尤梅被二渣子和老媽送出院外，獨自走在寂靜的村道上，幾分失落，幾分惆悵。她回轉頭，凝望著二渣子家透出的燈光，期待著二渣子快點采完石頭，好出現在她的家裏；也祈望自己有機會再來二渣子家。
俗話說蘿卜快了不洗泥，土豆的加工，每天都盡力地生產。粉坨的質量，老更倌也不按老規矩象漏粉條那樣去管束，多出幾斤或少幾斤都無所謂，反正能掙錢是確定無嶷，而且還頗豐；幾乎每兩天他就趕著車送一趟。如果家裏活緊手，也不用二弟跟去，他自己卸過車再去找老丫結帳。若趕上支錢的人少，他就等會兒把錢拿回來；否者他把結帳的票直接扔給老丫，下次來時一起算。老丫有時也難免耍點小孩子脾氣，朝他要點吃的喝的，他都答應。這孩子有了工作心情好，給買點吃喝，即使不幫忙也是應該的；一次他給拿了些凍沙果，而且是多拿，往財務室一放大夥兒吃。過後他又隨車捎來一麵袋粘豆包，是柱子媽專門包的，讓老丫拿回家，一家人分著吃。二弟主要往回收土豆。誰家有土豆要賣，他就去站在人家的窖門口，把窖裏裝滿土豆的水桶提上來，每提上一桶就扔出一個土豆計數；每桶土豆的重量是一定的，誤差也不過是一兩個土豆，買賣雙方都不在乎。多少年來，土豆的買賣在這裏就是如此計量；土豆從未受到過重視。
曹向衛似乎成了主要勞力，至少是他自認為該擔當重要角色，贓活累活總是被他搶到手裏，象給自己贖罪一般；一邊是老爹，一邊是二弟，從沒表現出厚此薄彼的意思。對於尤梅，他更是愛護有加，隻要發現她幹著他認為超出她體力範圍的活，他都會搶過去幹完，哪怕暫時放下他自己手上的活。一天幾個人都在場，尤梅說：“叔，問問誰願意幹活，咱們雇個人吧。要不，大哥太累啦。”老更倌看著大兒子還沒開口，曹向衛說：‘不用，能幹過來。’雇人的事沒再提起。尤梅每天幹著力所能及的活，尤其是燒火。三間房留出一間姐倆吃住用，其他兩間除烘爐沒拆外，餘下的地方都讓出來加工土豆用；一天當中需要大量水的使用，為驅趕潮氣，更為防止屋內上凍，燒火似乎成了重中之重。燒火用的秸稈尤梅家有，曹家更多，分隊以後每年都有大量的陳積；趕上賣粉坨時，老更倌就著方便車經常從自家帶來一車。
尤梅幹活得心應手，可是保管帳目卻有些生疏。這是兩家的錢，她格外小心。老更倌拿回來的錢與票，二弟遞上來收各家土豆的帳單，為妥善保管不發生意外遺失，她把小弟給買的包派上了用場。包裏有幾層格子，分裝錢與帳，一點也不混亂。隻要包裏的錢夠，她就讓來送土豆的人及時把錢拿回去。但隨著粉坨銷量的增加，利潤的豐厚，她包裏的錢也越來越多。這天停工後，尤梅拿出包對老更倌說：“叔，這兒的錢不少了，你先拿回去一些吧。”老更倌說：‘不用，先放這兒吧，也沒不了。等幹完活，算清柴油電等費用，再說分錢也不遲。’老更倌接著說：“鎖上門，走吧。今天來時你嬸說包餃子，讓你姐倆上那兒吃呢。吃口現成的，省得你姐倆現做，吃完啥時候啦。”尤梅不好一口拒絕，她說：‘讓二弟去吧。我在家屋裏屋外看著點，除了水就是火。說不定一會兒有人來挑水，見鎖門也不好。’老更倌說：“你也不用做飯了，等二弟吃完讓他給帶回來一些。”
幾人走後，屋裏顯得空蕩蕩；尤梅突然間覺得無事可做；就著鍋裏的熱水，給二弟洗洗衣服吧。她把二弟扒下來的贓衣服扔進水盆，旁邊還有老更倌爺兒倆脫下來的贓外套，一並都洗吧；掛在爐子旁烤一宿，明天幹活時穿也能幹。她先洗了二弟的衣服，最後是曹向衛的；在揉搓的過程中，她感到衣服的兜裏有東西，掏出來一看是個煙盒，裏麵還有幾支煙，已被水浸泡得不成樣子。幹活空閑時，曹向衛也會抽支煙，那樣或許能解乏。洗好衣服，她鎖上門，去了小賣部；用自己的錢買條煙，除給曹家爺倆外，也預備給賣土豆的人抽。她又買了酒和菜，回家先放在那兒；等哪天趁收工之前，她也要做點飯，留人家爺倆在這兒吃。妞妞為尤梅熱情地拿這拿那，打聽馬車哪天還去送粉坨，她好就著方便車捎些貨回來。