第六章
這是一個真實的故事。1985年春的一天晚上，在江蘇的一個農村裏，有幾位農民圍在一起講鬼怪故事。到了深夜，其中一位姑娘聽完故事，滿懷恐懼地往家趕。當她走到一條小河邊時，突然竄出一個白乎乎的東西，舞動著向姑娘撲來，姑娘頓時嚇得昏死過去。待有人發現她時，把她送進醫院搶救，已回天乏術。事後查明，這個白乎乎的東西，是另一個青年農民為了嚇嚇姑娘，故意開的玩笑。原來他身披一件白衣，守在河邊嚇她，沒想到造成他人死亡。這個農民也因此被捕判刑。
人沒有直接受到傷害，為什麼會被嚇死呢？科學工作者通過解剖嚇死者的屍體查明：當一個人突然意外地遭受外界驚嚇時，大腦會指令人體腎上腺分泌大量腎上腺素，它是人體應急的“勇士”，能使心跳加快、血液循環加速，為身體提供充足的血液供應，促使肌肉快速伸縮，以作出逃避危險的行動。但若分泌的腎上腺素太多，過快的血液循環則會如洪水泛濫一般衝擊心髒，使心肌纖維撕裂，心髒出血，導致心跳驟停而死亡。若搶救及時，一部分人有可能生還；搶救不及時，便一命嗚呼，從此告別人世。幼兒和老人心髒功能低，尤其經不起恐嚇；婦女一般膽子比較小，也較難承受驚嚇；尤其有高血壓和冠心病的人，會因恐嚇而造成心肌梗塞。
據國外專家對嚇死的14具屍體的解剖研究，都發現死者的心肌細胞受到損傷，心肌中還夾雜著許多紅玫瑰色的血斑，說明他們出血過多，損及心髒功能。還有人用動物進行試驗，故意使之受嚇死亡，解剖後證明情況亦大同小異。
在國外，科研人員做過一個實驗，證實不僅突然驚嚇可以使人致死，而且逐步恐嚇，亦可讓人致死。研究結果表明：在不斷地恐嚇下，人體分泌的腎上腺素將逐漸積累，當積累到一定量時，同樣可以損害心肌細胞，出現玫瑰色紅斑，導致死亡。
不過，經過有意識的恐嚇訓練的人，越恐嚇膽子越大，是不會輕易被嚇死的。因此，在生活中人們應經常鍛煉自己的膽量，這樣才能更好地應付突發情況。手槍治病
黑洞洞的槍口對著太陽穴，食指慢慢地扳動槍機，手指在微微顫抖。雖然這是第三次自殺，但死前的恐懼仍使庫尼克覺得痛苦。
“活著更痛苦!”這一念頭在腦中一閃而過，接著，手槍砰然響起……
他才二十四歲，正當年華，卻已厭世輕生。
並不是他做了什麼見不得人的事而觸犯刑典；也不是因為戀愛受挫而心灰意懶。他有難言的苦衷。
這位美國青年長得英俊瀟灑，氣度不凡，足可引以為驕傲。可他十分自卑。他身體健壯，可手腳十分遲鈍。
他不敢上街。他上街跨出的右腳與平常人沒有什麼兩樣，可是要將右腳提起卻像從沼澤地裏拔出一樣艱難。等他費了九牛二虎之力將右腳提起，已是大汗淋漓，氣喘籲籲了。
他的左腳也像被粘在地上一樣，好不容易提起已花去十多分鍾，比蝸牛都慢。
父母為他買了一輛汽車讓他以車代步。
庫尼克很高興。因為生活中又添了一個新夥伴。他駕車出城，觀賞城郊美麗而寧靜的自然景色，呼吸田野的清新氣息。
前方拐彎處突然出現一個老婦人。庫尼克使勁把車刹住，總算避免了一場意外事故。可是，他踩刹車板的那隻腳卻怎麼也收不回來了。連緊握方向盤的兩隻手也同樣使不出一點力氣，讓方向盤重新回到原先的位置上，
汽車再也不能啟動，隻好拋在公路上。父母找到他，兩人使足渾身力氣才使庫尼克的手脫離了方向盤從車裏拉出來。
從此，父母不讓庫尼克走出院門。
可是，他的生活並沒因此而得到改觀。他開冰箱取飲料，開很方便，關就使不上勁；洗手開水籠頭很容易，洗好關水籠頭就得花上三十分鍾。
他得的是一種“拿得起放不下”的病，或者叫“虎頭蛇尾”、“有頭無尾”的病。
他覺得生活失去了歡樂，得到的卻是無休無止的痛苦。他背著父母去尋短見，一次、兩次，都被熱心人搶救過來。
他依舊沒有獲得生活的勇氣。他把自己鎖在小屋裏，朝他所熟悉的書櫃、提琴看了最後一眼，對準自己的腦袋，慢慢舉起烏亮的手槍。
他倒在血泊裏，手槍沉重地掉在地板上。
父母聞聲把門推開，抬起雙眼緊閉的庫尼克，立刻叫鄰居給醫院打電話。
兩個月後，庫尼克傷愈出院。他沒有死。他變成了另外一個人。
他的“拿得起放不下的”病完全消失。他成了一個行動敏捷、心情愉快的青年。
他那危險的一槍，本來是要結束自己的年輕生命的。然而那一槍並沒有傷著主動脈，卻消除了引起頑疾的腦細胞。
這一“歪打正著”出乎意料的治好了他的病。這是古往今來少有的奇聞。庫尼克為此付出了幾乎喪命的代價。神秘的“胰島”
在浩瀚無垠的海洋中，分布著無數大小不等的島嶼，它們成為鑲嵌在藍色海洋上的顆顆寶石。在人體的某些部位，也存在著許多神秘的“小島”，它們支配著人體的生命活動，胰島，就是其中的一種。
胰島，位於胰腺之中。胰腺位於胃的後方，是消化器官，而胰島卻是一個重要的內分泌器官。胰島在分泌胰液的胰腺腺泡組織之間，聚合成一堆一堆的細胞群，猶如海島一樣，因此被生理學家命名為“胰島”。
成人的胰島約有170萬個，數量可謂驚人，而每個胰島的大小，也同海島一樣，千差萬別。每個胰島的功能也大不相同，各司其職：有的分泌胰島素，有的分泌胰高血糖素，有的分泌一些其他激素，如胃泌素等。這些激素對人體產生著不同的影響，有的我們已經認識，有的我們知之甚少，有待於進一步的研究。
胰島素是人體中重要的內分泌素，它是一種小分子蛋白質，由20～30個氨基酸組成，主要功能是調節糖、蛋白質和脂肪的代謝，維持血糖的正常水平。它可以促進營養物質的合成和貯存，調節機體的能量供應，使糖轉化為糖元貯存起來；它可以促進脂肪合成，抑製脂肪分解，減少脂肪組織釋放脂肪酸和產生酮體；它還可以促進蛋白質的合成，促進糖的利用，節約體內蛋白質的消耗，幫助人體生長。
胰島分泌的胰高血糖素的作用恰好與胰島素的作用相反，它可以促進肝糖元的分解，使血糖升高；它可以促進脂肪的動用和分解；它還可以增加糖在心肌中的積聚，從而增強心肌收縮力，增加心血輸出量，提高血壓。
在正常情況下，胰島素和胰高血糖素保持動態平衡，以維持生命。但是，當胰島發生異常時，動態平衡遭到破壞，人體就會發生嚴重的疾病。糖尿病就是由於胰島功能失常、胰島素相對或絕對分泌不足而引起的，對人體健康危害很大。嬰兒存活奇聞
作為人來說，新出生的嬰兒生命力是最脆弱的了，但是，墨西哥大地震中出現的奇跡，改變了人們的這一看法。
1985年9月19日，墨西哥城發生了有史以來最強烈的地震，全城大部分建築物遭到了毀滅性的破壞，接著又發生了兩次震級達裏氏7.5級的餘震，造成了大批殘存建築物的倒塌，致使傷亡人數超過2.5多萬人，其中有4700人被地震奪去了生命。為了搶救埋在廢墟中的幸存者，有關方麵出動了大批抗震救災人員全力搶救。10天後，人們在倒塌的墨西哥總醫院和胡艾裏斯醫院的殘垣斷壁中發現了40個新生嬰兒。這40個新生兒有的剛剛問世幾天，有的才出生一周，最長的也隻有兩三周。然而，他們卻在無人照料、無水和斷乳斷食的黑暗環境中頑強地生活了1個多星期。這真是人間奇跡。這些新生嬰兒是依靠什麼延續生命而生存下來的呢？
新生兒學科專家對比進行了研究。他們感到驚訝，雖然這些嬰兒的膝關節、臀部、顱骨、腎功能等受到不同程度的損傷、感染，其中有2個嬰兒因傷勢太重而死亡，但大多數嬰兒戰勝了脫水、饑餓活了下來。那麼，是什麼原因使這些幼小的生命維持下來的呢？美國紐約的哥倫比亞——普雷斯科特雷醫學中心的一位新生兒專家卡爾·舒爾策認為，這是因為埋在地震廢墟中的新生嬰兒較少哭泣的緣故。他們在孤立無援的情況下停止了哭鬧，開始“注意”保存自己的能量，並使其處於冬眠的狀態，依靠消耗體內的脂肪獲得能量。這一論點雖無法得到驗證，但從理論上說，新生嬰兒儲存的能量確實驚人，一個新生兒即使在l個月裏不吃不喝，體內的脂肪也足以維持他這段時間裏的生命活動，這些地震後被搶救出來的嬰兒體重都下降了400～600克。有的專家認為，這已證實了卡爾·舒爾策的假設，埋在廢墟中的嬰兒是靠消耗自身的脂肪存活下來的。
另外，缺水幹渴對埋在倒塌的建築物中的新生嬰兒也是最大的威脅，這些嬰兒在既無乳汁又無水源的情況下是怎樣度過難關的？卡爾·舒爾策認為，嬰兒是像沙漠動物那樣消耗體內脂肪產生能量，從中汲取水分的。同時，剛出生的嬰兒體內有大量的組織液，嬰兒能依靠消耗這些組織液維持自己的生命。美國哈佛大學兒科醫學教授布列索爾頓認為，嬰兒出生時體內具有特殊的紅血球細胞，在地震廢墟中缺乏氧氣的情況下，這些細胞對嬰兒起了保護作用。此外嬰兒體內含有較多的腎上腺素，在人產生懼怕和受到傷害時，它能加速人的心髒跳動。腎上腺素可能有助於被掩埋的墨西哥嬰兒免於一死，幸運地活了下來。飲食“異嗜症”
四川省巫山縣有一位農民，在27歲時突然食性大變，喜歡吃青草，每天都要吃一大把，不吃會感到渾身難受。他出遠門時，害怕其他地方一時找不到青草，總要帶上一捆青草。
澳大利亞的一位婦女，從20歲開始嗜好吃紙。起初，她隻吃吸墨紙，後來也就不那麼講究了，什麼紙都吃。她曾下決心戒掉這種習慣，卻沒想到此癮太大，戒不掉，食紙量反而越來越大。