阿爾塔米拉洞穴壁畫
1879年的一天，在西班牙北部的阿爾塔米拉，9歲的瑪麗亞·德·索圖勒無意中進入一個洞穴深處。突然，她尖聲喊叫起來：“公牛！公牛！爸爸，快來呀！”正在洞口附近幹活的父親馬塞利諾丟下鐵鍁，快步跑人洞穴。隻見女兒站在那裏，激動地用手指著洞穴頂部。他舉起手提燈，燈光下，他看到了在長約60英尺，寬約30英尺的洞穴頂上，用褐、紅、黃、黑顏色畫的史前野牛的圖畫。馬塞利諾是位考古學愛好者，他初步斷定，這是遠古時代的藝術品。
穴頂上共畫著17頭野頭，雖姿態不一，但都栩栩如生，有刨地的，躺臥的，吼叫的，還有中了長矛而奄奄一息的，在它們周圍，還畫著許多野豬、馬、羚羊和狼。
當他進一步深入洞穴，又發現了大量其他動物的壁畫，其中許多動物早在幾個世紀前就已經絕跡了。
最初，馬塞利諾的發現並不被考古學家們承認，他們無論如何也不相信這樣精雕細刻的作品，竟會出自原始人之手。
1902年，考古學家阿貝·亨利·布羅伊爾也來到了那個洞穴，從地下挖掘出不少動物骨頭，上麵的雕刻畫幾乎和穴頂上的完全一樣。
1940年18歲的馬賽爾·雷維達特帶著3個朋友，來到了附近的另一個洞口。他們進入洞內，往下挖了18英尺，終於找到了洞穴底層。在這裏有著更為瑰麗的壁畫，上麵整排整排地畫著的馬、牛、鹿和其他動物。洞穴中有個內室，畫滿了公牛，全是用深黑和暗紅色繪製的佳作，形象是那麼逼真。
這些重大的發現，終於引起了考古學家們的重視。他們經過實地考察後，得出初步結論——這是史前藝術品，其中大部分為公元前1500年－前10000年的作品。
然而，隨著這些燦爛的史前藝術的發現，考古學家和科學家們又感到困惑了：近代的許多名畫，由於各種原因都遭到了損毀，為什麼這些經曆了上萬年歲月侵蝕的古代藝術品能這樣完好地保存下來？再有，史前人類作畫的最終目的是什麼？這又是一個難解的謎。