就在老太太在宋雲禮房中細問究竟的時候，有丫頭白著臉子來報蘭竹吞金自盡。宋雲禮躺在床上任兩個丫頭給他清潔傷口，聞言不禁從床上猛然坐起，叫那傳話的丫頭再好生細說一遍。
宋老太太狠狠地瞪了兒子一眼，罵道：“都是你這不長進的東西惹的禍！人家好端端的一個大姑娘……”她本欲破口大罵，可看到滿屋手忙腳亂的人都豎著耳朵在聽，終於還是忍住，改口又罵：“那樣不正經不要臉的小蹄子居然還有臉來尋死覓活？死了倒也罷了，正好給院子裏的狐媚子人女人作作榜樣，看哪個還敢勾引小廝大爺們，就是她那樣的下場！”
直罵得滿屋的丫頭媳婦子麵麵相覷，個個都板起臉麵無表情地對著宋雲禮，仿佛跟他有深仇大恨一般。
宋雲禮先前訓了宋奕涵出來回到帳房，本打算理一理李大掌櫃整出來的賬目，不想被突然衝進來的莫悔一個花瓶砸在腦袋上，當時就弄得頭破血流，本已急怒攻心，當即叫人綁了莫悔，要不是看在沈惜兒的麵子上早就叫人狠打一頓了，這時又聞聽蘭竹吞金自盡，頓時又疼又悔，聽老太太的言語仿佛知道自己與蘭竹的事情一般，隻得怏怏地低聲說道：“母親，那蘭竹一向是個識大體的，哪就作下這種糊塗事了呢？”
老太太看了宋雲禮一眼，見他一副故作不知的模樣，更是氣惱，當即命丫頭媳婦子全退下，這才罵道：“就因她識大體，才弄得如此下場！你也老大不小的了，兒子都要快要娶妻生子了，你也該安分下來給他們立個好的榜樣，我瞧著如今涵哥兒都有幾分似你了！”
“母親息怒，兒子再不敢了……”宋雲禮知老娘一向偏袒自己，這時見她臉都氣得煞白，便急急認罪。
“你且跟我說說，大成的死到底是怎麼回事兒？”宋老太太見左右無人，目光炯炯地盯著宋雲禮，趁勢逼問道。
宋雲禮有些心虛地微垂麵部，讓老太太看不清自己的臉色，嘴裏卻敷衍應道：“大成不是積勞成疾麼？與我何幹？”
“你還狡辯？！蘭竹那小蹄子早將一切都告訴我了！”宋老太太見兒子到了這時候還矢口否認，隻恨得咬牙切齒，將手指到他的臉上怒聲說道：“你敢說這一切不是你做的？你敢說這一切不是為了沈惜兒？”
宋雲禮這才端正了身子，低聲回道：“兒子是豬油蒙了心，始終念著惜兒，當年跟母親苦求無果，總覺得這世上的女子再無一個如惜兒一般好的，所以……但並無傷害大成的心，隻是他自己身子骨太過虛弱，我原想著讓他好好進補，沒想到適得其反……求母親開恩，別讓兒子無法做人……”後麵的話他沒有再往下說，想必老太太也會明白的。
“你……你……”宋老太太手指顫抖，指著宋雲禮一連說了好幾個“你”字，咬著牙根一字一句地說道：“宋家就要毀在你的手裏了！”
宋雲禮可是頭一次見到老太太這般盛怒的樣子，也急得從床上爬下來撲地跪倒，求道：“母親息怒，兒子再不敢了……”
“老太太吩咐，甚麼事兒都暫時莫回……誒，誒，你別進去呀……”門外一個小丫頭著急著叫著，就見猩紅的門簾一掀，衝進一個人來，正是一臉蒼白的沈氏，隨後幾個丫頭媳婦子跟了進來要拉她出去。
沈氏進屋一見老太太，那淚珠便滾滾而下，雙膝一軟撲通跪在她跟前，悲聲說道：“惜兒求老太太作主。”
老太太先是一愣，見幾個丫頭媳婦子也愣在那裏不出聲，當即揮手讓她們出去了，見沈氏跪倒，從太師椅上起身過來親自扶她，低聲說道：“起來說話，好端端地哭甚麼？”
這時宋雲禮已經飛快地站起身來，見了沈氏一身縞素，襯得她臉若桃花，膚賽初雪，愈發顯出十分的楚楚動人來，那心兒便似貓爪子撓了一下，庠庠酥酥地又蠢蠢欲動起來，挨挨蹭蹭地走到沈氏跟前來，伸手拉她起來：“這地下涼，還是坐下說罷，你放心，有甚麼要緊的事兒老太太都會為你作主的。”
沈氏那目光似刀子在宋雲禮臉上剜了一眼，死活不肯起身，隻反反複複說道：“惜兒別無他求，隻求老太太能為我莫家作主。”
宋老太太見了沈氏這番模樣，曉得她已知道莫大成的死因，隻是兒子與沈氏兩個雖都是她喜愛的人，但兒子終是重要些的，所以她權衡利弊輕重，隻能忍痛說道：“惜兒且先起來，老身一向並不曾虧待你莫家，你何出此言？”
沈氏方才進屋時已看到宋雲禮跪倒在地，心知蘭竹定將莫大成的事告訴了老太太，否則宋雲禮豈會乖乖地跪在地下？所以她再不多言，隻說這一句了。
宋老太太見沈氏不為所動，頓時拉下臉來，回身在太師椅上坐了，冷冷說道：“老身待你莫家一向不薄，你有甚麼就說罷，老身為你作主便是。”