伊通阿想了一想，還是問出了口：“這德隆居對於我們來說，還是稍有奢侈，妹妹為何堅持讓我選此地啊？”
那雲抽出塊白金繡雲錦帕子，掩了嘴輕輕地笑：“哥哥什麼時候也變得如此道學了？到底是在學裏被那些夫子耳濡目染的！阿瑪如今已是從四品的堂官，哥哥你是正牌子的官家子弟，出入這樣的地方別人說不出來什麼，再說你們也算是研究學問，正該找尋一個清貴的場所呢。咱們雖比不上那些勳貴人家，但也不好妄自菲薄，白白讓人看輕了去。”
伊通阿臉色微微有些發紅，笑著說：“倒是為兄我小家子氣了，隻是這銀子我先用著，等以後我定給妹妹加倍補上。”
那雲聽了，便端正了身子，鄭重地說道：“哥哥說的這話不在理上，我們兄妹之間如何要分得那樣清楚？”
那雲話音剛落，忽聽守在門口的珠兒的聲音：“誒呀，菊香姐姐，這天兒愈發的涼了，你怎麼還把罩衣下了去，這秋風勁的很，當心吹透了這麼俊的夾衣，作了病，可不是鬧著玩兒的。”
“珠兒妹妹真會說笑，我這是才剛在暖房裏侍弄太太的那兩盆兒雪鶴建蘭，才出來的，這不看見茶房備好了茶，就送了過來，菊香的聲音糯糯的，帶著些江南女子的風情，此時聽著有些刻意的壓低，卻讓人覺得酥了半邊的身子。
“誒喲——，姐姐真真是個能幹的，這從東頭兒到西頭兒，竟是片刻也閑不得！我看啊，如今這院子裏憑是少了誰也少不了姐姐啊。”
許是覺得離的裏間近了，菊香倒也沒有再說什麼，珠兒打起了簾子，她便端著茶盤嫋嫋婷婷地走了進來。兩盞溫溫的梅實茶，那雲趁熱喝了幾口，從嗓子眼兒熨帖下去，人也覺得舒服了幾分。那邊伊通阿倒是一口沒動，那雲見了不禁好笑：“一個二個都是這樣，不曉得的還道是裏麵放了黃連，鬆兒就是被哥哥教帶的。”
珠兒在旁陪笑道：“可不是，昨兒個姑娘打發奴婢給太太送咱們自個兒漬的梅角子，正趕上二少爺也在。太太便讓二少爺也嚐嚐，二少爺尋思了好半天，才拿了一顆，剛噙到嘴裏，就直喊酸，足飲了半壺子茶水才作罷了呢。”一席話說的伊通阿和那雲都笑了。
這時，菊香悄悄地往前上了一步，款款的回道：“這雖是今年夏月裏下翁的青梅，但卻被奴婢早早的起了出來，井水也湃了幾個遍數，味道很是清淡。因著這些日子連著風幹氣躁的，最是容易著了虛火，太太便吩咐奴婢拿了些泡水預備著平日裏給少爺們和姑娘當茶喝。”
那雲聽了便抬了抬眼，嘴角微翹，似笑非笑地瞅了一眼菊香：十六七歲，正是初識風情的年紀。一件天藍青素緞對襟兒的長夾衣，滾著月白色的欄杆邊子，下麵露著小半截粉色地兒套褲，褲腳繡了一圈的小折板花兒。烏亮的發髻上簪了朵疊芯細米珠花，瞧著珠子的成色，應該是以前佟佳氏的賞賜。臉上雖沒有擦胭脂，卻也是薄施了一層香粉的。低眉順眼地站在那裏，雖沒有出大格兒的地方，倒也有些婀娜的意思。
菊香見那雲並不搭話，隻是幽幽的瞅著自己，眼裏有一種說不出來的意味，心下便有些發慌，稍稍向前探的身子也下意識的往後縮了縮，忽又不甘心似的抬起了頭，柔柔地望向了伊通阿。那伊通阿倒也奇怪，就像沒聽到這邊說話似的，從旁邊的烏木書櫃多寶格上麵拿了本佟佳氏平日裏常誦的《妙法蓮華經》看的入定，連眼皮都沒有抬一下，更別提言語了。
菊香的眼神稍稍一黯，隨後臉色便有些發白。
珠兒見大少爺和姑娘都不說話，便白了一眼菊香，上前笑道：“今天早上莊子上來人給府裏送新鮮的蘋果，奴婢在前院看著，那六七斤裝的筐簍也就夠裝那麼十來個果子，紅彤彤胖嘟嘟的長的就是愛人的樣子，才剛奴婢在廚下看見劉媽媽正削了皮配了甜橙做果羹，想是現在還在爐子上溫著，奴婢看大少爺和姑娘晚飯都吃的不多，不如端些來如何？”見那雲並無甚話，便自掀了簾子走了出去。
菊香自是呆不下去，忙福了福身，臊著臉退了下去。見屋裏沒了人，那雲便撐不住笑出了聲：“哥哥這佛經看的這般仔細，可是勘破了什麼禪語玄機？”一向對妹妹和顏悅色好脾氣的伊通阿難得的瞪了瞪眼睛，吐出兩個字：“多話！”那雲看著哥哥被自己笑得有些著惱，便忍著笑，改了話道，談起了伊通阿營裏的事情。伊通阿不比以前在家學裏讀書的時候，如今都是早出晚歸，且有時晚上也要值在營裏的。再加上自己住後院，伊通阿住在前院，雖說離的不遠，但也是要穿兩個角門的。他們倆個雖說是兄妹又自小親厚，用不著循那些漢人大戶家裏的繁文縟節，但終歸是大了，有了男女之防，且佟佳氏向來不喜她與伊通阿過於親密。所以，如今這兄妹倆談話的機會著實不多。