幼小的孩子便過繼到了宋家多年無子的老仆人莫洪膝下，取名莫妍，老夫妻將莫妍養到十五歲時便雙雙去世。宋老太太嫁入宋家時，莫妍已由太夫人作主嫁了一位小廝仍留在宋家，哪知莫妍也是個短命的，才生下莫大成不久便也患病死去，那小廝也抑鬱成疾，不到兩年也隨莫妍去了。隻留下莫大成孤零零一個人，宋老太太這時也生下了大兒子宋雲禮，聽太夫人死前說明了莫大成身世，隻道是宋家對不起莫大成這孩子，便不以下人待之，並將莫大成接到身邊視如已出，待他稍微大些時便與兒子們同進同出，同宿同眠，直到莫大成娶了沈惜兒方才讓他們一家入住大雜院。表麵上宋老太太對莫家與其他下人並無區別，實際上老太太對他們還是格外不同些的，將三個孩子都分派到了小主子們的身邊充作貼身之用，比起下等的奴才來不知好了幾多倍，就是對沈惜兒也是另眼相看的。此事府中除了宋老太太與女兒宋氏盡知內情，其他老一輩兒的奴才們縱使知情也都令其嚴守此秘密，所以再無其他人知曉真相。
宋老太太說了這許多，最後語重心長地加上一句：“莫家姐妹雖說如今不姓宋了，但總歸是宋家出來的血脈，無論如何，是不能逐出府門去的。”
江瑾在聽了老太太一番痛說家史後，也是半晌沒有出聲，思慮了良久，方才開口說道：“若是如此，就將那個叫莫憐的送入宮中罷，將來她必能平步青雲遠勝於我，興許還能助我兄弟前程；那小的雖則年小，我倒覺得此女甚佳，將來我那江珂兄弟若是成器就娶了她，也不算辱沒了她。如此一來，咱們也算是對得起她們莫家了。”
宋老太太聽了女兒之言，也覺甚妥，宋氏卻想到兩個兒子皆已訂下親事，一位是東京左武衛大將軍的千金覃湘，另一位則秘書監監事的幼女林曉柔，豈能無端端地退婚？但她終隻在心裏一忖，並不出言反駁，微微笑道：“那就要看你兩個兄弟有沒那福分了，不定這姑娘還有更好的去處呢！”
宋老太太知女兒心中有所顧忌，也替女兒圓場道：“莫家這倆個女娃娃，雖說是宋家的血脈，可也出了五服之外，若論親疏，咱們如此待之，也不算虧待她們了。”江瑾便知兩人心意已決，遂不相強。
江夫人宋雲禕靠在軟墊上將莫憐與莫憂兩個想了又想，比了又比，終是覺得江瑾所言不差，送莫憐入宮倒也不難，但要她娶一個無名無份的宋氏五服之外的女子為媳婦兒，卻讓她有些為難了。但此事是江瑾提出，她既沒有應允也沒有拒絕，也是想著為她們留一步後路。方才宋老太太急著要將她們帶回去，她直覺有些不妥，於是決定攔下老太太，將這兩個丫頭留在府裏緩一緩，也好借機留意她們的行止。