[第一節 偶遇]
[風暴]
阿美士德船長惱怒的用拳頭狠狠砸在了懸掛著大英皇家海軍旗幟的桅杆上。剛剛還耷拉著腦袋的米字旗仿佛立即有了知覺，在空中打了一個旋兒，噗啦啦地招展起來，在他所乘坐的名為“阿爾塞斯特”的旗艦後方，十二艘同樣龐大的大英遠洋艦隊一字排開，呈直線勻速前行，每艘軍艦都竭力地招展著象征皇家海軍榮譽和勇氣的旌旗，遠遠的幾乎都能聽到它們正在獵獵作響。
“船長！風，風來了！！……”從桅杆頂上傳來了瞭望手的叫喊，打斷了甲板上船長心中的鬱悶，阿美士德船長這才發現，不知什麼時候平靜的海麵上起了大風，波浪起伏跌宕，如同有人特意在海底攪動一般，遠處海天交接處，出現一條細細的黑線，那是一場駭人的風暴逐漸形成的信號，正從迎著艦隊的方向緩慢而堅定地撲了過來。
“該死的，那個是暴風！”經驗豐富的船長立即意味到自身遇到的危機，大聲命令：“發旗語，更改航向，調轉船頭，西北方40度，滿帆，全速前進！”
旗手立即將長官的命令換成旗語發給了身後的十幾艘軍艦，早已覺得不太對勁的各個船長則立即改變先航向，不顧隊形地緊緊跟著“阿美士德號”向西北方向全速逃逸，在大風暴麵前無論是捕魚的舢板還是無敵的大英皇家海軍，幾乎完全沒有選擇的餘地，最穩妥的辦法隻有找到避風的港灣才能避免葬身海底的命運。
這十三艘軍艦中有英王陛下送給那個愚昧的中國老頭的珍貴禮物，做為使節團的團長、整個船隊的最高長官，阿美士德必須帶著這些未完成使命的物品安全地返回英倫三島，並向攝政王陳述此次出行的完整曆程，冒險跟著風暴作對不是一名優秀的船長應該做出的判斷。
“長官，為什麼要改變航向？難道您想回到中國去麼？他們不會讓我們再次進港的！”旗艦上的大副，大英皇家海軍準將，年輕的亞當斯爵士匆匆地從甲板下匆匆上來說道。
阿美士德抬手指了指後方，“亞當斯，前麵有大風暴，迫使我們必須改變原有的航線！我們的目的是越南，那裏能夠給我們提供避風的良港。”
“越南？那裏不是中國的番邦屬國麼，如果他們拒絕我們的要求怎麼辦？”
“或許吧，萬一越南人也不允許我們泊船靠岸，那就隻好用火炮來試試運氣了，不過根據情報來看，越南人的海防脆弱的就像利物浦的烤薄餅，是填不滿“阿爾塞斯特”上五十五門大炮的胃口的，等越南人把我們來到的消息傳送回北京，我們大概都已經滿帆行駛在印度洋裏了，中國的皇帝恐怕不會因為這麼點小事就同大英帝國宣戰吧？”
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時間在令人心悸的一點點過去，阿美士德不時向後望去，那條象征著吞噬和死亡的黑線正在不斷變寬，帶著不可抗拒的氣勢壓將過來，壓的人簡直透不過氣來。“阿爾塞斯特”旗艦已經率先進入了越南的內海，海麵上已經偶爾能夠看到一些在遠離海岸的地方碰運氣的舢板船，它們遠遠地瞧見英國艦隊，便驚恐般逃地遠遠的，仿佛害怕惹惱了這些不請自來的龐然巨艦一般。
“船長！前方出現了越南人的船，他們排列成契型隊列正向旗艦開過來了，船隻上的旗幟是越南海軍的正規軍艦，他們在向我們打旗語，要我們立即停止向內陸方向靠近。”通訊副官向阿美士德船長報告說。
“這些越南人竟然懂海上通用的旗語？！”阿美士德皺起了眉，看了看遠處的風暴帶，計算了一下當前的風速和預計了風暴來到的時間以後，立即對通訊副官下達了命令：“全艦緩速前進，打旗語，說我們是友好的大英帝國皇家使節團，前方遇到了大風暴，請求進入越南海港避風，命令炮手隨時待命，但不準開炮！”
……
“老大，那是洋人的軍船，要不然咱……逃跑吧？”身形彪悍的二當家魯明氣悶地蹲在偽裝成越南軍艦的舢板上偷偷的對身旁一個青年建議道。
“跑，跑，你就知道個跑！沒看那些洋人把咱們當成正規海軍了麼？對咱客客氣氣的，我看還是趁他們不注意衝上去****奶奶的一票再說！”三當家馬當海呼呼地喘著粗氣，兩個眼睛死死盯著最高大的那一艘，像一隻餓狼見到肉一般，就差沒上去狠狠地咬上兩口了。