夏公公回來了，也沒回居所，就直奔坤寧宮請功來了，進門來綰卿一看就知道事情查的十之八九。
這幾日的天是出奇的熱，暑氣蒸人，夏公公用袍袖擦了一把汗，興奮地說：“這回可巧了，奴才查明白了”。
綰卿並不覺得驚奇，很平常地說：“公公坐下喘口氣，仔細說說事情經過，不要有什麼遺漏”。
夏公公在旁邊椅子上坐下，喝了口涼茶，說：“京城有十幾家賣這種絹布的，奴才就一家家去，每一家買一匹絹布，回去後反複比對，雖然大體上所有的絹布都是一樣的，但還是很有分別，比對出有兩家與這個有些相似”。
說著，又飲了一口茶，說：“奴才就先去了一家，拿出魚肚子裏的絹布的布角對店裏的夥計說，上次有個小廝在你處買的絹布質量很有問題，回去後我家老爺很生氣，讓小人來問問怎麼回事，那家櫃上的夥計拿過去一看說，這不是他家的東西，他家的絹都是一等一的質量，織法厚密勻稱，沒有絲毫的挑絲，想是官人弄差了，說著再三發誓，奴才看他不像是說謊，就去了第二家”。
夏公公說到這裏，又清了清嗓子接著說：“奴才和第一家一樣的說辭，沒費吹灰之力，那夥計就說了，他家有一批絹確實是有質量問題，後來及時發現，就修了機器，但沒有賣出多少就收回庫裏了”。
夥計問：“您是不是蘇大人府上的，我家老爺正想拿好的絹布換回來那批次布”，奴才趕緊說不是，我又和他閑聊了聊，問清楚蘇大人就是當今的蘇大學士。
聽到這裏綰卿明白了，蘇大學士乃是祥貴妃的親叔父，但綰卿還有一事不明，絹上的字不是事先寫好的，一定是絹帶進宮時沒有字，否則就太危險，如果被人發現，那不是不打自招，祥貴妃不會做這樣的蠢事，但看字體也並非是祥貴妃所寫，絹上的字大氣婉約，運筆流暢，宮中可有這樣的人？不管怎樣，這件事已經查清楚了，綰卿不能告訴皇上，否則，前一段時間所發生的一切就都是假的了，救綰卿的人就會受到牽連而定罪，再說，皇上多疑，也未必相信。這件事，綰卿就壓下了。
仲夏，秀女最後的複選開始了。
交泰殿上，皇上蕭毅和皇後穆綰卿坐於正中，依次兩邊坐的是貴妃祥氏、康氏，四妃，妃以下隻有梅才人，因為一直以來是她和祥貴妃主持選秀的事。
天氣炎熱得沒有一絲絲的風，今日一千秀女當中要選出三百人來，秀女們早已演習好了，排練過無數回怎樣朝見皇上皇後。
她們十人一組，隨著殿下小太監的高喊，第一組秀女魚貫進入正殿，她們在帝後麵前站好，禮儀太監一聲高喊：“秀女們給皇上皇後請安”，十個秀女齊刷刷地一甩帕子蹲了一下安。
禮儀太監又一聲高喊：“抬頭”，十個秀女都麵帶羞澀地抬起頭了，有的因天熱緊張的額頭上滲出汗珠。