋在那兒，也不耽誤種地，再讓村裏收回去。’
‘這是說哪兒的話。我活著沒人去要那點地，死後也不會有人去要。我死時都要跟孩子們說一聲。”
‘這我就放心了。在這兒活了一輩子，不能死後沒地兒埋。咱老哥倆說實話吧，我不白占那點地，我把河套大壩裏那片河灘地劃到了咱村的名下，手續都已辦好；等曹向東回來，讓他到蓄牧局去取一下村裏的檔案，那小子知道這事。留下這片荒地，讓孩子們養點牛放點羊，也能增加些收入。現在國家政策不征收荒灘荒坡的費用。’
老會計激動地說：‘我代表孩子們謝謝你。’
‘謝我啥！村裏那塊地讓我種了這麼多年，算是一點回報吧。原先我想過，等死後把屍首埋在那兒，好好臭臭這塊地，算是一點肥料。現在看來這點做不到了。”
二玲子送來錢，老秘書笑問道：‘在哪兒借的錢阿？”
二玲子回答道：“上哪兒借去！花大頭利辛中良給你抬的。’